Kelly Rowan

Kelly Rowan, née le 26 octobre 1965 à Ottawa, dans l’Ontario, est une actrice et productrice canadienne. Elle est principalement connue pour son interprétation de Kirsten Cohen dans la série télévisée Newport Beach (The O.C., 2003-2007). Elle a également reçu plusieurs distinctions pour son travail d’actrice et de productrice, notamment un Gemini Award en 1994.

Une formation entre le Canada, Londres et New York

Élevée à Toronto, Kelly Rowan fréquente la Northern Secondary School avant d’entreprendre des études de littérature anglaise à l’université de Western Ontario. Elle commence parallèlement à travailler comme mannequin et dans la publicité. À l’âge de vingt ans, elle interrompt ses études universitaires pour participer à la série canadienne Mount Royal, dont une partie du tournage se déroule à Paris.

Elle poursuit sa formation d’actrice à la British American Drama Academy de Londres, puis au Neighborhood Playhouse de New York, une école d’art dramatique réputée pour son enseignement fondé sur la méthode de Sanford Meisner. Pendant son séjour new-yorkais, elle travaille également comme mannequin pour subvenir à ses besoins.

Installée à Los Angeles en 1990, Kelly Rowan obtient de petits rôles dans des productions américaines. Elle interprète notamment Jane Banning, la mère de Peter Pan, dans Hook ou la Revanche du capitaine Crochet (1991), réalisé par Steven Spielberg. En 1995, elle tient l’un des rôles principaux du film d’horreur Candyman 2 (Candyman: Farewell to the Flesh), dans lequel elle incarne Annie Tarrant, une enseignante confrontée à la légende du meurtrier surnaturel interprété par Tony Todd.

La reconnaissance avec Newport Beach

Le téléfilm canadien Adrift, réalisé par Christian Duguay, lui vaut en 1994 un Gemini Award de la meilleure actrice dans un programme dramatique ou une minisérie. Elle y interprète Eliza Terrio aux côtés de Bruce Greenwood. Cette distinction constitue l’une de ses premières reconnaissances professionnelles au Canada.

En 2003, Kelly Rowan rejoint la distribution principale de Newport Beach, série créée par Josh Schwartz pour la chaîne américaine Fox. Elle y interprète Kirsten Cohen, une femme d’affaires issue d’une riche famille de Newport Beach, épouse de l’avocat Sandy Cohen, joué par Peter Gallagher, et mère de Seth, incarné par Adam Brody. Le personnage participe aux principales intrigues familiales de la série, notamment à travers ses relations avec son père, Caleb Nichol, interprété par Alan Dale, et ses difficultés liées à l’alcoolisme.

Diffusée pendant quatre saisons, jusqu’en 2007, Newport Beach connaît une importante audience internationale. Pour son interprétation de Kirsten Cohen, Kelly Rowan reçoit un Prism Award en 2006, récompensant sa prestation dans un épisode dramatique abordant les questions de dépendance. Elle est également nommée à plusieurs reprises aux Teen Choice Awards dans une catégorie consacrée aux personnages parentaux.

Elle retrouve ensuite un rôle régulier dans Perception (2012-2015), série policière créée par Kenneth Biller et Mike Sussman, avec Eric McCormack dans le rôle du neuroscientifique Daniel Pierce. Elle incarne Natalie Vincent, une femme dont l’identité et la place dans la vie du personnage principal constituent un élément essentiel de l’intrigue.

Une activité de productrice récompensée

En parallèle de son travail d’interprète, Kelly Rowan développe une activité de production avec Graham Ludlow et la société canadienne Shaftesbury Films. Elle est notamment productrice exécutive et actrice principale du téléfilm Eight Days to Live (2006), inspiré de faits réels, dans lequel elle joue une mère recherchant son fils disparu après un accident de voiture.

Elle participe également à la production d’In God’s Country (2007), téléfilm consacré à une femme cherchant à quitter une communauté religieuse polygame. Ce projet lui vaut, avec Graham Ludlow, le prix du meilleur producteur indépendant décerné par la Canadian Film and Television Production Association en 2007.

La même collaboration se poursuit avec She Drives Me Crazy (2007), téléfilm produit pour les chaînes Lifetime et CTV, qui remporte un Gemini Award du meilleur téléfilm. En 2009, Kelly Rowan joue aux côtés de Rupert Graves dans The Good Times Are Killing Me, dont elle assure également la production exécutive.

Son travail pour la télévision canadienne est distingué en 2005 par le CTV International Achievement Award, remis par Women in Film Toronto pour sa contribution au rayonnement international de la télévision canadienne.