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Film Index

Jeff Daniels

Casting

Jeff Daniels
Nationalité
 États-Unis
Naissance
19 février 1955
Âge
71 ans
Filmographie
29 films

Biographie

Jeff Daniels, né le 19 février 1955 à Athens, dans l’État de Géorgie (États-Unis), est un acteur, scénariste, réalisateur, musicien et dramaturge américain. Bien que né dans le sud, il grandit dans le Michigan, État auquel il reste profondément attaché, au point d’y fonder un théâtre indépendant et d’y vivre encore aujourd’hui, loin de l’agitation hollywoodienne. À la fois figure du cinéma grand public, interprète dramatique respecté et artiste engagé dans les arts vivants, Jeff Daniels incarne cette génération d’acteurs qui savent tout jouer, du plus sérieux au plus burlesque, sans jamais se départir d’une présence solide, d’une voix posée, et d’une intelligence de jeu discrète mais puissante.

Un début de carrière marqué par la justesse et la sobriété

Formé au théâtre, Jeff Daniels commence sa carrière à la fin des années 70 sur les planches, notamment dans des productions à Broadway, avant de faire ses débuts au cinéma au début des années 80. Il se fait remarquer dans Terms of Endearment (1983) de James L. Brooks, qui remporte l’Oscar du meilleur film. Déjà à cette époque, il impose un style anti-spectaculaire, très ancré dans le réel, presque minimaliste.

Ce sont ensuite des films comme The Purple Rose of Cairo (1985) de Woody Allen, où il incarne un personnage littéralement sorti de l’écran de cinéma, qui consolident son image de comédien subtil, à la croisée du romantisme et du fantastique. Il alterne avec aisance entre premiers rôles et seconds plans, avec un jeu nuancé, jamais tape-à-l’œil.

Dumb and Dumber : la comédie potache qui change tout

En 1994, le grand public le découvre dans un registre radicalement différent : la comédie absurde et potache. Dans Dumb and Dumber, il forme un duo culte avec Jim Carrey, incarnant Harry Dunne, un type attachant mais intellectuellement limité. Le film devient un énorme succès, au point de redéfinir son image aux yeux du public.

Mais là où Jeff Daniels surprend, c’est qu’il ne cherche pas à capitaliser sur ce succès comique pour multiplier les rôles similaires. Il retourne rapidement vers des rôles plus dramatiques ou complexes, gardant un équilibre rare entre humour et gravité, entre dérision et densité.

La télévision comme terrain d’expression dramatique

Dans les années 2010, Jeff Daniels trouve une seconde reconnaissance critique avec la série The Newsroom (2012–2014), écrite par Aaron Sorkin. Il y incarne Will McAvoy, présentateur de journal cynique et désabusé, qui tente de redonner un sens à son métier. Le rôle, intense, exigeant, très dialogué, lui vaut un Emmy Award du meilleur acteur.

Cette série marque un tournant : désormais, Jeff Daniels est considéré comme un acteur dramatique majeur, capable de porter une série à lui seul. Il enchaîne avec d’autres rôles puissants à la télévision, notamment dans Godless (2017), un western Netflix où il joue un méchant aussi charismatique que terrifiant, et The Looming Tower (2018), centré sur les rivalités entre le FBI et la CIA avant les attentats du 11 septembre.

À chaque fois, il impose une intensité tranquille, un style de jeu qui fait confiance au texte et à la situation, sans surenchère.

Le théâtre, son ancrage et son refuge

Loin des projecteurs de Los Angeles ou de New York, Jeff Daniels retourne régulièrement sur scène. En 1991, il fonde le Purple Rose Theatre Company à Chelsea (Michigan), en hommage à l’un de ses premiers grands films. Cette compagnie, qu’il finance et dirige, devient un pôle culturel régional actif, qui produit des pièces contemporaines et soutient les talents locaux.

Il y écrit, met en scène, joue… parfois tout en même temps. Il est aussi monté sur les planches de Broadway dans des productions majeures, notamment To Kill a Mockingbird (2018–2022), où il joue Atticus Finch, rôle iconique de la littérature et du cinéma américain. Cette performance lui vaut une nomination aux Tony Awards.

Ce retour au théâtre n’est pas anecdotique : c’est le cœur de son identité artistique. Jeff Daniels ne s’est jamais vu comme une star, mais comme un artisan du jeu.

