Johnson Phan

Biographie

Johnson Phan est un acteur et cascadeur canadien d’origine vietnamienne, né le 6 août 1980 dans un camp de réfugiés en Malaisie. Ses parents et son frère aîné avaient quitté le Viêt Nam avant sa naissance. La famille s’installe ensuite au Canada et établit son foyer à Vancouver.

Les arts martiaux au cœur de sa formation

Les films de Bruce Lee que Johnson Phan découvre durant son enfance nourrissent son intérêt pour le cinéma d’action. Il entreprend une formation en arts martiaux et développe les aptitudes physiques nécessaires au combat chorégraphié. En 2003, il obtient son premier agent et commence à rechercher simultanément des engagements d’acteur et de cascadeur.

Installé à Vancouver, Johnson Phan bénéficie de l’activité cinématographique développée en Colombie-Britannique. Ses premières participations professionnelles associent des rôles de combattant à l’exécution de mouvements préparés pour la caméra. Cette double compétence lui permet d’apparaître à l’image tout en travaillant au sein des départements chargés des cascades.

Un affrontement avec Jet Li dans Rogue : L’Ultime Affrontement

En 2007, Johnson Phan interprète Joey Ti dans Rogue : L’Ultime Affrontement, réalisé par Philip G. Atwell. Le film réunit Jet Li et Jason Statham dans une intrigue consacrée à un agent du FBI poursuivant un tueur lié aux triades chinoises et aux yakuzas. Joey Ti appartient au groupe criminel dirigé par Chang, joué par John Lone.

Ce rôle donne à Johnson Phan l’occasion de participer à un combat avec Jet Li. Sa préparation martiale intervient directement dans la conception de la séquence, qui exige des échanges rapprochés et une exécution adaptée au découpage de la scène. Le tournage constitue l’un de ses premiers crédits importants dans un long métrage d’action américain.

Une activité partagée entre jeu et cascades

Les productions tournées à Vancouver confient régulièrement à Johnson Phan des personnages liés aux milieux policiers ou criminels. Dans Beyond Redemption, il incarne Jimmy auprès de Brian Ho et d’Osric Chau. Il joue ensuite Fong dans Shadow of the Lotus, puis Yang Shih dans un épisode de Van Helsing.

La série X-Files : Aux frontières du réel lui attribue le rôle de Quon dans « Nothing Lasts Forever », épisode diffusé en 2018. Johnson Phan apparaît également dans Child’s Play : La Poupée du mal, où il interprète un responsable employé dans l’usine qui fabrique les poupées Buddi.

Dans Sonic 2, le film, sorti en 2022, il joue l’un des braqueurs affrontés par Sonic au début du récit. Le personnage participe à une poursuite organisée dans les rues de Seattle, avant l’intervention du hérisson dans le véhicule utilisé par les criminels.

Des équipes d’action sur les grandes productions

Comme cascadeur, Johnson Phan travaille sur des productions dont les scènes physiques associent combats, chutes et déplacements collectifs. Il participe notamment aux équipes de Godzilla et de Star Trek : Sans limites. Son activité comprend aussi plusieurs épisodes de Supergirl et de la série Kung Fu.

Pour Pachinko, Johnson Phan exerce comme cascadeur et coordinateur supplémentaire sur deux épisodes. La série adapte le roman de Min Jin Lee et suit plusieurs générations d’une famille coréenne entre la Corée, le Japon et les États-Unis. Ses fonctions l’amènent à préparer des actions physiques tout en participant à leur exécution.

La série Shōgun l’intègre à son équipe de cascades pour huit épisodes. Johnson Phan double également Yuki Kura, interprète de Yoshii Nagakado. Le travail comprend des affrontements réglés avec les armes employées par les personnages japonais au début du XVII^e siècle.

La coordination des cascades

L’expérience acquise comme interprète physique conduit Johnson Phan vers la coordination. Cette fonction comprend la préparation des mouvements, leur répétition avec les comédiens et la supervision des mesures de sécurité nécessaires au tournage. Il intervient comme coordinateur supplémentaire sur Protectors of the Land, production dans laquelle Nathaniel Arcand tient le rôle principal.

Son parcours professionnel compte plusieurs dizaines de crédits comme cascadeur et comme acteur. Il exerce également ponctuellement comme assistant réalisateur et assure la production du court métrage Jaded, sorti en 2014.