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Film Index

John Saxon

Casting

John Saxon
Nationalité
 États-Unis
Mort
25 juillet 2020
Âge
84 ans
Autre nom
Carmine Orrico
Filmographie
11 films

Biographie

John Saxon est un acteur et réalisateur américain né le 5 août 1936 à Brooklyn, dans l’État de New York. Il meurt le 25 juillet 2020 à Murfreesboro, dans le Tennessee, à l’âge de 83 ans, des suites d’une pneumonie. Sa carrière compte près de deux cents rôles au cinéma et à la télévision.

Une formation new-yorkaise suivie d’un contrat à Hollywood

Fils d’Antonio Orrico et d’Anna Protettore, tous deux issus de familles italiennes, John Saxon grandit à Brooklyn et fréquente la New Utrecht High School. Il étudie l’interprétation auprès de Stella Adler. Adolescent, il est remarqué à la sortie du Paramount Theatre de Times Square par un agent de mannequins, qui lui procure des séances photographiques pour des magazines sentimentaux. L’agent hollywoodien Henry Willson découvre l’un de ces portraits, lui propose le nom de John Saxon et organise son départ pour Los Angeles.

Universal Pictures engage John Saxon alors qu’il a dix-sept ans. Après quelques apparitions non créditées, le studio lui confie Vince Pomeroy dans Running Wild, sorti en 1955, puis Leonard Bennett dans The Unguarded Moment, où il joue un lycéen obsédé par son enseignante, interprétée par Esther Williams. Sa présence dans des productions destinées au jeune public lui apporte ensuite des rôles auprès de Sandra Dee dans The Restless Years et The Reluctant Debutante.

Des personnages marqués par ses origines méditerranéennes

La maîtrise de l’italien permet à John Saxon de travailler régulièrement dans des productions européennes. John Huston le dirige dans Le Vent de la plaine, où il interprète un jeune Kiowa face à Audrey Hepburn et Burt Lancaster. Dans The Appaloosa, réalisé par Sidney J. Furie en 1966, il joue Chuy Medina, bandit mexicain qui vole le cheval du personnage incarné par Marlon Brando. Ce rôle lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle.

Les westerns et les récits policiers utilisent fréquemment son aptitude à incarner des hommes menaçants ou ambigus. John Saxon tient ainsi le rôle du révolutionnaire Raza dans The Appaloosa, puis celui du lieutenant de police Fuller dans Black Christmas de Bob Clark. Ce dernier personnage enquête sur les appels anonymes et les meurtres commis dans une résidence universitaire pendant les fêtes de Noël.

Roper face à Bruce Lee

La pratique des arts martiaux accompagne le travail physique de John Saxon, qui possède une ceinture noire de karaté. Dans Opération Dragon, réalisé par Robert Clouse et sorti en 1973, il interprète Roper, joueur endetté invité à participer à un tournoi organisé sur l’île du criminel Han. Le film réunit Bruce Lee, Jim Kelly et John Saxon dans des combats chorégraphiés pour la caméra.

Le tournage donne à John Saxon plusieurs affrontements, dont un duel contre Bolo, joué par Bolo Yeung. Son personnage rejoint finalement Lee dans la révolte contre les gardes de Han. Cette production demeure l’un de ses films les plus diffusés et associe durablement son nom au cinéma d’arts martiaux international.

Le lieutenant Thompson dans l’univers de Freddy Krueger

Wes Craven confie à John Saxon le rôle du lieutenant Donald Thompson dans Les Griffes de la nuit, sorti en 1984. Policier et père de Nancy Thompson, interprétée par Heather Langenkamp, le personnage avait participé à la traque de Freddy Krueger avant les événements du film. Son refus initial de croire les récits de sa fille nourrit le conflit familial placé au centre de l’enquête.

John Saxon reprend Donald Thompson dans Les Griffes du cauchemar, troisième épisode de la série. En 1994, Freddy sort de la nuit lui attribue son propre rôle dans un récit où Wes Craven et plusieurs interprètes du premier film apparaissent sous leur identité professionnelle. Ces trois participations font de l’acteur l’un des visages récurrents de la franchise avec Heather Langenkamp et Robert Englund.

