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Film Index

Karl Swenson

Casting

Karl Swenson
Nationalité
 États-Unis
Mort
8 octobre 1978
Âge
70 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Karl Swenson est un acteur américain, né le 23 juillet 1908 à Brooklyn, à New York, et mort le 8 octobre 1978 à Torrington, dans le Connecticut. Il travaille au théâtre, à la radio, au cinéma et à la télévision. Au début de sa carrière, il utilise brièvement le nom de scène Peter Wayne.

Broadway et la radio dans les débuts de Karl Swenson

La scène new-yorkaise accueille Karl Swenson dès 1930, lorsqu’il interprète Thompson dans A Glass of Water. Sous le nom de Peter Wayne, il joue ensuite André Verron dans The Miracle at Verdun, présenté au Martin Beck Theatre en 1931. Il retrouve son nom véritable pour plusieurs productions de Broadway, dont A Highland Fling en 1944.

La radio occupe une part importante de son activité avant ses rôles réguliers à l’écran. Karl Swenson participe à des feuilletons radiophoniques et tient notamment le personnage principal de Lorenzo Jones. Sa voix et sa diction lui permettent d’interpréter des personnages d’origines diverses au cours d’une carrière radiophonique commencée dans les années 1930.

Les collaborations de Karl Swenson dans le western

À partir des années 1950, Karl Swenson apparaît fréquemment dans des westerns de cinéma et de télévision. Don Siegel lui confie le rôle du docteur Phillips dans Les Rôdeurs de la plaine, où il joue le père du personnage interprété par Barbara Eden auprès d’Elvis Presley. Il retrouve ensuite John Wayne dans Les Quatre Fils de Katie Elder, réalisé par Henry Hathaway.

Les séries consacrées à l’Ouest américain emploient régulièrement Karl Swenson comme propriétaire terrien, médecin ou représentant de l’autorité. Il tient plusieurs rôles distincts dans Bonanza entre 1959 et 1967 et intervient également dans Gunsmoke. Ces productions utilisent à plusieurs reprises son ascendance suédoise pour des personnages venus de Scandinavie.

Le cinéma lui confie aussi des personnages éloignés du western. Dans Jugement à Nuremberg de Stanley Kramer, Karl Swenson interprète un avocat allemand. Alfred Hitchcock le dirige ensuite dans Les Oiseaux, où il joue un client du restaurant de Bodega Bay qui évoque une possible fin du monde pendant les attaques.

Merlin, un rôle vocal de Karl Swenson

Dans Merlin l’Enchanteur, long métrage d’animation produit par Walt Disney et sorti en 1963, Karl Swenson prête sa voix à Merlin. Le magicien prend en charge l’éducation du jeune Arthur, appelé Moustique dans la version française, et l’accompagne avant la découverte de l’épée fichée dans l’enclume.

Karl Swenson avait d’abord auditionné pour Archimède, la chouette de Merlin. Sa lecture conduit l’équipe du film à lui attribuer le magicien, tandis que Junius Matthews obtient le rôle d’Archimède. L’acteur reprend ensuite Merlin dans l’enregistrement Walt Disney Presents All About Dragons.

Lars Hanson dans le parcours de Karl Swenson

À partir de 1974, Karl Swenson incarne Lars Hanson dans La Petite Maison dans la prairie. Fondateur de Walnut Grove et propriétaire de la scierie locale, le personnage emploie Charles Ingalls, joué par Michael Landon, et intervient dans plusieurs décisions concernant la communauté.

Présent dans quarante épisodes, Karl Swenson conserve le rôle jusqu’en 1978. Lars Hanson meurt dans « Le Retour », seconde partie d’un épisode consacré aux habitants qui reviennent à Walnut Grove après une période d’exode économique. Cet épisode est diffusé quelques jours après la mort de l’acteur, survenue à l’âge de 70 ans.

La vie familiale de Karl Swenson

Karl Swenson épouse Virginia Hanscom en 1930. Leur union prend fin en 1950 après la naissance de quatre fils. L’année suivante, il épouse l’actrice Joan Tompkins, rencontrée dans le cadre de son travail radiophonique. Le couple reste marié jusqu’à la mort de Karl Swenson en 1978.

