John Light

John Light, de son nom complet John Andrew Light, est un acteur britannique né le 30 septembre 1973 à Birmingham, en Angleterre. Formé à la London Academy of Music and Dramatic Art, il mène une carrière partagée entre le théâtre, le cinéma et la télévision, avec une présence particulièrement importante sur les scènes britanniques.

Le théâtre comme axe principal

John Light fait ses débuts professionnels sur scène dans My Boy Jack de David Haig, monté au Hampstead Theatre en 1997. Il y interprète John Kipling, fils de Rudyard Kipling, mort pendant la Première Guerre mondiale. Ce premier rôle important inaugure une activité théâtrale qui demeure centrale dans son parcours.

Il rejoint ensuite plusieurs grandes institutions britanniques. Avec la Royal Shakespeare Company, John Light joue notamment Brutus dans Julius Caesar et Caliban dans The Tempest. Il travaille également au National Theatre, au Donmar Warehouse, à l’Almeida Theatre, au Shakespeare’s Globe et au Young Vic.

En 2012, il tient seul le rôle-titre de Thom Pain (based on nothing) au Print Room. Quelques années plus tard, dans Taken at Midnight, il interprète l’avocat allemand Fritz Litten, arrêté et persécuté par le régime nazi. Cette prestation lui vaut en 2015 une nomination au Laurence Olivier Award du meilleur acteur dans un second rôle.

Des rôles historiques et littéraires à l’écran

Parallèlement au théâtre, John Light apparaît à la télévision dès les années 1990. Dans la minisérie Aristocrats, diffusée en 1999, il interprète Lord Edward FitzGerald. Il joue ensuite Geoffrey, duc de Bretagne, dans The Lion in Winter, téléfilm de 2003 avec Patrick Stewart et Glenn Close.

En 2004, il incarne Henry Lennox dans l’adaptation par la BBC de North & South, roman d’Elizabeth Gaskell. Le personnage, avocat londonien, appartient à l’entourage de Margaret Hale, jouée par Daniela Denby-Ashe. Richard Armitage interprète John Thornton.

Deux ans plus tard, John Light joue dans Dresden, production allemande consacrée au bombardement de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale. Il y interprète un pilote britannique et tourne une partie de son rôle en allemand.

Flambeau dans Father Brown

À partir de 2013, John Light interprète Hercule Flambeau dans la série policière britannique Father Brown. Inspiré du personnage créé par G. K. Chesterton, Flambeau est un voleur et escroc qui entretient une relation complexe avec le prêtre-détective joué par Mark Williams.

Le personnage revient à intervalles réguliers au fil des saisons. D’abord adversaire du père Brown, Flambeau devient parfois son allié, tout en conservant son activité criminelle. Cette présence récurrente fait de lui l’un des personnages secondaires les plus durables de la série.

John Light apparaît également dans d’autres séries policières britanniques. Il joue Dempsey dans le pilote d’Endeavour, Felix Garwood dans Lewis et Jean d’Acourt dans un épisode de Maigret avec Rowan Atkinson.

Shakespeare, Tchekhov et le répertoire contemporain

La carrière théâtrale de John Light se poursuit avec des rôles importants dans le répertoire classique. Au Shakespeare’s Globe, il interprète Leontes dans The Winter’s Tale et assume les doubles rôles de Theseus et Oberon dans A Midsummer Night’s Dream. Il retrouve également Julius Caesar à Chicago dans le rôle de Brutus.

Dans Mary Stuart, monté à l’Almeida puis transféré dans le West End, John Light joue Robert Dudley, comte de Leicester, aux côtés de Juliet Stevenson et Lia Williams. En 2019, il interprète Astrov dans Uncle Vanya au Theatre Royal Bath, dans une production mise en scène par Rupert Everett.

La même année, il joue Pierre dans The Son de Florian Zeller au Kiln Theatre, puis au Duke of York’s Theatre. Cette activité se poursuit ensuite avec Watch on the Rhine au Donmar Warehouse et The Little Foxes au Young Vic.

Vie personnelle

John Light épouse l’actrice canadienne Neve Campbell en 2007. Le couple divorce en 2011.