Josh Becker

Josh Becker, de son nom complet Joshua Matthew Becker, est un réalisateur, scénariste, auteur et acteur américain, né le 17 août 1958 à Detroit, dans le Michigan, et mort le 5 décembre 2025, à l’âge de 67 ans.

Des films Super 8 avec Sam Raimi et Bruce Campbell

Adolescent à Detroit, Josh Becker commence à tourner des films en Super 8 avec plusieurs amis de son entourage, dont Sam Raimi et Bruce Campbell. Il grandit à proximité de Raimi et fréquente le même établissement scolaire que Campbell. Le groupe réalise dès le début des années 1970 des courts métrages avec des moyens artisanaux, plusieurs années avant que certains de ses membres ne travaillent ensemble sur des longs métrages.

À vingt et un ans, Josh Becker participe à la fabrication de The Evil Dead, premier long métrage de Sam Raimi. Il travaille notamment sur l’éclairage et le son pendant cette production indépendante tournée principalement dans le Tennessee. Sa participation se poursuit ponctuellement dans l’univers professionnel constitué autour de Raimi et Campbell, puisqu’il apparaît ensuite comme « Fake Shemp » dans Evil Dead II et Army of Darkness.

Cette proximité avec les collaborateurs de The Evil Dead accompagne ses propres débuts derrière la caméra. Josh Becker réalise plusieurs courts métrages, parmi lesquels Cleveland Smith: Bounty Hunter, dont il signe également le scénario, la photographie et le montage. Il prépare ensuite son premier long métrage avec plusieurs membres de ce même cercle professionnel.

Un cinéma indépendant construit avec des collaborateurs réguliers

En 1985, Josh Becker réalise Thou Shalt Not Kill... Except, développé à partir d’un court métrage antérieur intitulé Stryker’s War. Le scénario est écrit avec Scott Spiegel, Sheldon Lettich et Bruce Campbell, tandis que Sam Raimi interprète le chef d’un groupe meurtrier. Joseph LoDuca, déjà compositeur de The Evil Dead, signe la musique du film.

Josh Becker retrouve ensuite Ted Raimi pour Lunatics: A Love Story, sorti en 1991. Il écrit et réalise cette histoire centrée sur Hank Stone, personnage interprété par Raimi. Le film appartient à une série de productions indépendantes dans lesquelles Becker cumule régulièrement plusieurs fonctions, notamment l’écriture, la réalisation et parfois le montage ou la production.

Avec Running Time, réalisé en 1997, Josh Becker confie le rôle principal à Bruce Campbell. Le film suit un ancien détenu qui organise un braquage immédiatement après sa sortie de prison. Becker en conçoit et écrit le scénario, puis utilise pour son financement une partie des 67 000 dollars obtenus grâce à la vente d’un autre scénario à un studio.

La collaboration avec Campbell se poursuit avec Alien Apocalypse, téléfilm réalisé et écrit par Josh Becker en 2005. Campbell y interprète un astronaute revenant sur une Terre occupée par une espèce extraterrestre. Becker retrouve ainsi un partenaire avec lequel il avait commencé à tourner des films amateurs plus de trois décennies auparavant.

Réalisation pour les séries produites autour de Sam Raimi

Le travail de Josh Becker s’étend à la télévision dans les années 1990. Il réalise en 1994 Hercules in the Maze of the Minotaur, avec Kevin Sorbo, puis participe aux séries produites dans l’environnement professionnel de Sam Raimi et Robert Tapert.

Pour Xena: Warrior Princess, Josh Becker réalise neuf épisodes entre 1996 et 2001. Il reçoit également deux crédits d’histoire sur la série entre 1995 et 1998. Lucy Lawless y interprète Xena, personnage apparu initialement dans l’univers télévisuel d’Hercules.

Josh Becker dirige également deux épisodes de Jack of All Trades en 2000. Bruce Campbell tient le rôle principal de cette série d’aventures produite par Renaissance Pictures. Ces réalisations télévisées prolongent les collaborations commencées dans le Michigan avec plusieurs membres du groupe ayant participé aux premiers films de Sam Raimi.

Écriture sur le cinéma et transmission d’une pratique indépendante

En parallèle de ses réalisations, Josh Becker publie des textes consacrés au cinéma et à la fabrication de films à petit budget. Son activité d’auteur comprend notamment The Complete Guide to Low-Budget Feature Filmmaking, ouvrage consacré aux différentes étapes de la production indépendante et préfacé par Bruce Campbell. Il publie également des essais et des récits sur son expérience professionnelle.

Son site personnel accueille à partir de 1998 une rubrique de questions et réponses consacrée au métier de réalisateur. Josh Becker y répond au fil des années à des interrogations sur l’écriture, le tournage et les conditions concrètes de production. Les archives de ces échanges sont conservées avec ses films, ses livres et plusieurs textes consacrés à son parcours.

Après sa mort en décembre 2025, sa famille transforme ce site en archive de son travail et y met à disposition un enregistrement de sa cérémonie commémorative. Bruce Campbell figure parmi les amis et collaborateurs réunis à cette occasion.