Jerusha Hess

Jerusha Elizabeth Hess, née le 12 juillet 1980 à Olathe, dans le Kansas, est une scénariste, réalisatrice, productrice et costumière américaine.

Les études de cinéma de Jerusha Hess à l’université Brigham Young

Jerusha Hess étudie le cinéma et la littérature anglaise à l’université Brigham Young, à Provo, dans l’Utah. Elle y rencontre Jared Hess, également étudiant au sein du programme cinématographique de l’établissement.

Durant ses études, Jerusha Hess écrit avec Jared Hess le scénario de Napoleon Dynamite. Le long métrage est développé à partir de Peluca, court métrage réalisé par Jared Hess avec Jon Heder. Jeremy Coon, autre étudiant de l’université, produit et monte le film.

Tourné principalement à Preston, dans l’Idaho, Napoleon Dynamite est présenté au Festival du film de Sundance en 2004. Jerusha Hess signe le scénario avec Jared Hess et conçoit également les costumes. Jon Heder interprète le lycéen qui donne son titre au film.

L’écriture commune de Jerusha Hess et Jared Hess

Après Napoleon Dynamite, Jerusha Hess retrouve Jared Hess pour le scénario de Super Nacho. Mike White participe aussi à l’écriture de cette comédie réalisée par Jared Hess en 2006. Jack Black y joue Ignacio, cuisinier dans un monastère mexicain qui combat masqué sur des rings de lutte libre.

En 2009, Jerusha Hess cosigne Gentlemen Broncos et en devient productrice déléguée. Michael Angarano y interprète Benjamin Purvis, adolescent passionné par la science-fiction dont un manuscrit est détourné par un écrivain joué par Jemaine Clement.

La collaboration du couple comprend également Don Verdean, sorti en 2015. Jerusha Hess participe au scénario de cette comédie consacrée à un archéologue biblique interprété par Sam Rockwell.

Austenland, premier long métrage réalisé par Jerusha Hess

Jerusha Hess passe à la réalisation avec Austenland, adaptation du roman de Shannon Hale. Elle écrit le scénario avec la romancière et dirige Keri Russell dans le rôle de Jane Hayes, une Américaine qui séjourne dans un domaine britannique proposant une immersion dans l’univers de Jane Austen.

Présenté au Festival du film de Sundance en 2013, Austenland réunit également JJ Feild et Jennifer Coolidge. Stephenie Meyer participe à la production du film par l’intermédiaire de la société Fickle Fish Films.

La préparation du long métrage conduit Jerusha Hess à travailler avec Shannon Hale sur la transformation du récit romanesque. Le scénario conserve le séjour organisé autour des usages de l’époque de la Régence et construit son intrigue autour des relations entre les visiteurs et les acteurs engagés par le domaine.

La nomination aux Oscars de Jerusha Hess

En 2022, Jerusha Hess coréalise avec Jared Hess le court métrage d’animation Ninety-Five Senses. Tim Blake Nelson prête sa voix à Coy, un homme qui évoque les cinq sens depuis sa cellule.

Le film est produit dans le cadre du programme MAST, consacré à la collaboration entre des réalisateurs et des artistes de l’animation. Plusieurs équipes emploient des techniques visuelles distinctes pour accompagner les souvenirs racontés par le personnage.

Ninety-Five Senses vaut à Jerusha Hess et Jared Hess une nomination à l’Oscar du meilleur court métrage d’animation en 2024. Le film figure parmi les cinq œuvres retenues lors de la 96e cérémonie des Oscars.