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Jennifer Lee

Casting Réalisation Production Écriture

Jennifer Lee
Nationalité
 États-Unis
Naissance
22 octobre 1971
Âge
55 ans
Autre nom
Jennifer Michelle Rebecchi
Filmographie
9 films

Biographie

Jennifer Lee, née le 22 octobre 1971 dans le Rhode Island, est une réalisatrice, scénariste, productrice et dramaturge américaine. Elle est notamment connue pour avoir écrit et coréalisé avec Chris Buck les films d’animation La Reine des neiges (2013) et La Reine des neiges 2 (2019). Première femme à réaliser un long métrage des studios Walt Disney Animation Studios, elle a également occupé le poste de directrice de la création de cette entreprise entre 2018 et 2024.

Une formation littéraire et cinématographique

Jennifer Lee grandit dans le Rhode Island, au sein d’une famille d’origine irlandaise et italienne. Fille de Linda Lee et de Saverio Rebecchi, elle passe une partie de son enfance à Barrington, puis vit avec sa mère et sa sœur aînée Amy à East Providence après le divorce de ses parents. Elle fréquente l’East Providence High School avant d’étudier à l’université du New Hampshire, où elle obtient en 1992 un diplôme de littérature anglaise.

Installée à New York, elle travaille dans l’édition comme graphiste et réalise notamment des projets pour Random House. Elle suit ensuite des cours d’écriture scénaristique à l’université de New York, où elle rédige son premier scénario complet. Cette expérience précède son admission à la Columbia University School of the Arts, dont elle sort diplômée en 2005 avec un Master of Fine Arts en cinéma.

Pendant ses études à Columbia, Jennifer Lee se forme à la réalisation et à l’écriture de scénarios. Elle travaille sur des projets de fiction qui lui permettent d’expérimenter différents genres. Elle participe ensuite à l’écriture de The Way Things Fall (2004), court métrage réalisé par Andrew L. Wang, et cosigne avec lui le scénario du long métrage A Thousand Words (2008).

L’écriture au cœur de sa collaboration avec Disney

Jennifer Lee rejoint Walt Disney Animation Studios en 2011 pour participer à l’écriture de Les Mondes de Ralph, réalisé par Rich Moore et sorti en 2012. Elle partage le crédit de scénariste avec Phil Johnston. Le film, centré sur un personnage de jeu vidéo désireux de changer sa place dans son univers, obtient une nomination à l’Oscar du meilleur film d’animation.

Son travail sur La Reine des neiges l’amène à collaborer directement avec le réalisateur Chris Buck. Initialement engagée comme scénariste, elle participe également à la réalisation du film. Le projet s’inspire librement du conte La Reine des neiges de Hans Christian Andersen et met en scène les deux sœurs Anna et Elsa, dont la relation familiale constitue le cœur du récit.

Elle travaille étroitement avec les compositeurs Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez à l’intégration des chansons dans la narration. Cette collaboration accompagne notamment l’évolution du personnage d’Elsa, interprété dans sa version originale par Idina Menzel. Le film sort aux États-Unis le 27 novembre 2013.

Grâce à cette réalisation, Jennifer Lee devient la première femme à coréaliser un long métrage de Walt Disney Animation Studios. Elle retrouve ensuite Chris Buck pour La Reine des neiges 2, sorti en 2019, dont elle signe également le scénario. Les deux films dépassent chacun le milliard de dollars de recettes mondiales, faisant d’elle la première réalisatrice à atteindre ce résultat avec deux longs métrages.

Un Oscar et une reconnaissance internationale

Le 2 mars 2014, Jennifer Lee remporte l’Oscar du meilleur film d’animation pour La Reine des neiges, distinction qu’elle partage avec Chris Buck et le producteur Peter Del Vecho. Le film reçoit également l’Oscar de la meilleure chanson originale pour « Let It Go », composée par Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez. Cette récompense accompagne un succès commercial international qui dépasse le milliard de dollars de recettes.

La réalisatrice reçoit également le Dorothy Arzner Directors Award en 2014, une distinction portant le nom de la cinéaste américaine Dorothy Arzner. Avec La Reine des neiges, elle devient la première femme à diriger un long métrage d’animation produit par les studios Disney, plus de soixante-quinze ans après la sortie de Blanche-Neige et les Sept Nains (1937).

Cette reconnaissance s’accompagne d’une nouvelle collaboration avec les compositeurs du film pour son adaptation théâtrale. Jennifer Lee écrit le livret de la comédie musicale Frozen, créée à Broadway au St. James Theatre le 22 mars 2018, dans une mise en scène de Michael Grandage. Le spectacle reprend les personnages d’Anna et d’Elsa, avec de nouvelles chansons composées pour la scène.

