Juan Carlos Velis

Biographie

Juan Carlos Velis, né le 24 août 1973 à San Salvador, au Salvador, est un acteur, auteur, réalisateur et producteur salvadorien établi au Canada.

Une enfance devant les caméras au Salvador

Juan Carlos Velis commence à jouer dès l'âge de trois ans pour plusieurs chaînes de télévision salvadoriennes. Il participe à des programmes pour la jeunesse diffusés notamment par Canal 8 et la télévision éducative nationale.

À huit ans, Juan Carlos Velis tient un rôle dans Barco de Papel. Le film est présenté au Festival international du film du Pérou et constitue sa première expérience cinématographique. Durant son adolescence, sa famille quitte le Salvador pour s'installer au Canada.

La formation professionnelle de Juan Carlos Velis passe ensuite par la School of Dramatic Art de l'Université de Windsor, en Ontario. Il y obtient un Bachelor of Fine Arts avec spécialisation en interprétation. Son activité de comédien l'amène par la suite à travailler sur des scènes canadiennes et américaines.

Écriture théâtrale et direction de compagnie

L'écriture accompagne rapidement le travail d'interprète de Juan Carlos Velis. Sa pièce Further Beyond est sélectionnée en 2000 pour le SummerWorks Theatre Festival de Toronto, où elle est présentée au Factory Theatre. La production est ensuite accueillie au Grand Theatre de London, en Ontario.

Au sein de Cahoots Theatre Projects, Juan Carlos Velis participe en 2001 à une unité consacrée aux dramaturges sous la direction de Guillermo Verdecchia. Il y travaille sur The 8 o'clock Train. Cette activité s'ajoute à ses engagements comme acteur dans des institutions telles que Soulpepper Theatre Company et Theatre Passe Muraille.

Avec son père, l'écrivain Alfonso Velis Tobar, Juan Carlos Velis écrit également Borderlines (El Pasafronteras). Le spectacle est présenté au Playwrights Theatre Centre de Vancouver sous la direction de Joshua Reynolds et Natalie Ackers.

Entre 2000 et 2005, Juan Carlos Velis occupe pendant cinq saisons la direction artistique d'Acropolis Theatre Company à London. Il produit dans ce cadre le festival annuel Shakespeare on the Thames, consacré à la représentation d'œuvres théâtrales dans la région.

Des personnages récurrents dans les séries nord-américaines

Le travail devant la caméra de Juan Carlos Velis comprend de nombreuses productions tournées au Canada. Il intervient aussi bien dans des téléfilms que dans des séries policières, fantastiques ou dramatiques produites pour les chaînes nord-américaines.

En 2016, Juan Carlos Velis interprète le père Frank Esparza dans Damien, série développée par Glen Mazzara autour du personnage de Damien Thorn. Il apparaît dans quatre épisodes aux côtés de Bradley James, qui tient le rôle de Damien.

La même année, Juan Carlos Velis joue également Gustavo Marquez dans deux épisodes d'Incorporated. Son activité télévisuelle comprend par la suite Diego Cortez dans Ransom et George Castillo dans Clarice.

Un travail élargi à l'écriture et à la réalisation

L'activité de Juan Carlos Velis derrière la caméra comprend plusieurs courts métrages. Il écrit et réalise notamment Hereafter, puis signe la réalisation de Giving Grace. Ses crédits professionnels comprennent également des fonctions de producteur.

Cette pratique repose aussi sur la création de ses propres textes. Juan Carlos Velis écrit pour la scène et pour l'écran, tandis que ses activités professionnelles couvrent également la radio et le jeu vidéo. Son parcours lui a ainsi confié des fonctions distinctes d'interprète, d'auteur et de réalisateur au sein de productions menées au Canada et aux États-Unis.

Une collaboration artistique avec Alfonso Velis Tobar

Le travail mené avec son père occupe un axe particulier dans l'activité d'auteur de Juan Carlos Velis. Alfonso Velis Tobar participe avec lui à l'écriture de Borderlines (El Pasafronteras), texte construit pour la scène et produit à Vancouver.

Les deux auteurs collaborent également sur le scénario de Desire. Juan Carlos Velis inscrit ainsi plusieurs de ses projets d'écriture dans un travail familial commencé autour du théâtre, où la langue et l'expérience migratoire trouvent une traduction dramatique à travers des personnages conçus pour la représentation.