Musicien et homme de lettres

Moins connu du grand public, Jeff Daniels est aussi auteur-compositeur-interprète. Il a sorti plusieurs albums de folk-blues, souvent teintés d’humour ou d’observation sociale, dans la lignée de musiciens comme John Prine. Il joue régulièrement en concert dans les États du Midwest, cultivant une image simple et authentique, très loin des poses de rock star.

Il écrit également des pièces de théâtre et quelques essais, prouvant qu’il voit son métier d’acteur comme une forme d’écriture en soi, où le verbe compte autant que le geste.

Filmographie

  • Super/Man: L'histoire de Christopher Reeve
    Tout public

    L'histoire de Christopher Reeve est celle de l'étonnante ascension d'un acteur inconnu au rang de vedette de cinéma emblématique dont l'interprétation de Superman a ouvert la voie aux univers cinématographiques de superhéros qui dominent le cinéma d'aujourd'hui. Christopher Reeve a incarné l'homme d'acier dans quatre films sur Superman et a joué des dizaines d'autres rôles qui ont mis en évidence son talent et sa palette d'acteur, avant d'être blessé dans un accident presque fatal.

    2024 1h44 Self

  • Divergente 3 : Au-delà du mur
    Tout public

    Tris et ses alliés ont réussi à renverser les Érudits. Les sans-faction mettent alors en place une dictature, imposant à tous la disparition des factions. Plutôt que de se plier à ce nouveau pouvoir totalitaire, Tris, Tobias et leurs amis choisissent de s'échapper. Le monde qu'ils découvrent au-delà de la Clôture ne correspond en rien à ce qu'on leur a dit. Ils apprennent ainsi que leur ville, Chicago, fait partie d'une expérience censée sauver l'humanité contre sa propre dégénérescence. Mais l'humanité peut-elle être sauvée contre elle-même ?

    2016 2h01 David

  • Steve Jobs
    Tout public

    La vie de Steve Jobs, décédé en 2011, n'est pas retracée de sa naissance à sa mort, mais se concentre sur les coulisses de trois lancements de produits : le Macintosh (1984), le NeXT (1988) et l'iMac (1988). Le Mac est né de l'idée de créer et de vendre un ordinateur accessible à tous. Cependant, des conflits sont rapidement apparus entre Jobs et l'un des autres fondateurs d'Apple, Steve Wozniak. Jobs a subi une vive réaction de la part de Joanna Hoffman, directrice marketing de Mac, et s'est engagé dans une lutte de pouvoir avec John Sculley, PDG d'Apple. Tout aussi autoritaire et visionnaire, Jobs a connu des difficultés professionnelles, mais aussi personnelles. Au début, il a refusé de reconnaître sa fille Lisa, née de son mariage avec son ex-compagne Chrisann Brenna…

    2015 2h02 John Sculley

  • Seul sur Mars
    Tout public

    Au cours d’une mission spatiale habitée sur Mars, et à la suite d’un violent orage, l’astronaute Mark Watney est laissé pour mort et abandonné sur place par son équipage. Mais Watney a survécu et se retrouve seul sur cette planète hostile. Avec de maigres provisions, il ne doit compter que sur son ingéniosité, son bon sens et son intelligence pour survivre et trouver un moyen d’alerter la Terre qu’il est encore vivant. À des millions de kilomètres de là, la NASA et une équipe de scientifiques internationaux travaillent sans relâche pour ramener « le Martien » sur terre, pendant que, en parallèle, ses coéquipiers tentent secrètement d’organiser une audacieuse voire impossible mission de sauvetage.

    2015 2h24 Theodore "Teddy" Sanders

  • Dumb & Dumber De
    Tout public

    Lloyd Christmas et Harry Dune, deux amis un peu benêts, prennent de l'âge. Lorsque Harry est atteint d'une grave insuffisance rénale et a besoin d'une greffe, les deux compères se lancent à la recherche d'un donneur compatible. Au cours de leurs recherches, ils font une découverte inattendue : Harry reçoit un message l'informant qu'il est devenu père il y a des années. Suite à une série d'événements imprévus, ils apprennent qu'Harry a désormais une fille adulte qui pourrait être son dernier espoir face aux conséquences de sa maladie rénale. Ils remettent donc en état leur « voiture-chien » et se lancent dans un road trip rocambolesque. Harry veut retrouver sa fille pour sauver sa vie, tandis que Lloyd espère conquérir le cœur de la charmante fille d'Harry…