Son travail lui vaut une nomination au Tony Award du meilleur livret de comédie musicale en 2018. Les interprètes Caissie Levy et Patti Murin tiennent respectivement les rôles d’Elsa et d’Anna dans la distribution originale de Broadway.

La direction artistique de Walt Disney Animation Studios

En juin 2018, Jennifer Lee est nommée directrice de la création de Walt Disney Animation Studios, succédant à John Lasseter. Elle devient la première femme à occuper cette fonction au sein du studio.

Ses responsabilités portent sur le développement artistique des productions animées de Disney. Elle travaille notamment avec les équipes de réalisation et d’écriture des longs métrages, tout en exerçant des fonctions de productrice déléguée. Elle participe à ce titre à Raya et le Dernier Dragon (2021), puis à Encanto, la fantastique famille Madrigal (2021).

Sous sa direction, Walt Disney Animation Studios développe également plusieurs séries destinées à Disney+, dont Baymax ! (2022) et Zootopie+ (2022). Cette dernière production lui vaut un Children’s and Family Emmy Award.

En parallèle, elle conserve une activité d’écriture scénaristique, notamment sur Avalonia, l’étrange voyage (2022), pour lequel elle contribue à l’histoire, et exerce les fonctions de productrice déléguée sur Wish : Asha et la Bonne Étoile (2023).

Le 19 septembre 2024, Jennifer Lee quitte la direction de la création de Walt Disney Animation Studios. Jared Bush lui succède à ce poste après six années durant lesquelles elle a supervisé les développements artistiques de plusieurs productions du studio.

Vie personnelle et liens familiaux

Jennifer Lee épouse Robert Joseph Monn le 30 mai 1999, au Rhode Island Country Club. Le couple a une fille, Agatha Lee Monn, née en 2003, avant de divorcer.

Agatha participe à l’enregistrement de La Reine des neiges en prêtant sa voix à Anna enfant dans une partie de la chanson « Do You Want to Build a Snowman ? ». Le personnage est également interprété, à différents âges, par Katie Lopez et Kristen Bell.

En août 2021, Jennifer Lee épouse l’acteur britannique Alfred Molina, connu notamment pour son interprétation du docteur Octopus dans Spider-Man 2 (2004). Leur cérémonie de mariage est célébrée par l’acteur Jonathan Groff, qui prête sa voix à Kristoff dans les films La Reine des neiges et qui avait présenté les deux époux l’un à l’autre.

Filmographie

  • Vaiana 2
    Tout public

    Après avoir reçu une invitation inattendue de ses ancêtres, Vaiana entreprend un périple qui la conduira jusqu’aux eaux dangereuses situées aux confins des mers des îles du Pacifique. Elle y vivra des péripéties comme jamais vécues auparavant.

    2024 1h40 Productrice exécutive

  • Wish : Asha et la bonne étoile
    Tout public

    Asha vit à Rosas, un royaume où tous les souhaits peuvent littéralement s’exaucer. Dans un moment de désespoir, elle adresse un vœu aux étoiles auquel va répondre une force cosmique : une petite boule d’énergie infinie prénommée Star. Avec son aide, Asha doit sauver son royaume d’un roi et prouver que lorsque le courage d’un humain se lie à la magie des étoiles, de merveilleuses choses peuvent arriver.

    2023 1h35 Productrice exécutive Scénario Histoire

  • Encanto, la fantastique famille Madrigal
    Tout public

    Dans un mystérieux endroit niché au cœur des montagnes de Colombie, la fantastique famille Madrigal habite une maison enchantée dans une cité pleine de vie, un endroit merveilleux appelé Encanto. L’Encanto a doté chacun des enfants de la famille d’une faculté magique allant d’une force surhumaine au pouvoir de guérison. Seule Mirabel n’a reçu aucun don particulier. Mais lorsque la magie de l’Encanto se trouve menacée, la seule enfant ordinaire de cette famille extraordinaire va peut-être se révéler leur unique espoir…

    2021 1h42 Productrice exécutive

  • Raya et le Dernier Dragon
    Tout public

    Il y a de cela fort longtemps, au royaume imaginaire de Kumandra, humains et dragons vivaient en harmonie. Mais un jour, une force maléfique s’abattit sur le royaume et les dragons se sacrifièrent pour sauver l’humanité. Lorsque cette force réapparaît cinq siècles plus tard, Raya, une guerrière solitaire, se met en quête du légendaire dernier dragon pour restaurer l’harmonie sur la terre de Kumandra, au sein d’un peuple désormais divisé. Commence pour elle un long voyage au cours duquel elle découvrira qu’il lui faudra bien plus qu’un dragon pour sauver le monde, et que la confiance et l’entraide seront essentiels pour conduire au succès cette périlleuse mission.

