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Film Index

Ken Jenkins

Casting

Ken Jenkins
Nationalité
 États-Unis
Âge
86 ans
Filmographie
6 films

Biographie

Ken Jenkins, né John Kendall Jenkins le 28 août 1940 à Dayton, dans l’Ohio, est un acteur américain.

L’Actors Theatre of Louisville comme foyer professionnel

Ken Jenkins découvre le théâtre pendant sa scolarité à Dayton et poursuit son apprentissage de l’interprétation à Antioch College, dans l’Ohio. Durant ses années d’études, il travaille déjà dans des compagnies régionales et se produit sur scène. Son répertoire comprend notamment Shakespeare, George Bernard Shaw et Henrik Ibsen, avec des rôles tels que Hamlet et Cyrano de Bergerac au cours de ses années consacrées au théâtre.

Après ses études, Ken Jenkins s’installe à Louisville, dans le Kentucky. Il participe en 1964 à la fondation de l’Actors Theatre of Louisville et en devient directeur artistique associé pendant trois ans. Il reste ensuite lié à la compagnie comme acteur, metteur en scène et auteur jusqu’en 1983. Au cours de cette période, le théâtre accueille notamment des dramaturges tels que Beth Henley et Marsha Norman, dont les œuvres participent au développement national de la compagnie.

Cette longue activité scénique conduit Ken Jenkins à participer à plusieurs centaines de productions au cours d’environ trente ans. L’American Printing House for the Blind conserve également la trace de son travail comme lecteur à Louisville à la fin des années 1960 et au début des années 1970, parallèlement à son activité au sein de l’Actors Theatre.

Un passage vers la caméra avec John Sayles

En 1983, Ken Jenkins s’installe à Los Angeles et continue d’abord à travailler sur scène tout en obtenant des rôles pour la télévision. Parmi ses premières expériences devant une caméra figure Adult Math, série pédagogique dans laquelle il incarne Frank Hall, professeur chargé d’accompagner des adultes préparant leur diplôme d’équivalence de fin d’études secondaires.

John Sayles lui confie en 1987 un rôle dans Matewan, consacré à un conflit minier survenu en Virginie-Occidentale en 1920. Ken Jenkins considère ce tournage comme une expérience déterminante dans son rapport au jeu devant la caméra. Il travaille ensuite régulièrement dans des productions cinématographiques et télévisées, souvent dans des personnages investis d’une autorité professionnelle ou militaire.

La série Homefront, diffusée entre 1991 et 1993, lui donne un rôle suivi pendant deux saisons. Il interprète Mike Sloan, membre d’une famille de l’Ohio confrontée au retour des soldats après la Seconde Guerre mondiale. Cette présence intervient après plusieurs années de rôles à l’écran et précède le personnage auquel son nom sera durablement attaché au début du XXIe siècle.

Bob Kelso dans Scrubs

En 2001, Ken Jenkins rejoint Scrubs dans le rôle du docteur Robert « Bob » Kelso, chef de la médecine du Sacred Heart Hospital. Il participe aux neuf saisons de la série, diffusées jusqu’en 2010. Le personnage dirige l’établissement pendant une grande partie du programme et entretient notamment une relation conflictuelle avec le docteur Perry Cox, interprété par John C. McGinley.

La série utilise aussi un élément de la vie quotidienne de Ken Jenkins. Baxter, le chien de Kelso dans plusieurs épisodes, est son propre chien. Jenkins pratique le dressage canin en dehors de son métier d’acteur et travaille également le bois.

Après Scrubs, Bill Lawrence, créateur de la série, retrouve Ken Jenkins dans Cougar Town. L’acteur y interprète Chick, le père de Jules Cobb, personnage joué par Courteney Cox. Il apparaît à plusieurs reprises dans la série à partir de sa deuxième saison.

Une famille de comédiens et Big River

Ken Jenkins épouse en 1970 l’actrice Katharine Houghton, nièce de Katharine Hepburn et interprète de Joey Drayton dans Guess Who’s Coming to Dinner. Il avait auparavant été marié à Joan Patchen, avec laquelle il a trois enfants. Leur fils Daniel Jenkins devient lui aussi acteur.

Le père et le fils se retrouvent professionnellement sur Broadway dans la comédie musicale Big River. Daniel Jenkins crée le rôle de Huckleberry Finn lors de l’ouverture du spectacle en 1985 et reçoit une nomination au Tony Award. Ken Jenkins rejoint ensuite la production le 7 janvier 1986 pour reprendre le personnage du Duke.

