John D'Leo

Biographie

John D’Leo, né le 8 juillet 1995 dans le comté de Monmouth, dans le New Jersey, est un acteur américain. Il grandit dans le New Jersey au sein d’une famille où il a deux frères aînés, Vincent et Patrick. Ses parents se nomment Ginna et Chuck D’Leo.

Une carrière commencée pendant l’enfance

John D’Leo débute comme jeune acteur après avoir travaillé dans des publicités. En 2007, il apparaît à la télévision dans Law & Order: Special Victims Unit, où il interprète Drew Royce dans l’épisode « Annihilated ». Il tourne également dans le feuilleton Guiding Light, expérience qu’il identifiera ensuite comme déterminante dans son envie de poursuivre le métier d’acteur.

Le cinéma lui offre rapidement l’occasion de travailler avec Darren Aronofsky. Dans The Wrestler, sorti en 2008, John D’Leo joue Adam, un garçon qui partage une scène de jeu vidéo avec Randy Robinson, le personnage interprété par Mickey Rourke. Cette participation est suivie par d’autres rôles de jeunesse auprès de réalisateurs établis, dont Antoine Fuqua dans Brooklyn’s Finest.

Son parcours alterne alors cinéma et télévision. John D’Leo intervient dans Life on Mars et The Unusuals, puis obtient des rôles dans Cop Out et Wanderlust. En 2012, Dan Lee lui confie le personnage principal de Billy dans Murt Ramirez Wants to Kick My Ass, comédie construite autour d’un collégien qui tente d’échapper à une confrontation annoncée avec un autre élève.

Warren Blake dans The Family

En 2013, John D’Leo interprète Warren Blake dans The Family, réalisé par Luc Besson. Le film le place au sein de la famille Manzoni, déplacée en France dans le cadre d’un programme de protection des témoins. Robert De Niro joue son père, Michelle Pfeiffer sa mère et Dianna Agron sa sœur. Tommy Lee Jones interprète l’agent chargé de surveiller la famille.

Le tournage donne à John D’Leo l’occasion de travailler directement avec Robert De Niro et Michelle Pfeiffer. Il explique avoir observé leur manière de jouer et avoir appris au quotidien au contact de ses partenaires. Luc Besson lui laisse également une marge pour adapter certaines intentions de jeu tant que les scènes conservent le ton recherché par le réalisateur.

Warren possède lui-même une activité structurée au sein de son établissement scolaire français, où il met rapidement en place un réseau d’échanges et de renseignements. John D’Leo incarne ainsi un personnage plus développé que plusieurs de ses emplois précédents et partage une part importante des scènes familiales avec De Niro, Pfeiffer et Agron.

Unbroken et le travail avec Angelina Jolie

Après The Family, John D’Leo rejoint le tournage de Unbroken, réalisé par Angelina Jolie. Il y interprète Pete Zamperini jeune, le frère de Louis Zamperini. Jack O’Connell incarne Louis à l’âge adulte dans ce récit consacré à l’athlète olympique devenu aviateur pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pendant le tournage, John D’Leo travaille sous la direction d’Angelina Jolie et avec le directeur de la photographie Roger Deakins. Il décrit une méthode dans laquelle plusieurs prises permettent de tester des variations de jeu, tandis que les échanges avec la réalisatrice portent notamment sur les motivations des personnages. Cette expérience constitue pour lui sa première collaboration sur un long métrage avec une réalisatrice également connue comme actrice.

L’année suivante, John D’Leo joue Dudley dans Jack of the Red Hearts, réalisé par Janet Grillo. Le film est centré sur une adolescente qui devient l’accompagnatrice d’une enfant autiste et sur ses relations avec la famille de celle-ci. D’Leo participe à cette production après ses engagements dans The Family et Unbroken.

Des personnages plus âgés et un rôle régulier dans The Crossing

À mesure qu’il quitte les rôles d’enfant et d’adolescent, John D’Leo continue à travailler dans des séries américaines. En 2015, il apparaît dans Orange Is the New Black sous les traits de Joe Caputo jeune, dans une séquence située en 1978. Il joue ensuite Tommy « Shadow » O’Rourke dans un épisode de Blue Bloods diffusé en 2017.

En 2018, John D’Leo obtient le rôle de Will dans The Crossing. Cette série de science-fiction repose sur l’arrivée, dans une petite ville américaine, de réfugiés affirmant venir d’un futur où l’humanité est menacée. Il y tient un rôle régulier, après plusieurs années principalement consacrées à des apparitions ponctuelles à la télévision.

La même année, John D’Leo participe à Paterno, téléfilm réalisé par Barry Levinson avec Al Pacino dans le rôle de l’entraîneur universitaire Joe Paterno. Son travail à cette période prolonge une activité commencée à la télévision en 2007, alors qu’il était encore enfant.