    2021 1h47 Productrice exécutive

  • La Reine des neiges II
    Tout public

    Les sœurs Anna et Elsa profitent de leur vie tranquille à Arendelle. Jusqu’au jour où une étrange agitation s’empare d’Elsa et qu’une voix mystérieuse l’attire dans la forêt. Avec Anna, Olaf, Sven et Kristoff, elle part pour percer l’énigme de l’appel du leurre. L’équipage ne rencontre pas seulement les gens de la forêt et d’autres nouveaux compagnons de route, dans leur voyage aventureux, Elsa et Anna doivent une fois de plus rester ensemble et se défendre l’une l’autre avec courage, confiance et amour de sœur…

    2019 1h44 Réalisatrice Productrice exécutive Scénario Histoire

  • Ralph 2.0
    Tout public

    Ralph quitte l’univers des jeux d’arcade pour s’aventurer dans le monde sans limite d’Internet. La Toile va-t-elle résister à son légendaire talent de démolisseur ? Ralph et son amie Vanellope von Schweetz vont prendre tous les risques en s’aventurant dans l’univers foisonnant de l’Internet à la recherche d’une pièce de rechange pour réparer la borne de Sugar Rush, le jeu vidéo dans lequel vit Vanellope. Rapidement dépassés par le monde qui les entoure, ils vont devoir demander de l’aide aux habitants de l’Internet, les Netizens, afin de trouver leur chemin, et notamment à Yesss, l’algorithme principal, le cœur et l’âme du site créateur de tendances BuzzzTube et à Shank, pilote d’un jeu de course automobile en ligne époustouflant appelé Slaughter Race.

    2018 1h52 Productrice exécutive

  • Zootopie
    Tout public

    Avec ses quartiers comme la très chic Place du Sahara ou le glacial Toundraville, la métropole Zootopie, où ne vivent que des mammifères, est un melting pot où toutes les espèces cohabitent. Qu’on soit un énorme éléphant ou une minuscule musaraigne, tout le monde y a sa place. Mais quand l’optimiste agent Judy Hopps arrive en ville, elle découvre qu’être le premier lapin dans la police, au milieu d’animaux costauds, n’est pas si simple. Pour faire ses preuves, elle décide de résoudre une enquête, même si pour cela, elle doit faire équipe avec Nick Wilde, un renard beau parleur et roi de l’arnaque. Certaines séquences ou certains motifs lumineux clignotants sont susceptibles d’affecter les téléspectateurs photosensibles.

    2016 1h49 Histoire

  • La Reine des neiges
    Tout public

    Anna, une jeune fille aussi audacieuse qu’optimiste, se lance dans un incroyable voyage en compagnie de Kristoff, un montagnard expérimenté, et de son fidèle renne, Sven à la recherche de sa sœur, Elsa, la Reine des Neiges qui a plongé le royaume d’Arendelle dans un hiver éternel… En chemin, ils vont rencontrer de mystérieux trolls et un drôle de bonhomme de neige nommé Olaf, braver les conditions extrêmes des sommets escarpés et glacés, et affronter la magie qui les guette à chaque pas.

    2013 1h42 Queen / Additional Voices (voix) Réalisatrice Histoire Scénario

  • Les Mondes de Ralph
    Tout public

    Dans une salle d’arcade, Ralph la casse est le héros mal aimé d’un jeu des années 80. Son rôle est simple : il casse tout ! Pourtant il ne rêve que d’une chose, être aimé de tous… Vanellope Van Schweetz quant à elle, évolue dans un jeu de course, fabriqué uniquement de sucreries. Son gros défaut : être une erreur de programme, ce qui lui vaut d’être interdite de course et rejetée de tous… Ces deux personnages n’auraient jamais dû se croiser… et pourtant, Ralph va bousculer les règles et voyager à travers les différents mondes de la salle d’arcade pour atteindre son but : prouver à tous qu’il peut devenir un héros… Ensemble, arriveront-ils à atteindre leurs rêves ?

    2012 1h41 Scénario

Récompenses

3

nominations

2

victoires

  1. 1

    2020

    British Academy Film Awards #73

  2. 2

    2014

    Academy Awards #86

    British Academy Film Awards #67