Larry Cohen

Larry Cohen, né le 15 juillet 1936 à New York et mort le 23 mars 2019 à Beverly Hills, en Californie, est un réalisateur, scénariste et producteur américain.

Les séries créées par Larry Cohen

Diplômé du City College of New York, Larry Cohen commence sa carrière comme scénariste pour la télévision américaine. Il écrit notamment pour Les Accusés et Le Fugitif, deux séries dramatiques diffusées au cours des années 1960.

Larry Cohen crée Branded, western porté par Chuck Connors, avec lequel il conçoit ensuite Les Envahisseurs. Diffusée à partir de 1967, cette série suit l’architecte David Vincent, interprété par Roy Thinnes, après sa découverte d’une présence extraterrestre sur Terre. Le programme compte deux saisons.

Dans Coronet Blue, Larry Cohen construit une intrigue autour d’un homme amnésique joué par Frank Converse. La série est tournée en 1965, puis diffusée sur CBS en 1967. Son interruption laisse sans résolution l’identité du personnage principal, conçue par Larry Cohen comme le cœur du récit.

Larry Cohen et la production indépendante

Avec Bone, sorti en 1972, Larry Cohen signe son premier long métrage comme réalisateur. Il en assure également le scénario et la production. Yaphet Kotto y interprète un intrus qui pénètre dans la maison d’un couple de Beverly Hills, formé à l’écran par Andrew Duggan et Joyce Van Patten.

Le producteur Samuel Z. Arkoff confie ensuite à Larry Cohen la réalisation de Black Caesar. Fred Williamson y incarne Tommy Gibbs, un criminel new-yorkais dont l’histoire se poursuit dans Tommy Gibbs, le criminel. Les deux films sont réalisés en 1973.

Larry Cohen écrit, produit et réalise Le monstre est vivant en 1974. John P. Ryan et Sharon Farrell jouent les parents d’un nouveau-né meurtrier, tandis que Rick Baker conçoit la créature. Le cinéaste reprend cet univers dans deux suites, sorties en 1978 et 1987.

Les tournages new-yorkais de Larry Cohen

New York fournit à Larry Cohen les décors de plusieurs films réalisés avec des équipes réduites. Dans Meurtres sous contrôle, il tourne une fusillade pendant la parade de la Saint-Patrick et confie à Tony Lo Bianco le rôle d’un policier enquêtant sur une série de crimes commis au nom de Dieu.

Pour Épouvante sur New York, Larry Cohen installe le repaire d’une créature ailée dans le Chrysler Building. Michael Moriarty interprète Jimmy Quinn, un petit délinquant qui découvre l’animal au sommet du gratte-ciel. Le film réunit également David Carradine et Richard Roundtree.

Michael Moriarty retrouve Larry Cohen dans The Stuff, où il joue un enquêteur chargé d’étudier une substance alimentaire qui transforme ses consommateurs. La production utilise notamment une ancienne carrière pour représenter le lieu d’extraction du produit.

Le travail de scénariste de Larry Cohen

À partir des années 1990, Larry Cohen concentre davantage son activité sur l’écriture. Il conçoit Phone Game autour d’un homme immobilisé dans une cabine téléphonique par un tireur embusqué. Joel Schumacher réalise le film avec Colin Farrell dans le rôle principal.

Le scénario de Cellular repose sur l’appel d’une femme séquestrée, interprétée par Kim Basinger, vers le téléphone d’un inconnu joué par Chris Evans. Larry Cohen est crédité pour l’histoire originale du film, réalisé par David R. Ellis et sorti en 2004.

Dans Captivity, Larry Cohen cosigne l’histoire d’un mannequin enlevé et enfermé dans une cellule. Roland Joffé réalise ce thriller avec Elisha Cuthbert. Son dernier scénario porté à l’écran de son vivant est Messages Deleted, réalisé par Rob Cowan et sorti en 2009.