Joshua Henry

Joshua Anthony Charlton Henry, né le 2 septembre 1984 à Winnipeg, dans la province du Manitoba au Canada, est un acteur, chanteur et auteur-compositeur canado-américain. Principalement actif dans le théâtre musical, il travaille également pour le cinéma et la télévision.

De Winnipeg à la scène new-yorkaise

Joshua Henry grandit aux États-Unis et envisage d’abord une carrière dans la comptabilité. Au lycée, son interprétation de Harold Hill dans une production de The Music Man modifie son orientation professionnelle. Il étudie ensuite le théâtre à l’Université de Miami et obtient son diplôme en 2006.

Son arrivée sur les scènes new-yorkaises intervient rapidement après ses études. En 2007, Joshua Henry participe à la production Off-Broadway d’In the Heights, puis rejoint le spectacle lors de son passage à Broadway. L’ensemble des interprètes reçoit cette année-là le Drama Desk Award de la meilleure performance d’ensemble.

Les années suivantes lui donnent des emplois dans plusieurs grandes productions de Broadway. Son travail prend une dimension nouvelle avec The Scottsboro Boys, musical de John Kander et Fred Ebb mis en scène et chorégraphié par Susan Stroman. Joshua Henry y interprète Haywood Patterson, l’un des neuf jeunes Afro-Américains accusés à tort de viol en Alabama dans les années 1930. Cette prestation lui vaut en 2011 sa première nomination au Tony Award, dans la catégorie du meilleur acteur dans une comédie musicale.

Des personnages qui lui apportent plusieurs nominations aux Tony Awards

Une seconde nomination intervient en 2014 avec Violet. Joshua Henry y tient le rôle de Flick, soldat afro-américain rencontré par l’héroïne lors d’un voyage en autobus à travers le Sud des États-Unis. Sa prestation est retenue dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle dans une comédie musicale et reçoit également des nominations aux Drama Desk Awards et aux Outer Critics Circle Awards.

En 2018, il incarne Billy Bigelow dans la reprise de Carousel mise en scène par Jack O’Brien. Jessie Mueller interprète Julie Jordan face à lui. Le rôle apporte à Joshua Henry sa troisième nomination aux Tony Awards, cette fois comme meilleur acteur principal dans une comédie musicale.

Cette production lui demande notamment d’aborder l’un des rôles les plus importants du répertoire de Rodgers et Hammerstein. L’enregistrement de la distribution de 2018 est également publié, avec Joshua Henry parmi les interprètes principaux. Son parcours à Broadway compte alors des collaborations avec des metteurs en scène comme Susan Stroman, George C. Wolfe et Jack O’Brien.

Aaron Burr dans Hamilton

Lin-Manuel Miranda associe Joshua Henry à Hamilton dès les premières phases de développement de la comédie musicale. Lors d’un atelier organisé au Vassar College en 2013, l’acteur travaille sur plusieurs personnages avant que la distribution définitive ne soit fixée. Quelques années plus tard, il est choisi pour reprendre le rôle d’Aaron Burr dans la première production de Chicago.

Joshua Henry commence les représentations à Chicago en septembre 2016. Il succède ainsi, dans une nouvelle compagnie, au personnage créé à Broadway par Leslie Odom Jr. Son travail se poursuit ensuite dans la première tournée nationale américaine de Hamilton, avec des étapes à San Francisco et Los Angeles.

Aaron Burr occupe une position particulière dans la partition de Lin-Manuel Miranda, puisqu’il sert à la fois de protagoniste et de narrateur d’une grande partie du récit. Joshua Henry interprète le rôle pendant environ quinze mois dans la production de Chicago avant de poursuivre avec la tournée. Cette période le place au premier plan d’une des productions théâtrales américaines les plus diffusées de la décennie.

Du théâtre à l’écran

Le cinéma donne à Joshua Henry plusieurs rôles liés directement à son expérience du théâtre musical. En 2021, Lin-Manuel Miranda le dirige dans tick, tick... BOOM !, adaptation cinématographique de l’œuvre autobiographique de Jonathan Larson. Il y interprète Roger, personnage fondé sur l’acteur Roger Bart, aux côtés d’Andrew Garfield.

La télévision lui confie également des personnages réguliers ou invités. Il apparaît notamment dans la série de science-fiction See, portée par Jason Momoa. En 2022, Joshua Henry joue Gaston dans l’émission spéciale Beauty and the Beast: A 30th Celebration.

Broadway reste parallèlement au centre de son activité. En 2022, il interprète le prince de Raiponce dans la reprise d’Into the Woods mise en scène par Lear deBessonet. L’album de cette production reçoit en 2023 le Grammy Award du meilleur album de théâtre musical.

Coalhouse Walker Jr. et le Tony Award de 2026

En 2025, Joshua Henry retrouve Ragtime, cette fois dans le rôle de Coalhouse Walker Jr., pour la reprise produite par le Lincoln Center Theater au Vivian Beaumont Theater. Caissie Levy interprète Mother et Brandon Uranowitz joue Tateh. La production ouvre officiellement à Broadway le 16 octobre 2025.

Coalhouse Walker Jr., pianiste confronté à la violence raciste dans l’Amérique du début du XX^e siècle, constitue la quatrième interprétation de Joshua Henry retenue aux Tony Awards. Après ses nominations pour The Scottsboro Boys, Violet et Carousel, il reçoit en 2026 le Tony Award du meilleur acteur dans une comédie musicale pour Ragtime.

La même saison lui apporte le Drama Desk Award de la meilleure interprétation principale dans une comédie musicale. La reprise de Ragtime reçoit onze nominations aux Tony Awards et remporte notamment le prix de la meilleure reprise d’une comédie musicale. Les représentations s’achèvent en août 2026.

Une activité personnelle d’auteur-compositeur

La création musicale de Joshua Henry ne se limite pas aux partitions qu’il interprète sur scène. Il écrit et enregistre ses propres chansons, en développant un répertoire nourri par la soul et le R&B. En 2021, il publie Grow, album sous son propre nom comprenant des compositions originales.

Son travail discographique comprend aussi l’EP Guarantee, publié la même année, ainsi que plusieurs singles. Joshua Henry assure alors le chant en dehors des personnages de théâtre auxquels sa voix était principalement associée jusque-là.

En mars 2026, il publie Joshua Henry (Live at Lincoln Center), album de vingt titres enregistré en public. Ce disque ajoute un enregistrement de concert à une discographie qui comprend déjà ses propres compositions et les albums de distributions auxquels il a participé.