Jon Polito
Casting
- Nationalité
- États-Unis
- Naissance
- 29 décembre 1950
- Mort
- 1er septembre 2016
- Âge
- 65 ans
- Filmographie
- 23 films
Biographie
Jon Polito, né le 29 décembre 1950 à Philadelphie (Pennsylvanie, États-Unis) et décédé le 1er septembre 2016 à Duarte (Californie), est l’un de ces acteurs que l’on reconnaît immédiatement, sans toujours pouvoir citer son nom.
Avec son crâne rasé, sa moustache bien dessinée, sa voix rauque et son débit rapide, il a marqué des dizaines de films et de séries, souvent dans des rôles secondaires, mais presque toujours mémorables. Il faut dire que Jon Polito avait ce don rare : celui de transformer un petit rôle en personnage inoubliable, souvent avec seulement quelques scènes. Un gangster véhément, un flic borné, un caïd flamboyant… il excellait dans ces figures parfois caricaturales, qu’il rendait pourtant profondément humaines, souvent avec une touche d’ironie bien sentie.
Des débuts au théâtre à la télévision américaine
Avant de faire carrière à l’écran, Jon Polito s’illustre d’abord sur les planches. Formé à la Villanova University, il se fait un nom dans le théâtre new-yorkais dans les années 70 et 80, notamment au sein de la troupe du New York Shakespeare Festival. Son jeu expressif, sa diction précise et son charisme naturel le rendent rapidement identifiable.
Il décroche ses premiers rôles à la télévision dans les années 80, notamment dans des séries comme Crime Story ou Miami Vice, avant de devenir un visage familier dans des polars urbains. Son registre se met en place très tôt : Jon Polito n’est pas l’homme de l’action héroïque, mais celui qui orchestre dans l’ombre, rouspète, négocie, menace ou couvre ses arrières.
Il deviendra notamment l’une des figures marquantes de la série Homicide: Life on the Street, où il incarne le détective Steve Crosetti. Ce rôle lui vaut une reconnaissance durable auprès des amateurs de séries policières des années 90.
Les frères Coen : une collaboration culte
C’est sans doute aux frères Coen que Jon Polito doit une bonne part de sa notoriété cinématographique. Il débute avec eux en 1990 dans Miller’s Crossing, où il campe Johnny Caspar, un gangster volubile et imprévisible, dans un rôle aussi théâtral que glaçant. Sa performance, entre caricature et tragédie, est saluée par la critique. Et surtout, elle initie une relation durable avec les réalisateurs.
Il reviendra chez les Coen dans Barton Fink (1991), The Hudsucker Proxy (1994), The Big Lebowski (1998) et The Man Who Wasn’t There (2001). À chaque fois, Jon Polito y incarne des personnages secondaires mais hauts en couleur, souvent décalés, et toujours parfaitement intégrés à l’univers absurde et stylisé des Coen.
Dans The Big Lebowski, il interprète Da Fino, un détective privé presque parodique, au ton faux dur et au regard tendre, comme s’il sortait d’un polar des années 40… mais avec un twist postmoderne. Typiquement le genre de rôle dans lequel Jon Polito excelle : à mi-chemin entre l’hommage et la comédie noire.
Un second rôle devenu indispensable au cinéma américain
Bien qu’il n’ait jamais été une star au sens hollywoodien du terme, Jon Polito a participé à une quantité impressionnante de films, couvrant presque tous les genres : policier, comédie, drame, thriller, film noir, animation... Il est apparu dans The Crow, American Gangster, Flags of Our Fathers, The Rocketeer, et a même prêté sa voix à des films d’animation et à des jeux vidéo.
Son style si particulier en faisait une valeur sûre : un visage immédiatement reconnaissable, une voix unique, une présence qui détonne dès qu’elle entre en scène. On faisait appel à lui pour injecter un peu de tension, un soupçon de menace ou une touche d’humour noir, toujours avec la même intensité.
Ce n’était pas un acteur qui cherchait la lumière, mais plutôt un artisan du jeu d’acteur, qui savait exactement ce qu’il apportait à un film ou à une série. Et c’est peut-être pour cela qu’il était aussi respecté dans le métier.
