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Film Index

John Crawford

Casting

John Crawford
Nationalité
 États-Unis
Mort
21 septembre 2010
Âge
90 ans
Autre nom
Cleve Allen Richardson
Filmographie
7 films

Biographie

John Crawford est un acteur et scénariste américain, né le 13 septembre 1920 à Colfax, dans l’État de Washington, et mort le 21 septembre 2010 à Thousand Oaks, en Californie. Acteur de caractère particulièrement prolifique, il apparaît dans plus de deux cents films et séries télévisées entre les années 1940 et la fin des années 1980.

De l’université aux studios hollywoodiens

John Crawford étudie l’art dramatique à l’université de Washington. Repéré par un recruteur de Warner Bros., il passe un essai pour le studio sans être engagé comme acteur. Il travaille ensuite comme ouvrier chez RKO puis participe à la construction de décors au Circle Theater de Los Angeles.

Cette activité technique lui permet de se rapprocher de la scène. John Crawford obtient progressivement des rôles dans les productions du théâtre avant d’être engagé par Columbia Pictures pour interpréter des personnages secondaires, notamment dans des westerns.

Durant les années 1940 et 1950, il accumule les petits rôles au cinéma. Sa stature et son apparence lui valent fréquemment des personnages de militaires, de policiers, de criminels ou d’hommes d’autorité.

Une période britannique

À la fin des années 1950, John Crawford travaille plusieurs années au Royaume-Uni, où il obtient des rôles plus importants que ceux qui lui étaient alors proposés à Hollywood.

Il apparaît notamment dans Orders to Kill d’Anthony Asquith et The Key de Carol Reed, tous deux sortis en 1958. En 1960, il joue dans Hell Is a City, thriller policier réalisé par Val Guest et situé à Manchester.

Cette période lui permet de dépasser les emplois très brefs de ses débuts. John Crawford revient ensuite aux États-Unis et développe surtout une carrière d’acteur invité à la télévision.

Un visage familier de la télévision américaine

À partir des années 1960, John Crawford apparaît dans un grand nombre de séries américaines. Il joue notamment dans The Twilight Zone, The Fugitive, Bonanza, Mission: Impossible et Hogan’s Heroes.

Le western télévisé occupe une place importante dans son parcours. Il participe à quatorze épisodes de Gunsmoke entre 1959 et 1974, dans plusieurs rôles différents.

John Crawford tient également un personnage récurrent dans The Waltons, où il interprète le shérif Ep Bridges. Il apparaît encore dans Police Woman, The Rockford Files, Dallas et Dynasty.

La science-fiction fait aussi partie de sa filmographie. Dans Star Trek, il incarne le commissaire Ferris dans l’épisode The Galileo Seven. Il joue par ailleurs dans Lost in Space, The Time Tunnel et Voyage to the Bottom of the Sea.

Les grandes productions des années 1970

En 1972, John Crawford interprète le chef mécanicien du paquebot dans L’Aventure du Poséidon de Ronald Neame. Le personnage intervient au début de la catastrophe qui fait chavirer le navire et oblige un groupe de survivants à tenter de rejoindre sa coque retournée.

Deux ans plus tard, il apparaît dans La Tour infernale de John Guillermin, où il joue Callahan. Ces deux films appartiennent au cycle des grandes productions catastrophes américaines qui connaissent alors un important succès populaire.

En 1975, John Crawford tient un rôle plus développé dans Night Moves d’Arthur Penn. Il y interprète Tom Iverson face à Gene Hackman, dans un récit policier construit autour de la disparition d’une jeune femme.

L’année suivante, il joue le maire de San Francisco dans L’Inspecteur ne renonce jamais, troisième film de la série consacrée à l’inspecteur Harry Callahan, avec Clint Eastwood.

Scénariste pour Sam Peckinpah

L’activité de John Crawford ne se limite pas à l’interprétation. Il participe à l’écriture de Un nommé Cable Hogue, réalisé par Sam Peckinpah et sorti en 1970.

Il partage le crédit du scénario avec Edmund Penney. Le film met en scène Jason Robards dans le rôle d’un homme abandonné dans le désert qui découvre une source d’eau et transforme le lieu en relais pour voyageurs.

Cette contribution constitue l’une des rares incursions importantes de John Crawford dans l’écriture cinématographique, au sein d’une carrière largement dominée par le métier d’acteur.

