Kay Cannon

Biographie

Kay Cannon, née le 21 août 1974, est une scénariste, productrice, réalisatrice et actrice américaine. Elle est notamment connue pour son travail d’écriture sur 30 Rock et la série de films Pitch Perfect, ainsi que pour avoir réalisé Blockers.

Une formation théâtrale prolongée par l’improvisation

Élevée à Custer Park, dans l’Illinois, Kay Cannon est la cinquième d’une famille de sept enfants. Elle fréquente Reed-Custer High School à Braidwood avant d’étudier à Lewis University, à Romeoville, où elle obtient un bachelor en théâtre puis un master en éducation. Pendant ses études universitaires, elle pratique également l’athlétisme et bénéficie d’une bourse sportive.

La découverte d’un spectacle de The Second City auquel participe Rachel Dratch l’incite à suivre des cours d’improvisation alors qu’elle poursuit encore ses études supérieures. Kay Cannon se forme ensuite dans le milieu de l’improvisation à Chicago et travaille notamment avec Boom Chicago à Amsterdam. En 2003, elle rejoint la distribution de The Second City à Las Vegas, au Flamingo Hotel.

L’écriture de 30 Rock et les Writers Guild Awards

La rencontre professionnelle avec Tina Fey conduit Kay Cannon vers l’écriture télévisuelle. Lorsque Fey crée 30 Rock, elle l’engage dans l’équipe de scénaristes. Cannon y exerce ensuite des responsabilités de production, jusqu’au poste de supervising producer.

Son travail au sein de l’équipe de 30 Rock lui vaut trois Writers Guild of America Awards dans la catégorie de la meilleure série comique. Les palmarès de la Writers Guild la créditent notamment parmi les scénaristes récompensés en 2008, 2009 et 2010. En 2010, elle reçoit également une nomination aux Primetime Emmy Awards pour son travail d’écriture sur la série.

Après cette expérience, Kay Cannon travaille comme scénariste et coproductrice exécutive sur New Girl. Elle crée également Girlboss, adaptation télévisée inspirée de l’histoire de Sophia Amoruso, dont elle assure l’écriture et la production exécutive en 2017.

Pitch Perfect et l’écriture pour le cinéma

Le premier scénario de long métrage produit de Kay Cannon est celui de Pitch Perfect, sorti en 2012. Le film, centré sur des groupes universitaires de chant a cappella, donne naissance à une série dont Cannon demeure l’une des principales scénaristes. Elle écrit également Pitch Perfect 2 et participe à la production du film.

Le succès commercial du premier volet élargit son activité dans le cinéma de studio. The Second City indique que le film a dépassé 115 millions de dollars de recettes mondiales. Kay Cannon poursuit parallèlement son travail de productrice et de scénariste, tout en conservant des apparitions occasionnelles comme actrice.

Le passage à la réalisation

Kay Cannon réalise son premier long métrage avec Blockers, sorti en 2018. Cette comédie produite notamment par Seth Rogen et Evan Goldberg réunit Leslie Mann, Ike Barinholtz et John Cena dans les rôles principaux. Cannon en assure exclusivement la réalisation, le scénario étant signé Brian Kehoe et Jim Kehoe.

Elle écrit et réalise ensuite Cinderella, sorti en 2021, avec Camila Cabello dans le rôle principal. Le film constitue une adaptation musicale du conte et compte également Pierce Brosnan et Idina Menzel parmi ses interprètes. Son travail sur ce projet réunit à nouveau ses activités de scénariste et de réalisatrice au sein d’un même long métrage.

Lewis University et la reconnaissance de son parcours

Lewis University reste directement liée au parcours de Kay Cannon plusieurs décennies après ses études. L’établissement lui décerne un doctorat honoris causa le 7 mai 2022, lors d’une cérémonie à laquelle assistent notamment sa mère, son mari et sa fille. L’université rappelle à cette occasion sa formation en théâtre et en éducation ainsi que la bourse d’athlétisme qui lui avait permis d’y étudier.