Koo Ja-wan

Koo Ja-wan est un compositeur et directeur musical sud-coréen, né le 25 septembre 1982. Il compose des musiques originales pour le cinéma et la télévision sud-coréens et dirige le studio de production musicale On the Track.

The Villainess et une musique construite pour l’action

Une part importante de la reconnaissance internationale de Koo Ja-wan est liée à The Villainess (Ak-nyeo), film d’action réalisé par Jung Byung-gil en 2017. Présenté en séance de minuit au 70e Festival de Cannes, le film confie sa musique originale à Koo Ja-wan, tandis que Park Jung-hun assure la photographie et Heo Sun-mi le montage.

Pour cette partition, Koo Ja-wan associe l’orchestre à des instruments traditionnels coréens. La bande originale utilise notamment le kkwaenggwari, petit gong de percussion, ainsi que le buk et le bara. Des lignes de basse analogiques accompagnent également certaines séquences d’action. La bande originale, publiée en disque, développe ainsi une identité musicale directement liée au rythme très physique de la mise en scène de Jung Byung-gil.

Le travail ne se limite pas à accompagner les combats. Les morceaux construisent aussi les passages consacrés au passé de Sook-hee, personnage interprété par Kim Ok-vin, et aux relations qui structurent son histoire. Le disque de la bande originale est commercialisé sous le nom de Koo Ja-wan, qui en signe la composition.

Des partitions adaptées à des registres très différents

Les compositions de Koo Ja-wan ne restent pas cantonnées au cinéma d’action. En 2018, il signe la musique de Suseongmot, film de Yu Ji-young situé autour du lac Suseong à Daegu. La partition associe des mélodies lumineuses à des basses plus sombres afin d’accompagner le contraste entre le ton apparemment léger du récit et la situation de son personnage principal. Koo Ja-wan assure sur cet enregistrement la composition, les arrangements et le mixage de la musique originale.

L'année suivante, il compose la musique de The 12th Suspect (Yeoldu beonjjae yonguija). Pour cette bande originale, Koo Ja-wan intervient également comme producteur de la partition et joue du piano. L'enregistrement fait appel à un ensemble de cordes et à la clarinette, avec des compositions additionnelles de Lee Yong-yoon.

La même année, Cine21 crédite Koo Ja-wan pour la musique de Romang et de The Divine Fury, ainsi que pour The 12th Suspect. Sur The Divine Fury, réalisé par Kim Joo-hwan, il est crédité à la composition musicale, avec Park Seung-cheon et Julie Joohee Jeon parmi les autres collaborateurs du département musical.

On the Track et la production de bandes originales

Le travail de Koo Ja-wan est régulièrement associé à On the Track, structure de production musicale qui apparaît dans les crédits de ses bandes originales. Pour The 12th Suspect, On the Track prend en charge la production musicale, tandis que l'enregistrement et le mixage sont réalisés par Park Seung-cheon au Studio M.

Cette structure accompagne également plusieurs partitions plus récentes. En 2023, Koo Ja-wan compose la musique de My Heart Puppy et publie sa bande originale par l'intermédiaire d'On the Track Studio. Celle-ci comprend notamment « Prologue » et le thème « My Heart Puppy ». La même année, il signe la musique originale de Our Season, publiée sous la forme d'un album comprenant « Guiding Light ».

La télévision devient également un terrain régulier pour son travail. Pour The Killing Vote, Koo Ja-wan compose une trentaine de plages instrumentales de la bande originale, parmi lesquelles les thèmes consacrés au vote, à l'enquête et aux différents personnages. Il compose aussi une part importante de la musique instrumentale de Evilive en 2023.

Une activité poursuivie entre cinéma et séries

Les crédits récents de Koo Ja-wan prolongent cette activité de directeur musical. En 2025, il compose la musique de I Kill You, film d'action réalisé par Ha Yoo avec Kang Ji-young et Lee Gi-kwang. Le générique le crédite sous la forme « Jawan Koo », avec la mention « Koo Ja-wan ».

Il participe également au département musical de Gory: A Horror Tale, anthologie horrifique sud-coréenne de 2025. IMDb le crédite spécifiquement pour la musique, tandis que les bases consacrées au cinéma coréen recensent plusieurs dizaines de participations de Koo Ja-wan dans les équipes musicales depuis le début de sa carrière.