Laura Morante

Laura Morante, née le 21 août 1956 à Santa Fiora, en Toscane, est une actrice, réalisatrice et scénariste italienne. Elle commence sa carrière sur scène auprès de Carmelo Bene avant de débuter au cinéma en 1980. Son parcours comprend des collaborations avec plusieurs cinéastes italiens et européens, ainsi qu’un travail de réalisatrice commencé en 2012.

Carmelo Bene et les débuts devant la caméra

Avant le métier d’actrice, Laura Morante pratique la danse classique. Encore adolescente, elle rejoint le théâtre de Carmelo Bene et joue sous sa direction dans S.A.D.E. puis Riccardo III. Cette première expérience professionnelle précède son passage au cinéma, tout en ouvrant une activité théâtrale qu’elle retrouvera à plusieurs reprises au cours de sa carrière.

En 1980, Giuseppe Bertolucci lui confie son premier rôle au cinéma dans Oggetti smarriti, où elle interprète Sara. L’année suivante, elle travaille avec Bernardo Bertolucci dans La tragedia di un uomo ridicolo, avec Ugo Tognazzi. Nanni Moretti la dirige également dès 1981 dans Sogni d’oro.

La collaboration avec Moretti se poursuit en 1984 avec Bianca. Laura Morante y interprète Bianca, jeune enseignante autour de laquelle se développe la relation amoureuse du personnage joué par le réalisateur. Ces deux films installent une relation professionnelle qui connaîtra un nouveau développement près de vingt ans plus tard.

Une carrière développée entre l’Italie et la France

Dès les années 1980, Laura Morante travaille hors d’Italie. Alain Tanner la dirige dans La Vallée fantôme en 1987, tandis que plusieurs productions françaises et coproductions européennes jalonnent ensuite sa carrière. Cette activité lui permet de jouer régulièrement en français en parallèle de ses rôles italiens.

Elle retrouve en 1990 Gabriele Salvatores pour Turné, puis rejoint en 1996 la distribution de Ferie d’agosto de Paolo Virzì. L’année suivante, Roberto Faenza lui confie un rôle dans Marianna Ucrìa. Ces collaborations précèdent la nouvelle rencontre avec Nanni Moretti qui lui apporte l’une des principales récompenses de son parcours.

Son activité internationale comprend également un travail avec John Malkovich dans The Dancer Upstairs, premier long métrage réalisé par l’acteur américain. Laura Morante joue ensuite dans Cœurs d’Alain Resnais, sorti en 2006, où elle interprète Nicole.

Paola dans La Chambre du fils

En 2001, Nanni Moretti confie à Laura Morante le rôle de Paola Sermonti dans La Chambre du fils. Elle forme avec le personnage joué par Moretti un couple dont le fils Andrea, interprété par Giuseppe Sanfelice, meurt dans un accident de plongée. Jasmine Trinca joue leur fille Irene.

Son interprétation lui vaut le David di Donatello de la meilleure actrice. Le film remporte la même année la Palme d’or au Festival de Cannes, où il est présenté en compétition officielle.

Le Festival de Cannes choisit ensuite Laura Morante comme maîtresse des cérémonies de sa 57e édition en 2004. Elle ouvre le Festival en accueillant le jury présidé par Quentin Tarantino et présente également la cérémonie du palmarès.

Deux longs métrages comme réalisatrice

Après plusieurs décennies comme interprète, Laura Morante passe à la réalisation avec Ciliegine, sorti en 2012. Elle en signe également le scénario et tient le rôle principal d’Amanda. Ce premier long métrage lui vaut une nomination au David di Donatello du meilleur réalisateur débutant.

Elle réalise un deuxième film, Assolo, en 2016. Laura Morante y joue Flavia et cosigne le scénario avec Daniele Costantini. Piera Degli Esposti, Francesco Pannofino et Lambert Wilson participent également à la distribution.

Son travail d’écriture s’étend à la littérature. En 2018, elle publie Brividi immorali, son premier recueil de récits. Elle revient deux ans plus tard au théâtre grec de Syracuse dans une adaptation de Feux de Marguerite Yourcenar, où elle interprète plusieurs figures féminines issues des textes de l’écrivaine.

Une reconnaissance poursuivie par les prix italiens

Après son David di Donatello obtenu pour La Chambre du fils, Laura Morante reçoit d’autres distinctions pour son travail d’interprète. Son parcours compte notamment un Globo d’oro et plusieurs récompenses attribuées par la critique cinématographique italienne.

En 2022, le Syndicat national des journalistes cinématographiques italiens lui décerne un Nastro d’argento spécial pour l’ensemble de son parcours. Cette distinction intervient après plus de quarante ans de carrière devant la caméra et plusieurs expériences comme scénariste et réalisatrice.

Une famille liée à la littérature et au cinéma

Laura Morante est la fille de Marcello Morante et la nièce de la romancière Elsa Morante. Cette parenté la rattache à une famille déjà présente dans la vie littéraire italienne avant ses propres débuts artistiques.

Elle est la mère d’Eugenia Costantini, née de son mariage avec le réalisateur Daniele Costantini, et d’Agnese Claisse, née de son union avec l’acteur Georges Claisse. Ses deux filles ont elles-mêmes travaillé comme actrices.