    2014 1h49 Harry Dunne

  • Looper
    Tout public

    Nous sommes en 2040 : dans le monde futuriste de « Looper », voyager dans le temps est chose aisée. Cependant, la loi l'interdit. Malgré tout, un syndicat du crime exploite cette technologie et envoie ses assassins dans le passé pour éliminer des cibles non préparées et effacer toute trace du passé. Parmi ces tueurs se trouve Joe. Ce jeune homme est l'un des meilleurs dans son domaine, impitoyable et efficace. Pourtant, il n'est pas préparé à sa nouvelle mission. Ce qui semble d'abord banal se révèle être une mission suicide lorsqu'il se retrouve face à sa cible et réalise : la victime n'est autre que lui-même à 30 ans. Joe hésite un instant. Trop long ! Une course-poursuite à mort s'engage…

    2012 1h50 Abe

  • Away We Go
    Tout public

    Lorsque Burt et Verona apprennent qu'ils vont devenir parents, c'est la panique. Ils détestent la ville de province où ils habitent, et maintenant que les parents de Burt déménagent, plus rien ne les y retient. Ils décident alors de partir à la recherche de l'endroit parfait où fonder leur famille. Sur leur chemin, ils rendent visite à leur famille et à de vieux amis. Certains leur paraissent fous à lier, d'autres leur donnent envie de suivre leur modèle... Mais finalement, tous vont aider à leur manière Burt et Verona à réaliser qu'ils n'ont peut être besoin que l'un de l'autre pour fonder leur foyer.

    2009 1h38 Jerry Farlander

  • Jeux de pouvoir
    Tout public

    Une jeune femme est retrouvée morte. Rapidement, les médias s'emparent de l'affaire et découvrent que la victime était la maîtresse d'un politicien en vue, Stephen Collins. Cal McCaffrey, journaliste chevronné et ami de longue date de ce dernier, est chargé par sa rédactrice en chef d'enquêter sur ce décès suspect. Il ignore qu'il va être confronté à un complot qui menace les structures mêmes du pouvoir…

    2009 2h07 George Fergus

  • Les Chimpanzés de l'espace
    Tout public

    Ham, un jeune chimpanzé de cirque Rebel est choisi pour participer à un programme spatiale hors du commun afin de découvrir une vie extraterrestre au-delà des étoiles. Il rejoint une équipe de chimpanzés de l'espace pour subir un entraînement digne des plus grands...Le challenge est maintenant pour les scientifiques en charge de cette mission de former cette équipe de bras cassés en priant pour que l'étoffe des héros ne se transforme pas en étoffe des zéros !

    2008 1h28 Zartog (voix)

  • Scandaleusement célèbre
    Tout public

    Manhattan était une fête unique, et aucune des stars de la chic littéraire n'étincelait plus que Truman Capote. Un jour, il lit dans le New York Times : "Un agriculteur aisé avec trois membres de sa famille assassiné". Il part ensuite avec sa petite amie en voyage dans le Kansas rural pour enquêter sur le meurtre de sang-froid de la famille Clutter. Ce qui n'était initialement prévu qu'un bref détour se transforme en une odyssée de six ans, au cours de laquelle Capote développe une relation symbiotique particulière avec le martyr Perry Smith et à la fin de laquelle naît le célèbre roman de non-fiction de Capote "Sang-froid", son chef-d'œuvre qui contribue à sa propre destruction.

    2006 1h58 Alvin Dewey

  • Les Berkman se séparent
    Tout public

    New York, 1986. Il y a bien longtemps que les romans de Bernard n'ont plus de succès alors que sa femme Joan, qui écrit aussi, est en pleine ascension. Rien ne va plus entre eux. Ils ont décidé de divorcer. C'est une catastrophe pour leurs deux fils, Walt, 16 ans, et Frank, 12 ans.Les deux garçons perdent leurs repères et sombrent en pleine confusion des sentiments.Écartelés entre leurs parents, les deux adolescents vont vieillir, mûrir, parfois trop vite pour leur âge et chacun à leur façon...Entre tendresse et rage, entre remises en question et émotion, la famille traverse des situations souvent drôles, toujours fortes, et va peu à peu apprendre à se redéfinir.

    2005 1h21 Bernard Berkman

  • Good Night, and Good Luck.
    Tout public

    Comment, dans les années 50, Edward R. Murrow, le présentateur du journal télévisé de CBS de l'époque, et le producteur Fred Friendly contribuèrent à la chute du sénateur Joseph McCarthy, à l'origine de la tristement célèbre chasse aux sorcières.

