Kent McCord

Kent McCord, né le 26 septembre 1942 à Los Angeles, en Californie, est un acteur américain.

Une rencontre avec Rick Nelson

Au début des années 1960, Kent McCord envisage de devenir professeur d’éducation physique et entraîneur de football. Après avoir fréquenté le Citrus Junior College, il poursuit ses études à l’université de Californie du Sud. Une partie de football américain disputée en 1961 lui fait rencontrer le chanteur et acteur Rick Nelson.

Cette amitié lui ouvre les portes de la série familiale The Adventures of Ozzie and Harriet, produite par Ozzie Nelson. Kent McCord y obtient son premier rôle parlé en 1962, dans l’épisode « Rick, the Host », et revient ensuite régulièrement dans la série comme l’un des camarades d’université de Rick.

Pendant cette période, il obtient également de petites apparitions au cinéma. Il travaille notamment comme figurant dans plusieurs films avec Elvis Presley. En 1965, Kent McCord signe un contrat avec Universal Pictures.

Jim Reed dans Adam-12

La rencontre professionnelle avec Jack Webb détermine une grande partie de la carrière de Kent McCord. Après plusieurs apparitions dans Dragnet 1967, il y interprète à deux reprises l’agent Jim Reed. Webb reprend ce personnage lorsqu’il crée avec Robert A. Cinader la série Adam-12.

Diffusée sur NBC à partir du 21 septembre 1968, la série réunit Kent McCord et Martin Milner. McCord incarne Jim Reed, jeune policier du Los Angeles Police Department, tandis que Milner joue Pete Malloy, officier plus expérimenté chargé de l’accompagner au début de son service.

Adam-12 suit les deux policiers au cours de leurs patrouilles quotidiennes dans Los Angeles. La production travaille avec le LAPD afin de reproduire les procédures, les communications radio et les détails matériels du travail policier. Kent McCord et Martin Milner tournent une grande partie des scènes de patrouille dans les rues de la ville.

La série compte sept saisons et 175 épisodes, diffusés jusqu’au 20 mai 1975. Kent McCord reste Jim Reed pendant toute cette période. Plusieurs décennies plus tard, il rapporte encore rencontrer des policiers qui lui disent avoir choisi leur métier après avoir regardé Adam-12.

Défendre les intérêts des acteurs

Pendant le tournage d’Adam-12, Kent McCord s’engage au sein du Screen Actors Guild, le syndicat représentant les acteurs aux États-Unis. Il est élu pour la première fois à son conseil national en 1972.

Son activité syndicale se poursuit sur plusieurs décennies. Il exerce notamment deux mandats de premier vice-président national, à partir de 1979 puis de 1981, et occupe en 2001 la fonction de trésorier national. Le Screen Actors Guild lui décerne en 1999 le Ralph Morgan Award, distinction récompensant le service rendu au syndicat et à ses membres.

En 2006, Kent McCord est de nouveau élu premier vice-président national et président de la division Hollywood du Screen Actors Guild. Il siège encore au conseil national après la fin de ce mandat en 2008.

De Galactica 1980 à Farscape

Après Adam-12, Kent McCord poursuit son activité dans des productions policières et de science-fiction. En 1980, il interprète Troy dans Galactica 1980, prolongement télévisé de Battlestar Galactica. Troy, devenu adulte, est le même personnage que Boxey, enfant présent dans la série originale.

La science-fiction revient régulièrement dans son parcours au cours des décennies suivantes. Dans les années 1990, Kent McCord apparaît dans Predator 2 et interprète Scott Keller dans seaQuest DSV.

À partir de 1999, il rejoint Farscape. Il y incarne Jack Crichton, père de John Crichton, personnage principal joué par Ben Browder. La série utilise aussi son apparence pour une entité extraterrestre prenant la forme de Jack. Kent McCord participe ainsi à plusieurs épisodes répartis sur les quatre saisons de la production.

Une collaboration prolongée avec Martin Milner

La relation professionnelle nouée avec Martin Milner pendant Adam-12 dépasse les sept années de la série. En 1990, les deux acteurs se retrouvent dans le téléfilm Nashville Beat, dont Kent McCord cosigne également l’histoire. Il y joue un policier de Los Angeles venu travailler à Nashville avec un ancien partenaire interprété par Milner.

Ils se retrouvent encore devant la caméra dans Diagnostic : Meurtre. Leur collaboration demeure directement liée dans la mémoire du public aux personnages de Reed et Malloy, qu’ils avaient incarnés ensemble pendant les 175 épisodes d’Adam-12.