John C. Vennema

John C. Vennema, né le 24 août 1948 à Houston, au Texas, est un acteur américain.

Princeton et la formation à Londres

Originaire de Houston, John C. Vennema étudie à l'université de Princeton avant de suivre une formation d'acteur à la London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA). Son parcours professionnel s'oriente rapidement vers le théâtre new-yorkais, où il commence à travailler à Broadway au milieu des années 1970.

En 1976, John C. Vennema interprète Sir Edward Leighton dans la reprise de Sherlock Holmes présentée à Broadway. Il rejoint également la distribution de The Royal Family comme remplaçant dans le rôle du groom. Ces engagements précèdent sa participation à The Elephant Man, production dans laquelle il occupe plusieurs rôles de remplacement et assure notamment la doublure de Frederick Treves.

Arthur Miller et les grandes scènes new-yorkaises

Le théâtre demeure une activité régulière de John C. Vennema pendant plusieurs décennies. En 1995, il joue l'évêque Gilbert Heffernan dans Racing Demon de David Hare, mis en scène à Broadway par Richard Eyre. Il retrouve Broadway en 2000 dans The Ride Down Mt. Morgan d'Arthur Miller, où il interprète Tom après avoir déjà tenu le rôle lors de la création Off-Broadway.

Son travail hors Broadway comprend des pièces présentées au Manhattan Theatre Club, au Mint Theater et à l'Irish Repertory Theatre. John C. Vennema interprète notamment John Hillcrist dans The Skin Game et Sir Reginald Hall dans Prisoner of the Crown. Il participe également à A Touch of the Poet à l'Irish Repertory Theatre, où il tient le rôle de Nicolas Gadsby.

Un Drama Desk Award avec The Cripple of Inishmaan

En 2008, John C. Vennema rejoint la production de The Cripple of Inishmaan de Martin McDonagh mise en scène par Garry Hynes pour Druid Theatre. Il interprète le médecin dans une distribution comprenant notamment Kerry Condon et David Pearse. Le spectacle est joué en Irlande avant d'être présenté à l'Atlantic Theater Company de New York.

L'ensemble de la distribution reçoit en 2009 le Drama Desk Award de la meilleure performance d'ensemble. John C. Vennema participe ensuite à la tournée de la production en Irlande et en Angleterre. Cette collaboration avec Druid Theatre compte parmi les distinctions collectives de son parcours scénique.

Plus de quinze ans après cette récompense, John C. Vennema demeure actif sur les scènes new-yorkaises. En 2024, il figure dans la distribution de Philadelphia, Here I Come ! de Brian Friel à l'Irish Repertory Theatre, dans une mise en scène de Ciarán O'Reilly. La production est présentée du 16 mars au 5 mai.

Des juges et responsables institutionnels à l'écran

Le cinéma confie régulièrement à John C. Vennema des personnages liés au droit ou aux institutions. Dans Présumé innocent d'Alan J. Pakula, sorti en 1990, il interprète le juge Mumphrey aux côtés de Harrison Ford. En 1995, John McTiernan lui confie Felix Little dans Une journée en enfer, troisième film de la série Die Hard.

La même année, John C. Vennema joue Mr. Rubin dans Basketball Diaries. Son parcours à l'écran comprend également Peter Ragan dans City Hall et un personnage dans l'adaptation cinématographique de The Producers en 2005.

À la télévision, John C. Vennema apparaît dans plusieurs séries produites à New York. Il interprète notamment Lawrence Conors dans quatre épisodes de Boardwalk Empire, Paul Eckert dans The Good Wife et le sénateur Sheer dans House of Cards. Dans Unbreakable Kimmy Schmidt, il joue Ashton Splode sur trois épisodes diffusés en 2015 et 2016.