Un décès prématuré, mais une carrière bien remplie
Jon Polito s’éteint en 2016 à l’âge de 65 ans, des suites d’un cancer. Son décès, bien que peu médiatisé, suscite de nombreux hommages dans le monde du cinéma indépendant et des séries télévisées, où il a laissé une empreinte durable.
La nouvelle a été notamment relayée par les frères Coen eux-mêmes, qui ont salué non seulement son talent d’acteur, mais aussi son professionnalisme, sa loyauté et son humour. Des qualités rarement affichées dans les projecteurs, mais fondamentales pour ceux qui font du cinéma un art collectif.
Jon Polito, figure culte des marges hollywoodiennes
Au fond, Jon Polito n’était pas un acteur que l’on allait chercher pour incarner l’Amérique triomphante ou les héros conventionnels. Il était l’âme grinçante des arrière-boutiques, le témoin coriace des magouilles urbaines, le patron de bar qui en sait trop ou le flic fatigué qui ne croit plus aux procédures.
Il appartenait à cette génération d’acteurs de caractère, au sens noble du terme, qui peuvent à eux seuls donner du relief à un univers entier. Pas besoin de grandes scènes ni de dialogues pompeux : quelques regards, quelques intonations, et le tour était joué.
Jon Polito, c’était la preuve qu’il n’y a pas de "petits rôles", seulement des acteurs qui savent les habiter.
Filmographie
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Big Eyes 2014
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Gangster Squad 2013
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Batman : Les Origines 2011
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Atlas Shrugged: Part I 2011
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Venus & Vegas 2010
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Bart Got a Room 2008
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American Gangster 2007
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Big Nothing 2006
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Mémoires de nos pères 2006
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Hôtesse à tout prix 2003
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The Barber : L'Homme qui n'était pas là 2001
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Mimic 2 2001
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Stuart Little 1999
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Angel's Dance 1999
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La Malédiction de la momie 1998
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The Big Lebowski 1998
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The Crow 1994
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Le grand saut 1994
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Barton Fink 1991
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Highlander 1986
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Remo sans arme et dangereux 1985
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Mort d'un commis voyageur 1985
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C.H.U.D. 1984
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Big EyesTout publicÀ la fin des années 1950 et au début des années 60, l'artiste Walter Keane atteint une renommée et un succès incroyables avec des portraits de waifs aux yeux de soucoupe. Cependant, personne ne se rend compte que sa femme, Margaret, est la vraie peintre derrière le pinceau. Bien que Margaret soit horrifiée d'apprendre que Walter fait passer son travail pour le sien, elle est trop douce pour protester trop fort. Ce n'est que lorsque le mariage des Keanes prend fin et qu'un procès suit que la vérité est enfin révélée.
2014 1h46 Enrico Banducci
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Gangster SquadInterdit aux moins de 12 ansLos Angeles, 1949. Mickey Cohen, originaire de Brooklyn, est un parrain impitoyable de la mafia qui dirige la ville et récolte les biens mal acquis de la drogue, des armes, des prostituées et – s’il arrive à ses fins – de tous les paris à l’ouest de Chicago. Tout ceci est rendu possible par la protection, non seulement des hommes de mains à sa solde, mais également de la police et des hommes politiques qui sont sous sa coupe. Cela suffit à intimider les policiers les plus courageux et les plus endurcis… sauf, peut-être, les membres de la petite brigade officieuse de la LAPD dirigée par les Sergents John O’Mara et Jerry Wooters qui, ensemble, vont tenter de détruire l’empire de Cohen.
2013 1h53 Dragna
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Batman : Les OriginesTout publicUn riche industriel et un policier originaire de Chicago retournent vivre simultanément au sein de la ville de Gotham City. Tandis que le jeune Bruce Wayne fait ses premiers pas dans la peau de son alter ego costumé, Batman ; le jeune officier idéaliste, James Gordon, intègre la brigade. Mais la ville est en proie au crime. Pour lutter contre la violence, Batman agit masqué. De son côté, James Gordon mène à son tour des opérations contre les malfaiteurs. C'est alors que les destins des deux hommes se croisent..
2011 1h04 Commissioner Loeb (voix)
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Atlas Shrugged: Part ITout publicNous sommes en 2016. Sous un gouvernement libéral manipulé par des groupes d'intérêts obscurs, l'Amérique se transforme en un État-providence socialiste. L'entrepreneuse Taggart résiste à cette tendance, mais voit son frère, ambitieux politiquement, trahir l'entreprise familiale. Sa rencontre avec le magnat de l'acier Reardon lui ouvre cependant de nouvelles perspectives. Parallèlement, une série d'enlèvements mystérieux frappe d'éminents industriels.