Filmographie

  • Point limite zéro
    Tout public

    Kowalski, ancien pilote de course, survit difficilement en transportant des voitures. Mais sa passion ne l'a jamais vraiment quitté, et un jour, il décide de retenter sa chance en acceptant un pari périlleux : il doit conduire une Dodge Challenger surpuissante de Denver à San Francisco en 15 heures. Sous l'effet des amphétamines, Kowalski appuie à fond sur l'accélérateur et se lance dans une course contre la montre, et contre toutes les règles de la route. Alors que la police multiplie les barrages routiers, le DJ radio aveugle Super Soul le salue comme le dernier héros de l'Amérique. Tout un pays est fasciné par ce hors-la-loi des routes, et rien ne semble pouvoir l'arrêter…

    1971 1h37 Clerk

  • L'Opération diabolique
    Tout public

    Un homme reçoit un appel d'un ami qu'il pensait décédé. Après lui avoir prouvé qu'il était bien vivant, il lui parle d'une mystérieuse organisation pour personnes riches souhaitant complètement changer d'existence.

    1966 1h47 Dr. Morris

  • Merlin l'enchanteur
    Tout public

    Selon la légende, seul un homme avec honneur, décence et force intérieure peut prétendre au trône d'Angleterre, en retirant l'épée enchantée de son socle de pierre. De nombreux preux chevaliers ont essayé, il paraît donc impossible qu'un jeune apprenti du nom de Moustique en soit capable. Mais avec les conseils de Merlin, Moustique pourrait bien devenir le plus grand roi d'Angleterre.

    1963 1h19 Merlin (voix)

  • Les Oiseaux
    Interdit aux moins de 12 ans

    Melanie, jeune femme quelque peu superficielle, rencontre chez un marchand d'oiseaux un brillant et séduisant avocat qui recherche des inséparables. Par jeu, Melanie achète les oiseaux et les apporte à Bodega Bay. Dès son arrivée, elle est blessée au front par une mouette...

    1963 2h00 Le prophète de malheur ivre au bar

  • La Conquête de l'Ouest
    Tout public

    La conquête de l'Ouest nous est racontée à travers l'histoire d'une famille de pionniers qui traversera les rivières, les plaines, mais aussi la guerre de sécession et l'installation du chemin de fer. Ils rencontrent sur leur chemin des brigands, des bandits, et aussi des indiens.

    1962 2h42 Train Conductor (non-crédité)

  • Seuls sont les indomptés
    Tout public

    Au Nouveau-Mexique, Jack Burns, authentique cowboy perdu dans notre monde moderne, retourne volontairement en prison pour aider son ami Paul à s'échapper. Mais comme celui-ci a décidé de purger sa peine jusqu'au bout, Jack s'évade tout seul mais est poursuivi par le shérif Johnson...

    1962 1h47 Rev. Hoskins

  • La Rue chaude
    Tout public

    En 1930, un paysan du Texas vient à pied jusqu'à la Nouvelle-Orleans pour y rechercher une jeune fille qu'il a follement aimé et qui, après une douzaine de lettres enflammées, ne lui a plus donne signe de vie.

    1962 1h54 Schmidt

  • Jugement à Nuremberg
    Tout public

    En 1947, quatre juges allemands ayant exercé leurs fonctions sous le régime nazi comparaissent devant un tribunal militaire pour répondre d'accusations de crimes contre l'humanité. Le président du tribunal, Haywood, entend les éléments de preuve et les témoignages non seulement de l'accusé principal, Ernst Janning, et de son avocat Hans Rolfe, mais aussi de la veuve d'un général nazi, d'un capitaine idéaliste de l'armée américaine et d'Irene Wallner, une témoin réticente.

    1961 2h59 Heinrich Geuter

  • La Colline des potences
    Tout public

    Dans le Montana, à la fin du XIXe siècle. Joseph Frail est médecin de profession et joueur invétéré. Son adresse aux cartes lui fait gagner des fortunes dans le village de chercheurs d'or où il réside. Généreux, il recueille une jeune femme, Elizabeth, seule rescapée d'une attaque de diligence, dans laquelle elle a perdu la vue. Joseph la soigne, parvient à la guérir et en tombe secrètement amoureux. Une fois rétablie, Elizabeth, loin de suivre les conseils de Frail, qui la presse de quitter la région, achète une concession. Flanquée de deux associés, Rune et Frenchy, elle espère y trouver de l'or. Elizabeth travaille dur et mène une vie austère, jusqu'au jour où la chance lui sourit. Elle découvre un filon exceptionnel. Grisé, Frenchy tente de la violer. Mais Joseph intervient à temps et le tue...

    1959 1h43 Tom Flaunce