Jo Ba-reun

Biographie

Jo Ba-reun est un réalisateur, scénariste et monteur sud-coréen, né le 2 février 1989 à Daejeon, en Corée du Sud. Formé au cinéma au Royaume-Uni, il réalise d’abord plusieurs courts métrages avant de passer au long métrage avec Gang.

Des études de cinéma au Royaume-Uni

Originaire de Daejeon, Jo Ba-reun étudie le cinéma à Royal Holloway, University of London, où il obtient un Bachelor of Arts en Film Studies. Ses premiers travaux répertoriés comprennent des courts métrages pour lesquels il exerce fréquemment plusieurs fonctions, l’écriture et le montage accompagnant alors son travail de réalisateur.

En 2013, Jo Ba-reun réalise notamment le court métrage The Hole, dont il signe également le scénario et le montage. Trois ans plus tard, il tourne au Royaume-Uni Assisted, un drame de douze minutes écrit par Aaron Connor Smith. Cette production en langue anglaise précède le court métrage qui lui apporte sa première distinction importante en Corée du Sud.

Avec Vibration, Jo Ba-reun participe au Seoul Independent Film Festival en 2016, puis au Bucheon International Fantastic Film Festival l’année suivante. Le jury de la 21e édition du festival de Bucheon lui décerne le prix du meilleur court métrage coréen dans la compétition Korean Fantastic.

Gang et le premier long métrage

Le premier long métrage de Jo Ba-reun, Gang, est présenté au 24e Festival international du film de Busan en 2019, dans la section Korean Cinema Today, Panorama. Le réalisateur en signe également le scénario et le montage.

Le film se déroule dans un lycée où différentes bandes d’élèves s’affrontent. Jo Ba-reun travaille avec Cha Ji-hyuk dans le rôle principal et construit le film autour de scènes de combat directement liées à cet environnement scolaire. Gang sort dans les salles sud-coréennes en janvier 2020.

Cette première réalisation longue est suivie par Slate (Bureora Geompunga). Jo Ba-reun y dirige Ahn Ji-hye dans le rôle de Yeon-hee, une actrice qui rêve de devenir héroïne de film d’action avant de se retrouver transportée dans un univers parallèle. Le projet associe ainsi les codes du film d’action à une intrigue fantastique construite autour du cinéma lui-même.

Le fantastique et Ghost Mansion

En 2021, Jo Ba-reun écrit et réalise Ghost Mansion (Goe-gi-maen-syon), film d’horreur construit autour d’un immeuble où plusieurs événements inquiétants sont rapportés. Kim Bo-ra interprète une jeune femme liée à l’une des histoires, tandis que le récit principal suit un auteur venu recueillir des témoignages sur les habitants disparus de la résidence.

Le film adopte une construction en épisodes reliés par le même lieu. Jo Ba-reun y utilise différentes histoires de résidents afin de développer des situations indépendantes à l’intérieur d’un cadre commun, avec Kim Hong-pa dans le rôle du gardien de l’immeuble.

Cette production conduit également à sa rencontre avec l’actrice Kim Bo-ra. Les deux se marient à Séoul le 8 juin 2024, après trois années de relation. Leur divorce par consentement mutuel est finalisé au printemps 2025, information confirmée le 10 mai par l’agence de l’actrice.

L’écriture de Ghost Train

Le travail de Jo Ba-reun s’étend ensuite à des films réalisés par d’autres cinéastes. Il signe le scénario de Ghost Train, réalisé par Tak Se-woong et interprété notamment par Joo Hyun-young. Le film suit une créatrice de contenus qui enquête sur les histoires inquiétantes associées à une station de métro.

Cette activité de scénariste prolonge son intérêt documenté pour le cinéma fantastique après Ghost Mansion. Jo Ba-reun est officiellement crédité comme scénariste de Ghost Train par le Korean Film Council, tandis que la réalisation est attribuée à Tak Se-woong.

Deux prix pour Floor

En 2025, Jo Ba-reun revient au court métrage avec Floor, qu’il écrit et réalise. Le film, d’une durée de quatorze minutes, part d’un conflit provoqué par des nuisances sonores entre voisins et fait intervenir Park Tae-san dans le rôle principal.

Floor est sélectionné au Bucheon International Fantastic Film Festival 2025, où il reçoit le prix du public du court métrage dans la section Korean Fantastic. La même année, le Festival international du film fantastique de Sitges lui attribue le Brigadoon Award du meilleur court métrage.

Le Seoul Independent Film Festival programme également Floor dans son édition 2025. Jo Ba-reun y est crédité comme réalisateur du film, avec Park Tae-san et Lee Jong-eun parmi les interprètes.