2011 1h37 Orren Boyle
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Venus & VegasTout publicEric, Stu et Alex, trois amis de Las Vegas, sont toujours fauchés. Un jour, ils tombent sur le casse du siècle : dans un entrepôt, ils découvrent un camion rempli de jetons de casino. Malheureusement, leur plan tourne mal. Les apprentis gangsters doivent non seulement composer avec le mafieux Frank Santino, le « légitime » propriétaire des jetons, mais aussi avec leurs petites amies ingrates.
2010 1h35 Frank
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Bart Got a RoomTout publicDanny Stein est l'un des organisateurs du bal de promo, avec sa meilleure amie, Camille. Le temps presse et Danny a beaucoup de choses à régler. Sa recherche désespérée devient de plus en plus pathétique lorsqu'il apprend que Bart, le plus grand ringard du lycée, a déjà une cavalière.
2008 1h19 Bob
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American GangsterTout publicEn 1968, à New York, Frank Lucas a vécu pendant vingt ans dans l’ombre du Parrain noir de Harlem, Bumpy Johnson, qui en fait son garde du corps et confident. Lorsque son patron succombe à une crise cardiaque, Lucas assure discrètement la relève et ne tarde pas à révéler son leadership, son sens aigu des affaires et son extrême prudence, en prenant pour auxiliaires ses frères et cousins et en gardant un profil bas. Inconnu de la police comme des hautes instances de la Cosa Nostra, Lucas organise avec la complicité d’officiers basés au Vietnam un véritable pont aérien et importe ainsi par avions entiers des centaines de kilos d’héroïne pure, qu’il revend à bas prix dans les rues de New York.
2007 2h37 Rossi
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Big NothingTout publicA l'insu de sa femme policière, un professeur frustré et au chômage décide de prendre sa revanche sur la vie en s'associant avec un arnaqueur imprévisible et son ambitieuse ex-petite-amie dans un plan de chantage 'à toute épreuve'. Mais lorsque tout ne se passe pas comme prévu, ils découvrent vite que rien dans la vie n'est à toute épreuve.... et que tout à un prix...
2006 1h25 Agent Hymes
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Mémoires de nos pèresTout publicAu cinquième jour de la sanglante bataille d'Iwo Jima, cinq Marines et un infirmier de la Navy hissent ensemble le drapeau américain au sommet du Mont Suribachi, tout juste repris aux Japonais. L'image de ces hommes unis face à l'adversité devient légendaire en l'espace de quelques jours. Elle captive le peuple américain, las d'une guerre interminable, et lui donne des motifs d'espérer. Pour mettre à profit cet engouement, les trois "porte-drapeaux" sont livrés à l'admiration des foules. Leur nouvelle mission : servir leur pays en vendant les précieux Bons qui financent l'effort de guerre. Le laconique John "Doc" Bradley, le timide Amérindien Ira Hayes et le fringant Rene Gagnon se prêtent au jeu avec un dévouement exemplaire. Ils sillonnent sans relâche le pays, serrent des milliers de mains et prononcent des allocutions. Mais, en leur for intérieur, une autre bataille se livre…
2006 2h12 Borough President
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Hôtesse à tout prixTout publicDonna Jensen, une jeune femme idéaliste, rêve de quitter sa petite ville perdue au fin fond des Etats-Unis et sa morne existence pour une vie beaucoup plus glamour : celle d'hôtesse de l'air de première classe sur des trajets internationaux. Mais la route vers le succès n'est pas vraiment un long vol tranquille !Sous l'oeil de John Whitney, le légendaire instructeur de la Royalty Airlines, et celui de Sally Weston, figure emblématique auprès des hôtesses de la compagnie, Donna doit affronter plus de turbulences qu'elle ne l'avait prévu.Se pose alors la vraie question : doit-elle descendre dès la première escale ou au contraire déployer ses ailes et prendre enfin son envol ?
