Jemima West

Jemima West est une actrice franco-britannique, née le 11 août 1987 à Paris, en France. Elle grandit dans la capitale française au sein d'une famille britannique.

Une formation parisienne entre histoire de l'art et cours de théâtre

Élevée à Paris, Jemima West poursuit des études d'histoire de l'art à la Sorbonne. Parallèlement à son cursus universitaire, elle suit des cours de théâtre en soirée. Ses parents sont originaires du Derbyshire, en Angleterre, et l'actrice maîtrise le français et l'anglais.

Une première expérience de tournage intervient pendant son enfance avec Jeanne d'Arc de Luc Besson. Jemima West obtient un petit rôle dans le film, sorti en 1999, après une audition à laquelle sa mère l'avait conduite. Elle poursuit ensuite ses études avant de se consacrer professionnellement au métier d'actrice.

Rose dans Maison close

La série française Maison close, créée par Jacques Ouaniche et diffusée à partir de 2010 sur Canal+, confie à Jemima West le rôle de Rose. Son personnage, une jeune femme arrivée à Paris à la recherche de sa mère, est retenu contre son gré dans l'établissement appelé le Paradis. Anne Charrier interprète Véra et Valérie Karsenti joue Hortense Gaillac dans la même production.

Jemima West conserve le rôle durant les deux saisons de la série, qui totalisent seize épisodes. Maison close constitue l'un des premiers rôles principaux associés à son nom en France et précède plusieurs engagements dans des productions anglophones.

Une carrière bilingue

Sa maîtrise des deux langues permet à Jemima West de travailler dans des productions françaises et britanniques. En 2012, elle interprète Vittoria dans quatre épisodes de The Borgias, série avec Jeremy Irons dans le rôle du pape Alexandre VI. L'année suivante, elle incarne Isabelle Lightwood dans The Mortal Instruments: City of Bones, adaptation du premier roman de la série littéraire de Cassandra Clare.

Pour The Mortal Instruments: City of Bones, le réalisateur Harald Zwart choisit Jemima West pour jouer Isabelle, sœur d'Alec Lightwood, interprété par Kevin Zegers. Elle rejoint une distribution comprenant Lily Collins et Jamie Campbell Bower. Le tournage lui donne l'un de ses rôles les plus exposés dans une production internationale.

Alice Whelan dans Indian Summers

En 2015, Jemima West obtient le rôle d'Alice Whelan dans Indian Summers, série britannique créée par Paul Rutman et située dans l'Inde des années 1930. Alice est la sœur de Ralph Whelan, haut fonctionnaire interprété par Henry Lloyd-Hughes. La distribution comprend également Julie Walters et Nikesh Patel.

Le tournage de Indian Summers se déroule en Malaisie, notamment à Penang. Jemima West participe aux deux saisons diffusées en 2015 et 2016, durant lesquelles l'histoire d'Alice occupe une place centrale parmi les intrigues liées à la communauté britannique de Simla.

Dans la deuxième saison, Jemima West retrouve le personnage trois ans après les événements initiaux de la fiction. Alice vit alors en Inde avec son fils et son mari Charlie Havistock, revenu dans sa vie après leur séparation. L'actrice conserve le rôle jusqu'au dernier épisode de la série en 2016.