Le cinéma fantastique lui confie d’autres personnages d’autorité ou de menace. Dans Une nuit en enfer, John Saxon joue un agent du FBI au début du film de Robert Rodriguez. Son parcours comprend également des productions italiennes de science-fiction et d’horreur, favorisées par sa pratique courante de la langue italienne.

Une présence régulière dans les séries américaines

La télévision emploie John Saxon dès les années 1950 dans des anthologies dramatiques et des séries policières. Il tient ensuite le rôle du docteur Theodore Stuart dans The Bold Ones: The New Doctors. Dans Dynastie, il interprète Rashid Ahmed, homme d’affaires lié à Blake Carrington et à Alexis Colby.

Ses personnages invités comprennent des militaires, des policiers et des criminels. John Saxon apparaît dans L’Homme qui valait trois milliards et Super Jaimie, où il incarne notamment le major Frederick Sloan. Il participe aussi à plusieurs épisodes de Arabesque, chaque apparition lui attribuant un personnage différent au sein des enquêtes de Jessica Fletcher.

La réalisation de Zombie Death House

En 1988, John Saxon réalise Zombie Death House, également distribué sous le titre Death House. Dennis Cole y interprète un ancien militaire condamné pour un meurtre qu’il n’a pas commis, tandis qu’une expérience menée dans la prison transforme les détenus en meurtriers incontrôlables. John Saxon apparaît aussi dans le film sous les traits du colonel Gordon Burgess.

Cette réalisation demeure son unique long métrage comme metteur en scène. John Saxon poursuit ensuite son activité d’acteur, avec des rôles dans des productions indépendantes et des apparitions lors de manifestations consacrées au cinéma de genre. Il est marié à Gloria Martel de 2008 jusqu’à sa mort et laisse un fils, Antonio Saxon, né de son premier mariage avec Mary Ann Saxon.

Filmographie

  • Une nuit en enfer
    Interdit aux moins de 16 ans

    Deux criminels prennent une famille en otage près de la frontière mexicaine, après une cavale particulièrement sanglante durant laquelle ils ont tué un policier et kidnappé l’employée d’une banque. Leur fuite vers le Mexique les conduit finalement dans un bar en plein désert, où un contact leur a donné rendez-vous. Le « Titty Twister », un repaire de motards ouvert toute la nuit, va s'avérer être une antre cauchemardesque…

    1996 1h47 FBI Agent Stanley Chase

  • Freddy sort de la nuit
    Interdit aux moins de 12 ans

    Heather Langenkamp, ​​la star du premier film de la saga « Les Griffes de la nuit », est aujourd'hui heureuse en ménage et mère d'un jeune garçon, Dylan. Le réalisateur Wes Craven prépare un nouveau volet, et Heather est pressentie pour reprendre son rôle de Nancy. Au même moment, un inconnu commence à la harceler par téléphone, et son fils présente des changements inquiétants. Robert Englund, qui incarne Freddy, est complètement abasourdi de se découvrir lié à ces événements. Lorsque Craven lui-même est en proie à des cauchemars et que les premiers meurtres surviennent, Heather comprend que Freddy a pris vie…

    1994 1h52 Self

  • Le Flic de Beverly Hills 3
    Tout public

    Lorsque le policier Axel Foley s'infiltre dans un anneau de déchiqueteurs de voitures, il tombe sur quelque chose de beaucoup plus grand : les mêmes hommes qui ont abattu son supérieur impriment de la fausse monnaie à grande échelle. Leur camouflage : un parc d'attractions à Los Angeles. Bien sûr, Foley se rend immédiatement à Los Angeles pour mettre fin aux meurtriers. Dans sa mission pour la justice, le policier courageux n'est pas seul, car il peut utiliser d'anciens contacts. Ainsi, Billy Rosewood est désormais à la tête d'une unité spéciale de police de Los Angeles. Avec Jon Flint, Rosewood soutient l'enquête de Foley dans le parc d'attractions qui abrite le gang. Le fondateur de l'établissement de divertissement, l'oncle Dave Thornton, fournit à Foley un autre indice étrange. Le partenaire de l'oncle Dave, Roger Fry, a disparu. La piste mène au même gang qui a également abattu le supérieur de Foley.