2003 1h27 Roy Roby
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The Barber : L'Homme qui n'était pas làTout publicDurant l'été 1949, dans une petite ville du nord de la Californie, Ed Crane soupçonne sa femme Doris de le tromper avec son patron. Un jour, il fait la rencontre d'un voyageur de commerce qui lui propose de faire fortune. Pour cela, Ed devra s'exercer au chantage et aux pratiques les plus illicites.
2001 1h56 Creighton Tolliver
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Mimic 2Tout publicDans les lignes à haute tension de New-York, trois hommes sont découverts assassinés d'une manière atroce : même leur visage est méconnaissable ! L'inspecteur Klaski découvre que les victimes connaissaient toutes l'institutrice Remy. C'est à ce moment que l'enfer se déclenche. Remy est attaquée par un insecte abominable mais intelligent qui est aussi grand qu'un être humain et dont le visage prend à chaque fois l'aspect de sa victime.
2001 1h22 Morrie Deaver
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Stuart LittleTout publicSnowbell le chat n'en croit pas ses vibrisses. Le nouveau venu dans la famille Little n'est rien moins que Stuart, une souris. Le petit animal trouve bientôt sa place entre les jouets de George, le jeune fils, et les dangers de la maison. Pourtant, malgré sa gentillesse, Stuart n'arrive pas a séduire définitivement George qui a du mal à admettre qu'une souris puisse être son frère jusqu'au jour où Stuart a l'occasion de prouver sa bravoure. C'est alors au tour de Snowbell de sombrer dans la jalousie. Le félin complote alors dans l'ombre pour se débarrasser du souriceau.
1999 1h21 Officer Sherman
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Angel's DanceTout publicLorsque Tony a l'opportunité de devenir tueur à gages, un rêve secret se réalise. Il se soumet volontiers à l'entraînement, malgré le comportement pour le moins étrange de son formateur excentrique, Stevie Rossellini. Mais avant de commencer son nouveau travail, Tony doit passer une dernière épreuve : éliminer une victime choisie au hasard dans l'annuaire. La victime désignée est la névrosée Angelica Chaste, qui vit recluse. La tâche s'annonce ardue, car Angelica souffre de graves troubles mentaux et se révèle totalement imprévisible. Lorsqu'elle comprend qu'elle est sur la liste des personnes à abattre, elle retourne la situation contre ses assassins. Comble de malheur, Tony se sent peu à peu attiré par elle.
1999 1h39 Uncle Vinnie
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La Malédiction de la momieTout publicÉgypte antique. Le prince Talos est emmuré vivant avec ses fidèles. Quelques dizaines de siècles plus tard, le 15 août 1948, l'expédition Wembley, dirigée par l'archéologue Richard Turkel, se retrouve décimée au moment de pénétrer dans la tombe sacrée de Talos. Cinquante ans plus tard, Samantha, la petite fille de l'archéologue, parvient à ramener à Londres les restes de la momie. C'est alors que se déclenche la malédiction des Pharaons : le prince égyptien se réincarne pour déclencher la fin du monde.
1998 1h55 Parsons
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The Big LebowskiTout publicLe Big Lebowski est en réalité un millionnaire de Los Angeles dont la femme, Bunny, lui doit une fortune. Le Dude, comme le millionnaire, s'appelle Jeffrey Lebowski, mais il est chômeur, fainéant et nostalgique des années 60. Il aime jouer au bowling avec ses amis excentriques, Walter et Donny. Un jour, il est abordé par deux huissiers. Ils l'ont pris pour le vrai Big Lebowski et exigent l'argent que sa prétendue femme, Bunny, leur doit. Après qu'ils ont uriné sur son tapis préféré, le Dude, offensé, part à la recherche du vrai Big Lebowski. Le millionnaire, d'abord réticent, le congédie. Mais Bunny est kidnappée, et le Big Lebowski engage son homonyme comme coursier pour la rançon. Lorsque Walter, le vétéran du Vietnam perturbé, veut garder sa part de la rançon, les ennuis du Dude commencent vraiment…
1998 1h57 Private Snoop
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The CrowInterdit aux moins de 12 ansHalloween, la nuit du diable. Le jeune guitariste de rock Eric Draven et sa fiancée sont agressés et sauvagement assassinés dans leur appartement par un gang de rue. Un an plus tard, un corbeau magique ramène Eric à la vie. Invulnérable et doté de pouvoirs surnaturels, il se venge sans relâche des membres du gang et de leur employeur.
