Kylie Furneaux

Kylie Furneaux est une cascadeuse, présentatrice de télévision, spécialiste de la survie et autrice australienne, née le 29 octobre 1973 à Adélaïde, en Australie-Méridionale. Elle travaille comme doublure de plusieurs actrices hollywoodiennes, notamment Sharon Stone et Jennifer Garner, avant de recevoir en 2012 le Taurus World Stunt Award de la meilleure cascadeuse pour son travail sur Thor (2011). Elle développe parallèlement une activité consacrée aux techniques de survie en milieu naturel, qu’elle exerce à la télévision et dans l’édition.

Une jeunesse australienne marquée par un accident

Kylie Furneaux grandit dans plusieurs petites localités rurales d’Australie-Méridionale. Ses parents, Peter et Loy Burford, sont enseignants. Elle pratique très jeune l’équitation et consacre une grande partie de ses loisirs aux activités de plein air. Elle étudie notamment à la Pembroke School, établissement scolaire d’Adélaïde, avant d’entreprendre une formation supérieure en gestion d’entreprise.

À 19 ans, elle est victime d’un grave accident de voiture. Le véhicule dans lequel elle se trouve percute un poteau en béton, provoquant une fracture vertébrale. Les médecins envisagent alors des séquelles durables susceptibles de limiter fortement ses capacités physiques. Après plusieurs mois de rééducation, elle reprend progressivement ses activités sportives, notamment l’escalade, qu’elle utilise pour retrouver sa mobilité.

Diplômée en gestion d’entreprise, Kylie Furneaux travaille ensuite comme accompagnatrice et formatrice pour des organismes spécialisés dans les activités de plein air. Elle encadre des groupes lors de sorties d’escalade et de descentes en rappel, ainsi que des expéditions en kayak. Son travail comprend également des programmes destinés à des établissements scolaires et à des jeunes en difficulté.

Lors d’une sortie organisée dans la région du Coorong, en Australie-Méridionale, un élève lui suggère d’envisager le métier de cascadeuse. Cette rencontre l’amène à s’intéresser à une profession qu’elle connaît alors peu. À la fin des années 1990, elle part pour Vancouver, au Canada, où elle commence une formation spécialisée dans les techniques de cascade.

L’apprentissage du métier de cascadeuse

À Vancouver, Kylie Furneaux suit un entraînement intensif aux arts martiaux et au maniement des armes utilisées pour les scènes d’action. Elle apprend également les techniques de chute et participe à des tournages comme figurante pour acquérir une expérience des plateaux. Elle obtient ses premiers engagements professionnels au début des années 2000, notamment sur la série de science-fiction Andromeda.

Son premier travail important de doublure intervient dans Catwoman (2004), réalisé par Pitof, où elle double Sharon Stone. Elle travaille ensuite sur Elektra (2005), réalisé par Rob Bowman, en doublant Jennifer Garner dans plusieurs séquences d’action. Ces engagements lui permettent de participer à des productions américaines de grande envergure, dont X-Men : L’Affrontement final (2006).

La cascadeuse développe une collaboration régulière avec l’actrice américaine Jaimie Alexander, rencontrée sur la série Kyle XY. Elle la double notamment dans Thor (2011), réalisé par Kenneth Branagh, où Alexander interprète Sif, une guerrière asgardienne. Les scènes auxquelles participe Kylie Furneaux comprennent des combats chorégraphiés nécessitant un travail spécifique sur les armes et les déplacements.

Cette prestation lui vaut le Taurus World Stunt Award de la meilleure cascadeuse en 2012, une distinction internationale décernée par les professionnels des cascades cinématographiques. Elle poursuit sa collaboration avec Jaimie Alexander sur la série américaine Blindspot, lancée en 2015, dont le personnage principal, Jane Doe, participe à de nombreuses scènes de combat.

Une spécialisation dans les techniques de survie

L’expérience acquise par Kylie Furneaux comme guide de plein air nourrit son intérêt pour les méthodes de survie en milieu naturel. Elle entreprend plusieurs expéditions au cours desquelles elle limite volontairement son équipement afin d’expérimenter des techniques permettant de trouver de l’eau et de la nourriture, de construire un abri ou de se déplacer dans des environnements isolés.

En 2013, elle participe à la première saison de Naked and Afraid, émission américaine de Discovery Channel dans laquelle deux participants doivent survivre pendant 21 jours dans un milieu naturel avec un équipement très réduit. Elle affronte les conditions marécageuses de la Louisiane dans l’épisode Beware the Bayou, aux côtés de Billy Berger.

Elle participe ensuite à plusieurs autres déclinaisons du programme, notamment Naked and Afraid XL et Naked and Afraid: Last One Standing. Ses expéditions télévisées la conduisent dans différents environnements, dont l’Amazonie équatorienne et les montagnes du Montana. En 2019, elle participe à la deuxième saison de Ed Stafford: First Man Out, émission dans laquelle elle affronte l’explorateur britannique Ed Stafford lors d’une course à travers une région montagneuse de Chine.

Dans Outback Lockdown (2020), Kylie Furneaux partage l’écran avec Calem O’Grady. Les deux participants doivent vivre en autonomie dans une région isolée de l’arrière-pays australien, en utilisant les ressources disponibles dans leur environnement. Elle participe à la conception et à la production de cette mini-série.

L’écriture de manuels de survie

Kylie Furneaux publie plusieurs ouvrages pratiques consacrés aux techniques de survie. Son premier livre, The Superwoman’s Guide to Survival (2014), s’adresse particulièrement aux femmes et aborde la préparation aux situations d’urgence. Il comprend des conseils sur la sécurité personnelle et les moyens de réagir à différents dangers, notamment lors d’activités en extérieur.

Elle publie également Survive, ouvrage consacré aux connaissances nécessaires pour faire face à des situations difficiles dans la nature. Ses livres abordent notamment la recherche d’eau potable, l’utilisation d’outils simples et les techniques permettant de s’orienter sans équipement électronique.

Dans When the Grid Fails, elle traite des conséquences d’une interruption prolongée des réseaux d’énergie ou des infrastructures essentielles. The First 36 Hours est consacré aux premières mesures à prendre lorsqu’une situation d’urgence impose de se protéger ou de quitter un lieu devenu dangereux.

Elle rédige aussi des ouvrages destinés aux jeunes lecteurs, parmi lesquels Adventure Awaits, consacré à la découverte des activités de plein air et à l’acquisition des premières compétences d’autonomie.

La transmission des compétences de plein air

Au-delà de ses activités audiovisuelles, Kylie Furneaux intervient comme conférencière et formatrice dans le domaine de la sécurité en extérieur. Elle anime notamment des interventions destinées aux entreprises et aux établissements scolaires, dans lesquelles elle aborde la préparation aux situations difficiles et la prise de décision face au danger.

Elle collabore avec l’organisation australienne Outdoors NSW & ACT, qui représente les professionnels des activités de plein air en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Territoire de la capitale australienne. Elle y exerce des fonctions liées au Pinnacle Leadership Program, un programme de formation destiné aux futurs responsables du secteur.

Son expertise est également sollicitée comme consultante sur des productions audiovisuelles. Elle contribue notamment à la préparation des séquences de survie de Send Help (2026), film réalisé par Sam Raimi avec Rachel McAdams et Dylan O’Brien. Son intervention porte sur les comportements des personnages en milieu naturel et sur les techniques qu’ils emploient pour assurer leur subsistance.