Kim Ji-young

Kim Ji-young, née le 25 septembre 1938 à Chongjin, alors située dans la Corée sous domination japonaise, et morte en février 2017 en Corée du Sud, est une actrice sud-coréenne. Active pendant près de six décennies, elle travaille au théâtre, au cinéma et à la télévision et devient particulièrement connue pour ses nombreux personnages de mères et de grands-mères issues des milieux populaires.

Du théâtre aux premiers rôles au cinéma

Kim Ji-young commence à jouer au théâtre en 1958. Deux ans plus tard, elle fait ses débuts au cinéma avec The Heirs (Sangsokja). Cette entrée dans le métier précède une carrière particulièrement longue, qui la conduit à travailler avec plusieurs générations de réalisateurs et d’acteurs sud-coréens.

Au cours des décennies suivantes, Kim Ji-young s’impose surtout comme actrice de caractère. Cine21 recense notamment sa présence dans des films réalisés par Im Kwon-taek et Kim Soo-yong, où elle interprète souvent des femmes issues de milieux modestes. Son jeu s’appuie fréquemment sur une grande maîtrise des accents régionaux coréens, aptitude devenue l’une de ses caractéristiques professionnelles les plus reconnues.

Cette capacité lui permet d’incarner des personnages immédiatement situés socialement ou géographiquement sans disposer nécessairement d’un temps d’écran important. Pendant plusieurs décennies, Kim Ji-young construit ainsi une carrière principalement fondée sur des seconds rôles, auxquels elle apporte une forte présence et une diction très identifiable.

Les figures maternelles et populaires

À partir des années 2000, le public plus jeune découvre largement Kim Ji-young dans des rôles de mère ou de grand-mère. Dans My Wedding Campaign, elle interprète la mère de Man-taek, joué par Jung Jae-young. Dans My Son, elle joue la mère du personnage incarné par Cha Seung-won. Ces personnages prolongent un registre déjà présent dans son travail antérieur.

Dans Tidal Wave (Haeundae) en 2009, Kim Ji-young incarne Geum-ryeon, mère de Man-sik, personnage joué par Sol Kyung-gu. Le film de Yoon Je-kyoon attire plusieurs millions de spectateurs en Corée du Sud et donne à l’actrice l’un de ses rôles les plus visibles auprès du public international.

Deux ans plus tard, elle apparaît dans Silenced de Hwang Dong-hyuk comme la grand-mère d’In-ho, personnage interprété par Gong Yoo. La même année, Kim Ji-young joue également une grand-mère dans The Last Blossom, drame familial réalisé par Min Kyu-dong. Cette dernière interprétation lui vaut une nomination au Grand Bell Award de la meilleure actrice dans un second rôle.

Une présence durable à la télévision

La télévision occupe une place tout aussi importante dans le parcours de Kim Ji-young. Elle participe notamment à Country Diaries, série familiale devenue l’une des productions les plus durables de la télévision sud-coréenne. Elle apparaît ensuite dans de nombreux feuilletons et séries diffusés par les principales chaînes nationales.

Dans Full House en 2004, Kim Ji-young interprète la grand-mère de Young-jae, personnage joué par Rain. L’année suivante, elle participe à My Rosy Life sous les traits de Miss Bong. Son travail dans cette série lui apporte le prix de la meilleure actrice dans un second rôle aux KBS Drama Awards de 2005, partagé cette année-là avec Kim Sa-rang.

Elle poursuit ensuite une activité très soutenue. Dans I Summon You, Gold ! en 2013, Kim Ji-young interprète Choi Kwang-soon pendant cinquante épisodes. Elle joue également Lee Jeom-yi dans Let’s Eat 2 et la belle-mère de Kang-ja dans Angry Mom en 2015. En 2016, elle apparaît encore dans les seize épisodes de Fantastic.

Une actrice de caractère reconnue sur plusieurs générations

Le métier de Kim Ji-young repose rarement sur des premiers rôles. Sa longévité vient plutôt de personnages secondaires très caractérisés, souvent ancrés dans la vie quotidienne coréenne. Cine21 souligne particulièrement son aptitude à incarner des mères issues des classes populaires et à manier différents dialectes régionaux avec naturel.

Cette spécialisation n’empêche pas des variations importantes. Dans Mapado 2 en 2007, Kim Ji-young interprète Yeong-gwang-daek au sein d’un groupe de femmes âgées occupant le centre de la comédie. Elle travaille alors avec Yeo Woon-kye, Kim Eul-dong et Kim Hyung-ja.

Sa carrière comprend aussi plusieurs distinctions. Outre son prix aux KBS Drama Awards en 2005, Kim Ji-young reçoit une récompense spéciale aux Grand Bell Awards en 1981 et est nommée dans la catégorie du meilleur second rôle féminin en 2011 pour The Last Blossom.

Les dernières années de travail

Kim Ji-young continue à tourner alors qu’elle est atteinte d’un cancer du poumon. En 2015, elle participe encore à Make a Woman Cry, Angry Mom et Let’s Eat 2. L’année suivante, elle joue Jo Dong-bo dans Fantastic, qui constitue l’un de ses derniers rôles télévisés.

Elle meurt en février 2017, après près de soixante années d’activité professionnelle. Sa filmographie rassemble des dizaines de films et de séries et traverse une période qui va du cinéma sud-coréen des années 1960 aux grandes productions télévisées et cinématographiques du XXI^e siècle.