1994 1h42 Gideon
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Le grand sautTout publicWaring Hudsucker, PDG d'une multinationale, se suicide. Le conseil d'administration a alors l'idée de nommer le plus incompétent possible à sa succession, quelqu'un qui mènera l'entreprise à sa perte afin que le conseil puisse la racheter à bas prix. Leur choix se porte sur Norville Barns, l'idiot du village, employé de la poste.
1994 1h51 Mr. Bumstead
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Barton FinkTout publicNew York 1941. Barton Fink, jeune dramaturge, rencontre le succès grâce à un roman populaire. Hollywood s'intéresse à lui et Wallace Beery le charge d'écrire des scénarios sur le monde des lutteurs. Fink va découvrir les mystères d'Hollywood, l'angoisse de la page blanche et un étrange voisin qui lui révélera quelques secrets sur l'art de l'existence...
1991 1h56 Lou Breeze
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HighlanderTout publicConnor MacLeod est un immortel. Il traverse les Âges depuis son Écosse de 1536, multipliant les rencontres, les expériences et les combats… Car depuis plus de 400 ans MacLeod affronte dans des luttes sans merci d'autres immortels pour remporter Le Prix. Le seul moyen de les tuer est de leur trancher la tête et c'est ce qu'il s'évertue à faire depuis des siècles tout comme son ennemi juré : le Kurgan. Un guerrier sadique ayant tué la majorité des immortels. C'est dans le New York de 1986 que MacLeod prépare le combat ultime qui fera de lui le dernier des immortels. Il ne peut en rester qu'un.
1986 1h46 Det. Walter Bedsoe
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Remo sans arme et dangereuxTout publicSamuel Makin, un policier coriace, est officiellement tué dans l'exercice de ses fonctions. En réalité, sa mort a été maquillée par une organisation secrète pour le recruter. Cette organisation a pour but de protéger la Constitution américaine sans toutefois la respecter. Désormais appelé Remo, notre héros devient le bras armé de cette organisation, après avoir été formé par un vieil oriental. Au fur et à mesure de son apprentissage, Remo acquiert des capacités extraordinaires...
1985 1h52 Zack
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Mort d'un commis voyageurTout publicWilly Loman, un représentant de commerce vieillissant, est licencié sans préavis après 36 ans de bons et loyaux services. Il tente de maintenir les apparences d'un père de famille exemplaire. Cependant, lorsque son fils Biff apprend de sa mère que son père a perdu son emploi et a fait plusieurs tentatives de suicide, Willy est brutalement confronté aux mensonges qu'il a entretenus. Biff le force à affronter la réalité, pour la première fois de sa vie. Loman prend alors une décision radicale afin de ne pas devenir un fardeau supplémentaire pour sa famille déjà lourdement endettée.
1985 2h10 Howard
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C.H.U.D.Interdit aux moins de 12 ansA New York, en 1977, le journal du New York Times, fait mention dans ses colonnes de l'existence de toute une colonie de clochards vivant dans les souterrains qui serpentent dans les égouts de la ville. Mais d'autres rumeurs disent que ces souterrains serviraient à stocker en secret des déchets. « A.J », un ex-détenu que l'on surnomme aussi « le Révérend », et qui vient en aide aux miséreux, en leur offrant « gîte et couvert », signale la disparition de l'un de ses plus fidèles sans-abri, mais au commissariat, personne ne daigne lever le petit doigt pour des laissés pour compte. Même le Capitaine Bosh, qui a déjà mis « A.J » sous les verrous, ne s'y intéresse pas. Pourtant, lorsque sa femme ne rentre pas un soir, il décide d'en savoir un peu plus sur ces disparitions, en lui rendant visite. « A.J » lui affirme qu'il n'est pas le seul à ne plus venir manger et qu'étrangement, ce sont seulement ceux qui vivent dans le sous-sol, qui ont disparu.
1984 1h28 Newscaster
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- Bart Got a Room Bob
- 2007
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- 2006
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- Mémoires de nos pères Borough President
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- 2001
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- Stuart Little Officer Sherman
- Angel's Dance Uncle Vinnie
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- 1994
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- 1991
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- 1986
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- 1985
- Remo sans arme et dangereux Zack
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- 1984
- C.H.U.D. Newscaster