Ken Jenkins revient à Broadway en 1996 dans Summer and Smoke de Tennessee Williams, où il interprète le révérend Winemiller. Cette production constitue son second crédit recensé à Broadway après Big River.

Filmographie

  • La Somme de toutes les peurs
    Tout public

    Le Président russe vient de décéder. Un groupe de néo-nazis parvient à s'emparer d'une bombe nucléaire datant de la Guerre du Kippour. Leur prochaine cible : la ville américaine de Baltimore, où doit se dérouler la finale du Superbowl. Les terroristes espèrent ainsi que la panique générale relancera la défunte Guerre Froide. Parallèlement, des généraux extrémistes lancent une attaque chimique sur Grozny, anéantissant ainsi la capitale tchétchène au nom du gouvernement russe. Le directeur de la CIA, Bill Cabot, engage alors les services d'un brillant et intègre agent spécialiste de la Russie, Jack Ryan, afin de faire la lumière sur les derniers événements. Selon celui-ci, les principaux responsables ne sont pas les autorités russes. Jack doit faire vite pour trouver des preuves tangibles qui corroboreront sa thèse.

    2002 2h04 Admiral Pollack

  • Sam, je suis Sam
    Tout public

    Sam, un homme neurodivergent, a une fille avec une femme sans abri qui les abandonne lorsqu'ils quittent l'hôpital, laissant Sam élever Lucy seul. Mais à mesure que Lucy grandit, les limites de Sam en tant que parent commencent à devenir un problème et les autorités l'emmènent. Sam convainc l'avocate Rita à prix élevé de prendre son affaire pro bono et lui enseigne à son tour la valeur de l'amour et de la famille.

    2001 2h07 Judge Philip McNeily

  • Le Bon Numéro
    Tout public

    Présentateur météo à la télévision locale converti en vendeur de motoneiges, Russ Richards mène une vie insipide à Harrisburg, en Pennsylvanie. L'hiver ne durant que quelques mois, son commerce de motoneiges ne lui rapporte pas la fortune escomptée. L'argent ne fait peut-être pas le bonheur, mais Russ aimerait bien en avoir un peu plus pour arrondir ses fins de mois. Si seulement il pouvait décrocher le gros lot... Sur ce, il décide de séduire Crystal Latroy, une potiche coanimatrice de la loterie nationale. Grâce à elle, Russ élabore une escroquerie leur permettant d'obtenir les bons chiffres au prochain tirage. Devenus riches, ils pourront enfin vivre la vie qu'ils souhaitent...

    2000 1h45 Dan Schuff

  • À l'épreuve du feu
    Tout public

    Pendant la guerre du Golfe, abusé par un pilote novice, le lieutenant-colonel Nathaniel Serling a donné prématurement l'ordre de neutraliser ce qu'il croyait un char ennemi et qui coûta la vie à plusieurs soldats. En attendant d'être fixé sur son sort, il a pour mission d'enquêter sur le capitaine Karen Walden, qui fut abattue en plein desert, alors qu'elle tentait de sauver un petit groupe de soldats, et a qui Washington veut décerner une médaille d'honneur posthume. L'enquête de Serling va s'avérer compliquée et contradictoire.

    1996 1h56 Joel Walden

  • Abyss
    Tout public

    Un sous-marin nucléaire de l'US Navy est mystérieusement immobilisé à 600 mètres de profondeur. L'équipe d'une station de forage pétrolier sous-marine et une équipe d'experts de la Marine se lancent dans une périlleuse mission de sauvetage. Ce qui commence comme une opération de routine se transforme en une odyssée au cœur d'un monde d'aventure et de mystère. Bud, le responsable de la station sous-marine, découvre une force extraterrestre dans les profondeurs de la faille des îles Caïmans, une force qui pourrait changer notre monde à jamais…

    1989 2h20 Gerard Kirkhill

  • Matewan
    Tout public

    Aux alentours de 1920, les mines de charbon de Virginie-Occidentale étaient contrôlées par de puissantes compagnies qui versaient des salaires très bas afin de rester compétitives. La main-d'œuvre était composée d'immigrants noirs venus du Sud. Lorsque les mineurs de Matewan se mirent en grève, le désespoir et la violence ne tardèrent pas à éclater.

    1987 2h12 Sephus Purcell