    1994 1h45 Orrin Sanderson

  • Maximum Force
    Tout public

    Une unité spéciale de la police doit infiltrer et démanteler l'organisation d'un puissant gangster. Une mission mortelle comme il s'avère rapidement, car même quelqu'un dans ses propres rangs joue mal...

    1992 1h26 Captain Fuller

  • Mad Jake
    Interdit aux moins de 16 ans

    La famille Evans voyage dans les États du Sud pour faire participer sa fille à mobilité réduite à des concours de beauté. Le redneck Jake tombe amoureux d'elle, qui mène un trafic d'organes dynamique avec ses fils débiles et élève les victimes maintenues en vie avec des infusions dans l'étable comme des légumes. Les Evans tombent aussi entre les mains des fous. Alors que la fille est "traitée" avec la moelle épinière du fils de dix ans, le père tente de s'échapper et d'obtenir de l'aide...

    1990 1h38 Clifford Evans

  • Les Griffes du cauchemar
    Interdit aux moins de 12 ans

    Freddy Krueger, le tueur vicieux et terrifiant engendré par une centaine de fous, est de retour pour traquer de nouvelles victimes dans ce film d'horreur onirique, écrit par son créateur original, Wes Craven. Les derniers enfants d'Elm Street sont désormais internés dans un hôpital psychiatrique, où Freddy hante leurs rêves d'horreurs indicibles. Leur seul espoir d'échapper à l'emprise de Freddy repose sur Nancy Thompson, chercheuse spécialisée dans le sommeil, qui les aide à combattre le psychopathe surnaturel avec ses propres armes.

    1987 1h36 Thompson

  • Les Griffes de la nuit
    Interdit aux moins de 12 ans

    Du jour au lendemain, l'horreur s'empare de la jeune Nancy Thompson. Une nuit, cette jolie adolescente de banlieue est hantée par un cauchemar terrifiant : un inconnu balafré, aux doigts acérés comme des lames de rasoir, la poursuit dans la chaufferie, bien décidé à la massacrer. Hurlant et trempée de sueur, Nancy se réveille et découvre sa chemise de nuit en lambeaux ! Ses parents ont du mal à comprendre cette paranoïa nocturne, mais…

    1984 1h30 Lieutenant Thompson

  • Le Cavalier électrique
    Tout public

    Sonny Steele est un cowboy à la retraite. Il fut par le passé cinq fois champion du monde de rodéo. À la fin de sa carrière sportive, des sponsors le sollicitent. Sonny Steele devient ainsi l'emblème d'une marque de céréales. Il parade avec un costume bariolé orné d'ampoules lumineuses. Un jour, à Las Vegas, Steele voit que le cheval Rising Star qui lui est destiné pour un show a été drogué. Durant la soirée de gala, il s'en va avec le cheval. Son but est de le remettre en liberté. Les autorités considèrent que Steele a commis un vol. Bientôt la police va se mettre à sa recherche. Hallie, une journaliste en quête de sensationnel arrive à retrouver Steele. Elle envoie le reportage où il explique son geste et décide de rester avec lui durant son voyage. Alors commence une histoire d'amour pendant qu'ils cherchent à amener Rising Star vers le lieu de sa liberté.

    1979 2h02 Hunt Sears

  • Opération Dragon
    Tout public

    Une compétition d'arts martiaux est organisée par un mystérieux Han, derrière lequel se cache un redoutable trafiquant de drogue. Lee, agent de renseignements occidental et spécialiste de kung-fu, tente de démanteler l'organisation criminelle.

    1973 1h35 Roper

  • Le Cardinal
    Tout public

    A Rome en 1939, Stephen Fermoyle est ordonné cardinal. A cette occasion, il se souvient des principales étapes de sa vie. Natif de Boston, il seconde en 1917 le responsable d'une petite paroisse. Mais l'archevêque Glennon l'envoie au fin fond du Canada, où il devient le secrétaire particulier d'un prêtre malade. Lorsque sa soeur meurt en couche, il décide de retourner à la vie laïque.

    1963 3h05 Benny Rampell

  • The Big Fisherman
    Tout public

    La vocation de l'apôtre Pierre et la conversion d'une princesse judéo-arabe qui cherche à faire vivre Hérode Antipas.

    1959 3h00 Voldi