Kieran Culkin

Kieran Kyle Culkin, né le 30 septembre 1982 à New York, est un acteur américain.

Kieran Culkin, une enfance au sein d’une famille d’acteurs

Fils de Christopher « Kit » Culkin et de Patricia Brentrup, Kieran Culkin grandit à Manhattan dans une fratrie de sept enfants. Son père avait travaillé comme enfant acteur avant de se produire au théâtre. Macaulay Culkin et Rory Culkin exercent également le métier d’acteur, tandis que leur tante paternelle, Bonnie Bedelia, mène une carrière au cinéma et à la télévision.

À l’âge de sept ans, Kieran Culkin obtient son premier rôle dans Maman, j’ai raté l’avion !, réalisé par Chris Columbus. Il y interprète Fuller McCallister, cousin de Kevin McCallister, le personnage joué par son frère Macaulay. Le jeune acteur reprend ce rôle dans Maman, j’ai encore raté l’avion ! en 1992.

Charles Shyer lui confie entre-temps Matty Banks, le fils du personnage de Steve Martin dans Le Père de la mariée. Kieran Culkin retrouve cette distribution pour la suite sortie en 1995. Son enfance professionnelle comprend aussi une collaboration avec Jean-Claude Lord dans The Hidden Room, série d’anthologie diffusée au début des années 1990.

La première reconnaissance personnelle de Kieran Culkin

Peter Chelsom dirige Kieran Culkin dans The Mighty, adaptation du roman Freak the Mighty de Rodman Philbrick. L’acteur incarne Kevin Dillon, adolescent atteint du syndrome de Morquio, aux côtés d’Elden Henson. Cette interprétation lui vaut une nomination au Young Artist Award.

Dans Igby, réalisé par Burr Steers en 2002, Kieran Culkin tient le rôle d’Igby Slocumb, adolescent new-yorkais en conflit avec sa famille. Susan Sarandon joue sa mère et Jeff Goldblum son parrain. Le film permet à l’acteur de travailler avec son frère Rory Culkin, chargé d’incarner Igby enfant.

La Hollywood Foreign Press Association nomme Kieran Culkin au Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour Igby. Il remporte également un Satellite Award dans la même catégorie et reçoit le Critics’ Choice Movie Award du meilleur jeune interprète.

Le théâtre dans le parcours de Kieran Culkin

La scène occupe une place régulière dans le travail de Kieran Culkin. En 2000, il joue dans The Moment When, pièce écrite et mise en scène par James Lapine au Playwrights Horizons de New York. Il rejoint ensuite la distribution d’After Ashley de Gina Gionfriddo au Vineyard Theatre.

Son interprétation de Justin Hammond dans After Ashley lui apporte un Obie Award en 2005. Le personnage est le fils d’une femme assassinée dont la mort devient le sujet d’une importante exposition médiatique. Anna Paquin et Tim Hopper figurent parmi ses partenaires sur scène.

En 2014, Kieran Culkin interprète Warren Straub dans une reprise de This Is Our Youth de Kenneth Lonergan à Broadway. Michael Cera et Tavi Gevinson complètent la distribution principale. La pièce, située dans un appartement de Manhattan en 1982, avait déjà réuni Culkin et Cera lors de représentations antérieures à Sydney.

Une nouvelle production de Glengarry Glen Ross accueille Kieran Culkin à Broadway en 2025. Il y joue Richard Roma dans la pièce de David Mamet, auprès de Bob Odenkirk. Cette prestation lui vaut le Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une pièce.

Roman Roy et les récompenses obtenues par Kieran Culkin

Créée par Jesse Armstrong, la série Succession confie à Kieran Culkin le rôle de Roman Roy, l’un des enfants du dirigeant d’un groupe international de médias. Brian Cox interprète Logan Roy, tandis que Jeremy Strong joue Kendall Roy. La série est diffusée pendant quatre saisons, entre 2018 et 2023.

Roman Roy vaut à Kieran Culkin plusieurs nominations comme acteur dans un second rôle avant son passage dans la catégorie principale. Pour la dernière saison, il remporte en 2024 le Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans une série dramatique. Il reçoit également le Golden Globe et le Critics’ Choice Television Award dans cette catégorie.

La Screen Actors Guild récompense collectivement la distribution dramatique de Succession en 2022 et en 2024. Kieran Culkin partage ces prix avec les autres interprètes réguliers de la famille Roy et de leur entourage professionnel.

A Real Pain et l’Oscar de Kieran Culkin

Jesse Eisenberg écrit et réalise A Real Pain, dans lequel Kieran Culkin interprète Benji Kaplan. Les deux acteurs jouent des cousins américains qui se rendent en Pologne pour honorer la mémoire de leur grand-mère. Le tournage a lieu notamment à Varsovie et à Lublin.

Benji Kaplan apporte à Kieran Culkin l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, remis le 2 mars 2025 lors de la 97e cérémonie des Academy Awards. Il obtient aussi le BAFTA, le Golden Globe et le Screen Actors Guild Award pour cette interprétation.

Vie familiale de Kieran Culkin

Kieran Culkin épouse Jazz Charton en 2013. Le couple s’était rencontré à New York l’année précédente. Leur fille Kinsey Sioux naît en septembre 2019, puis leur fils Wilder Wolf en août 2021.

Dakota Culkin, sœur aînée de Kieran Culkin, meurt en décembre 2008 après avoir été renversée par une voiture à Los Angeles. L’acteur évoque sa disparition dans un entretien publié en 2021, treize ans après l’accident.