Koen De Bouw

Koen De Bouw, né le 30 septembre 1964 à Turnhout, en Belgique, est un acteur belge. Formé au Studio Herman Teirlinck d'Anvers, il travaille depuis la fin des années 1980 pour le cinéma, la télévision et le théâtre, dans des productions belges comme internationales.

Une formation au Studio Herman Teirlinck

Originaire de Turnhout, Koen De Bouw acquiert ses premières expériences théâtrales dans sa ville natale avant de s'installer à Anvers. Il entre en 1985 au Studio Herman Teirlinck, école qui a formé plusieurs générations de comédiens flamands, et y termine ses études d'art dramatique en 1988.

Ses premières expériences devant une caméra remontent à la seconde moitié des années 1980. Après sa formation, Koen De Bouw développe parallèlement son activité sur scène et à l'écran. Cette période lui permet de travailler avec plusieurs réalisateurs flamands qu'il retrouvera par la suite, en particulier Erik Van Looy. Leur première collaboration remonte au court métrage Yuppies, tourné au début des années 1990.

Eric Vincke et la collaboration avec Erik Van Looy

Erik Van Looy confie à Koen De Bouw le rôle de l'inspecteur Eric Vincke dans De Zaak Alzheimer (La Mémoire du tueur), sorti en 2003. Adapté d'un roman de Jef Geeraerts, le film suit l'enquête de policiers anversois confrontés à un tueur professionnel atteint de la maladie d'Alzheimer. Le personnage de Vincke devient l'un des rôles récurrents de l'acteur.

Koen De Bouw reprend Eric Vincke dans Dossier K. en 2009, cette fois sous la direction de Jan Verheyen. Il retrouve encore le personnage dans Het Tweede Gelaat en 2017. La continuité de ce rôle sur plusieurs films accompagne une collaboration régulière avec Van Looy et Verheyen, deux réalisateurs avec lesquels il travaille à plusieurs reprises au cours de sa carrière.

Van Looy lui confie également l'un des rôles principaux de Loft en 2008. Le film réunit cinq hommes mariés qui partagent secrètement un appartement et découvrent un jour le corps d'une femme dans les lieux. Le succès du film en Belgique donne lieu à plusieurs remakes étrangers. Koen De Bouw retrouve ensuite le réalisateur pour De Premier (Le Premier ministre) en 2016, où il interprète le chef du gouvernement belge pris en otage avec sa famille.

Des personnages confrontés à la violence et à la justice

Plusieurs rôles importants de Koen De Bouw reposent sur des personnages placés au centre d'affaires criminelles ou judiciaires. Dans De Indringer (The Intruder), réalisé par Frank Van Mechelen en 2005, il interprète Tom Vansant, un médecin dont la fille disparaît.

Jan Verheyen le dirige en 2013 dans Het vonnis. Koen De Bouw y joue Luc Segers, un chef d'entreprise dont la femme est assassinée et qui voit le suspect libéré à la suite d'une erreur de procédure. Le personnage entreprend alors de rendre lui-même justice. Veerle Baetens et Johan Leysen figurent également parmi les principaux interprètes du film.

Son travail s'étend également aux productions internationales. Dans la série américaine The Last Tycoon, adaptée du dernier roman inachevé de F. Scott Fitzgerald, Koen De Bouw joue aux côtés de Matt Bomer et Kelsey Grammer. Cette participation fait partie des rôles qui l'ont conduit hors du cinéma et de la télévision flamands.

Professor T. et la reconnaissance télévisuelle

À partir de 2015, Koen De Bouw interprète Jasper Teerlinck dans la série belge Professor T.. Ce professeur de criminologie à l'université d'Anvers possède une intelligence analytique remarquable et collabore avec la police sur des enquêtes criminelles. Le personnage est aussi caractérisé par des troubles obsessionnels qui affectent ses relations avec son entourage.

La série connaît plusieurs adaptations à l'étranger, notamment en Allemagne, en France et au Royaume-Uni. Koen De Bouw reste l'interprète de la version flamande originale, dont le succès contribue à renforcer sa notoriété télévisuelle au-delà de la Belgique.

Son activité alterne ensuite les productions populaires et les projets d'auteur. En 2019, Koen De Bouw figure parmi les principaux interprètes de Torpedo, film d'aventures situé pendant la Seconde Guerre mondiale dont certaines scènes sont tournées à Turnhout, sa ville natale. Le tournage lui permet de travailler dans des lieux qu'il fréquentait durant sa jeunesse.

Une présence durable dans le cinéma flamand

Le Festival du film d'Ostende choisit Koen De Bouw comme « Master » de son édition 2022, fonction qui lui permet de composer une sélection personnelle de films. Il intitule cette programmation « Going Mental » et la consacre à des œuvres abordant notamment la santé mentale. Le festival souligne alors une carrière comprenant plus de trente longs métrages belges et internationaux ainsi que de nombreuses séries télévisées.

Koen De Bouw est marié à Chantal Leyers. Le couple a deux fils, Jolan et Xander. Jolan De Bouw travaille lui aussi comme acteur et interprète notamment une version jeune du personnage de Victor Barral, joué par son père, dans De schat van de Mercator en 2022.