Joe Cheung

Joe Cheung est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur hongkongais, né le 24 juillet 1944 dans le Guangxi, en Chine. Il s’installe à Hong Kong avec sa famille durant son enfance.

Joe Cheung apprend les métiers du tournage

Passionné de cinéma pendant sa scolarité, Joe Cheung effectue des emplois d’été au sein des équipes de tournage de la Shaw Brothers. Après ses études secondaires, il entre dans l’industrie cinématographique à des postes techniques. Il travaille comme scripte sur Wrath of the Sword en 1970 et sur La Fureur du dragon en 1972.

Le métier d’assistant réalisateur lui est confié sur Changing Love, sorti en 1972. Au milieu des années 1970, Joe Cheung part à Taïwan, où il seconde le réalisateur Pai Ching-jui et participe à l’écriture de scénarios. Il y réalise son premier long métrage, Kung Fu of Dammoh Styles, en 1978.

La réalisation et l’écriture chez Joe Cheung

De retour à Hong Kong, Joe Cheung écrit et réalise The Incredible Kung-Fu Master, film d’arts martiaux sorti en 1979. Il cosigne ensuite le scénario de The Killer in White avec Thomas Tang et en assure la réalisation en 1980.

La comédie Pom Pom connaît en 1984 des recettes supérieures à vingt millions de dollars hongkongais. La même année, Joe Cheung écrit et réalise Challenge on Chasing Girls, consacré à un groupe de jeunes gens.

Avec Return Engagement, Joe Cheung collabore à l’écriture avec Wong Kar-wai. Le cinéaste avait auparavant employé ce dernier comme assistant réalisateur sur Challenge on Chasing Girls.

Une société de production avec Stephen Tung Wai

Au début des années 1990, Joe Cheung fonde New Prima Film Production Ltd. avec le réalisateur d’action Stephen Tung Wai. Il cumule les fonctions de réalisateur, scénariste et producteur sur plusieurs projets développés par la société.

Dans The True Hero, Joe Cheung partage l’écriture avec Patrick Yuen et Jimmy Sin Chi-wai. Le film, sorti en 1994, lui permet aussi d’apparaître devant la caméra. Il réalise ensuite My Dad Is a Jerk !, récit consacré aux relations entre un père et son fils.

Après plus de dix années sans réalisation de long métrage, Joe Cheung dirige Kung Fu Wing Chun en 2010. Le film reprend la figure de Yim Wing-chun, traditionnellement liée à l’origine du wing chun.

Joe Cheung devant la caméra

Présent comme acteur depuis le début de sa carrière, Joe Cheung tient régulièrement de petits rôles dans les productions hongkongaises. Wong Kar-wai le dirige dans In the Mood for Love, où il interprète un homme fréquentant le cercle professionnel de Chow Mo-wan.

Dans Infernal Affairs II, Joe Cheung joue le chef de la police présent lors de la cérémonie qui ouvre le film. Ses apparitions ultérieures comprennent le personnage d’un juge dans The Sparring Partner, réalisé par Ho Cheuk-tin.

La télévision lui confie également des rôles secondaires. Dans Healing Hands II, diffusée en 2000, Joe Cheung incarne le responsable d’un hôpital.

Les fonctions professionnelles de Joe Cheung

Joe Cheung a présidé le conseil d’administration de la Hong Kong Film Awards Association. Il a aussi dirigé la Hong Kong Film Directors’ Guild, dont il est devenu président honoraire.

Le film collectif Double Dragon est conçu en 1992 afin de recueillir des fonds pour cette organisation. Joe Cheung participe à sa préparation et à son écriture, tandis que plusieurs réalisateurs et acteurs hongkongais contribuent au projet.

Son activité institutionnelle concerne aussi la structuration des métiers du cinéma hongkongais. Joe Cheung soutient notamment les organisations représentant les monteurs, les décorateurs et les différentes associations réunies au sein de la Federation of Hong Kong Filmmakers.