John Tormey

John Joseph Tormey Jr., connu sous le nom de John Tormey, né le 4 août 1937 à Willimantic, dans le Connecticut, et mort le 3 mars 2022 aux États-Unis, est un acteur et producteur américain. Sa carrière comprend des engagements à Broadway, des seconds rôles au cinéma et des interprétations vocales dans plusieurs jeux vidéo.

Les scènes de Broadway dans les années 1960

Broadway accueille John Tormey en 1960 dans la comédie musicale Beg, Borrow or Steal, présentée au Martin Beck Theatre. Il participe au numéro « Little People » au sein d’une production qui ne reste à l’affiche que quelques représentations.

En 1967, John Tormey rejoint la reprise de Marat/Sade donnée au Majestic Theatre. Il joue l’année suivante dans Mike Downstairs, puis apparaît en 1969 dans une reprise d’Our Town à l’ANTA Playhouse. Ces engagements établissent une activité théâtrale régulière avant ses apparitions les plus connues à l’écran.

Louie dans Ghost Dog : La Voie du samouraï

Jim Jarmusch confie à John Tormey le rôle de Louie dans Ghost Dog : La Voie du samouraï, sorti en 1999. Membre d’une organisation criminelle vieillissante, Louie a autrefois sauvé la vie du tueur interprété par Forest Whitaker. Celui-ci se considère dès lors comme son vassal et exécute ses contrats en appliquant une conception personnelle du code des samouraïs.

Le personnage sert d’intermédiaire entre Ghost Dog et les responsables mafieux qui lui transmettent ses missions. Lorsque l’organisation décide d’éliminer le tueur, Louie se retrouve partagé entre les ordres reçus et la dette que Ghost Dog estime avoir envers lui. John Tormey appartient à la distribution principale aux côtés de Forest Whitaker et de Cliff Gorman.

Cette interprétation reste le rôle le plus étroitement lié au nom de John Tormey. Elle lui donne un personnage développé après plusieurs années d’apparitions télévisées, notamment dans New York, police judiciaire, où il joue trois hommes différents entre 1995 et 2003. Il apparaît aussi dans un épisode de New York Police Blues sous les traits de Louis.

Des figures new-yorkaises chez plusieurs cinéastes

Woody Allen dirige John Tormey dans Le Sortilège du scorpion de jade, sorti en 2001. Il y interprète Sam dans une comédie policière située au sein d’une compagnie d’assurances new-yorkaise. Marc Forster lui confie ensuite un gardien d’immeuble et déménageur de piano dans Stay, avec Ewan McGregor et Ryan Gosling.

Dans Soyez sympas, rembobinez de Michel Gondry, John Tormey joue le responsable d’une équipe de démolition. David Chase lui attribue plus tard l’oncle Paul dans Not Fade Away, récit consacré à de jeunes musiciens du New Jersey pendant les années 1960.

Raymond De Felitta l’engage dans Rob the Mob, distribué en 2014, pour incarner Ricky Lollipops. John Tormey y partage plusieurs scènes avec Burt Young dans un récit inspiré d’un couple qui dévalise des clubs fréquentés par la mafia new-yorkaise. Ce film compte parmi ses derniers rôles crédités.

Des personnages criminels dans le jeu vidéo

En 2002, John Tormey prête sa voix à Vincenzo dans Mafia: The City of Lost Heaven. Armurier de la famille Salieri, le personnage fournit des armes à Tommy Angelo avant plusieurs missions et travaille depuis un atelier installé près du bar qui sert de quartier général à l’organisation.

Le jeu The Warriors lui confie en 2005 la voix de Harrison. John Tormey participe également à Manhunt 2, où il interprète un réceptionniste, puis à l’extension Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony sous les traits de l’oncle Vince. Ces enregistrements prolongent ses emplois de figures liées aux milieux criminels new-yorkais.

Production et vie familiale

John Tormey exerce ponctuellement comme producteur. Il est notamment crédité sur le documentaire The Battle of the Black Sea: MSG Paul Howe’s Untold Story of Black Hawk Down, consacré au témoignage d’un militaire américain ayant participé aux combats de Mogadiscio en octobre 1993.

Marié à Norma Tormey, actrice et mannequin, John Tormey a un fils, John Joseph Tormey III. Il meurt le 3 mars 2022, à l’âge de 84 ans.