Quatre décennies de seconds rôles

Au cours des années 1970 et 1980, John Crawford poursuit son activité dans les séries et les films de genre. Il joue notamment dans Outlaw Blues et dans le film d’horreur The Boogens.

Son dernier parcours professionnel reste fidèle à celui de ses débuts : une succession de rôles de caractère, souvent brefs mais immédiatement identifiables, dans des productions de genres très différents.

John Crawford cesse progressivement de tourner à la fin des années 1980. Il meurt le 21 septembre 2010 à l’âge de 90 ans, quelques jours après son anniversaire, des suites de complications consécutives à un accident vasculaire cérébral.

Filmographie

  • La Fugue
    Tout public

    Harry est un privé. Chargé d'enquêter sur la disparition d'une adolescente, il la retrouve totalement désemparée sur une île, véritable plaque tournante d'un trafic de drogue. Atteint dans ses convictions, Harry remet en question sa propre existence.

    1975 1h40 Tom Iverson

  • La Tour infernale
    Tout public

    San Francisco ne vit plus que pour son nouveau building construit tout récemment au cœur de la ville. Un soir alors que la fête bat son plein pour l'inauguration de ce plus grand gratte-ciel du monde, un incident notable vient à se produire. Un simple court-circuit va transformer la somptueuse soirée d'inauguration en un terrible cauchemar : quand le feu commence à se propager, il est trop tard pour s'échapper.

    1974 2h45 Callahan

  • L'Aventure du Poséidon
    Tout public

    C'est le soir du Nouvel An et une somptueuse fête bat son plein à bord du paquebot Poseidon. Le navire, qui a quitté New York pour Athènes, navigue désormais en Méditerranée. Alors que les passagers ignorent tout du séisme sous-marin survenu au large de la Crète, le paquebot est frappé par un tsunami et chavire. Pour ceux qui se retrouvent piégés dans la coque, la voie d'évacuation par le pont est bloquée, ce qui suscite de vives discussions parmi les invités quant à leurs chances d'être secourus. Un petit groupe, emmené par le révérend Scott, décide de tenter de remonter vers la quille du navire. Ils sont motivés par l'espoir de s'échapper de l'épave en passant par l'arbre d'hélice...

    1972 1h57 Chief Engineer

  • La Plus Grande Histoire jamais contée
    Tout public

    Une adaptation cinématographique de la vie de Jésus Christ très proche des récits bibliques.

    1965 3h19 Alexander

  • Les jeux de l'amour et de la guerre
    Tout public

    Pendant la guerre, le lieutenant Madison et ses amis ont pour talent de trouver tout et n'importe quoi, et donc d'aimer la bonne vie, sans jamais avoir combattu. Débarqué à Londres, l'officier américain tombe amoureux d'une veuve anglaise et se retrouve par hasard charger d'une dangereuse mission.

    1964 1h55 Chief Petty Officer Paul Adams

  • Le Jour le plus long
    Tout public

    1944. Les Alliés se préparent pour la grande offensive qu'ils ont prévue en Normandie et qui devrait définitivement débarrasser l'Europe du fléau nazi. Chaque état-major est en effervescence. Le général Eisenhower hésite quant à la date fixée, le 6 juin, en raison du mauvais temps. L'atterrissage des troupes aéroportées et le débarquement sur cinq plages normandes s'annoncent difficiles. Il faut créer des diversions pour semer la confusion chez l'ennemi. Pendant ce temps, la plus grande tranquillité règne dans le camp allemand. Le maréchal Rommel est même reparti en Allemagne. Puis soudain, la radio laisse tomber la seconde partie du vers de Verlaine qui annonce le début de l'opération.

    1962 3h02 Col. Caffey (non-crédité)

  • Quand la ville dort
    Tout public

    Doc' Riedenschneider vient d'échaffauder un nouveau plan pour le cambriolage d'une bijouterie dont le butin s'élèverait à un million de dollars. Pour monter son coup, il engage Louis, briseur de coffres, le chauffeur Gus, Dix Handley comme homme de main et Emmerich afin de financer l'opération. Celle-ci se déroule d'abord comme prévue, mais plusieurs petits détails et le comportement de chacun vont venir gripper la machine...

    1950 1h53 Reporter (non-crédité)