    2005 1h33 Sig Mickelson

  • The Hours
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans la banlieue de Londres, au début des années vingt, Virginia Woolf lutte contre la folie qui la guette. Elle entame l'écriture de son grand roman, Mrs Dalloway. Plus de vingt ans après, à Los Angeles, Laura Brown lit cet ouvrage : une expérience si forte qu'elle songe à changer radicalement de vie. À New York, aujourd'hui, Clarissa Vaughn, version moderne de Mrs Dalloway, soutient Richard, un ami poète atteint du sida. Comment ces histoires vont-elles se rejoindre, comment ces trois femmes vont-elles former une seule et même chaîne ? La littérature est si puissante qu'un chef-d’œuvre peut, par-delà les époques, modifier irrévocablement l'existence de celles qui le côtoient.

    2002 1h54 Louis Waters

  • Créance de sang
    Tout public

    Terry McCaleb est l'un des meilleurs profilers du F.B.I.. Alors qu'il est sur le point d'attraper Code Killer, un tueur en série qui utilise le sang de ses victimes pour écrire des messages codés, il s'écroule, victime d'un infarctus. Sauvé par à une transplantation cardiaque, le policier entame une convalescence qui s’annonçait paisible à San Diego, jusqu’à ce qu’il apprenne que son nouveau cœur appartenait à une femme, Gloria Rivers, sauvagement assassinée dont le tueur court toujours.

    2002 1h50 Jasper 'Buddy' Noone

  • It's the Rage
    Tout public

    Une riche section transversale des États-Unis urbains trouve leur vie changée lorsque leur destin se heurte sous la menace d'une arme à feu. Au centre de tout cela se trouvent Helen et Warren Harding, un couple haut de gamme au bord du divorce, dont le réveil dans la nuit par un cambrioleur déclenche une série d'événements catastrophiques.

    1999 1h39 Warren Harding

  • Pleasantville
    Tout public

    Pour s'extraire des angoisses d'une famille stressée et divisée des années 1990, David aime s'évader en regardant la télévision et plus particulièrement « Pleasantville », série en noir et blanc datant des années cinquante. Jennifer, sa sœur jumelle, est tout l'opposé de David : elle vit au jour le jour en parfaite harmonie avec le monde moderne. Jusqu'à ce que, par un étrange phénomène, Jennifer et David se retrouvent parachutés à « Pleasantville ». Désormais intégrés au casting, ils vont parasiter la série au point de changer la vie bien réglée des protagonistes.

    1998 1h59 Mr. Johnson

  • Les 101 Dalmatiens
    Tout public

    Pongo et Perdy, superbes dalmatiens, vivent a Londres avec leurs maitres respectifs, Roger, concepteur de jeux vidéo et Anita, dessinatrice de mode pour la maison de couture de Cruella d'Enfer. Lorsqu'ils se croisent au parc, c'est le coup de foudre autant pour les chiens que pour les maitres. Et c'est ainsi que, quelques mois plus tard, les deux couples attendent un heureux évènement. Mais Cruella, obsédée par la fourrure, enlève Pongo et Perdy.

    1996 1h42 Roger

  • L'Envolée Sauvage
    Tout public

    À la mort de sa mère, Amy, âgée de treize ans, part vivre chez son père, dans une ferme du Canada. Elle sauve de la destruction des œufs d'oie sauvage. Les oisillons, lorsqu'ils naissent, la prennent pour leur mère et ne suivent qu'elle. Au point que, pour leur apprendre à voler, Amy se met a l'ULM, avec l'aide de son père qui met au point la machine. Au moment de la migration hivernale, Amy doit guider la troupe de ses amies vers le Sud.

    1996 1h42 Thomas Alden

  • Dumb & Dumber
    Tout public

    Lloyd et son pote Harry sont deux imbéciles finis, vivant ensemble dans un appartement miteux et rêvant d'ouvrir leur propre animalerie avec un lombricomposteur intégré. Ils survivent grâce à des petits boulots : Lloyd est chauffeur de limousine, tandis que Harry est toiletteur pour chiens. Un jour, lors d'une de ses courses, Lloyd rencontre la belle Mary Swanson. Lorsqu'il la dépose à l'aéroport, elle semble avoir oublié sa valise. Lloyd se précipite pour la lui rendre, ignorant qu'elle contient la rançon pour le mari kidnappé de Mary. Les deux ravisseurs sont stupéfaits lorsque Lloyd leur arrache la valise des mains et disparaît avec. Ne parvenant pas à rattraper Mary, Lloyd et Harry se lancent dans une course folle pour récupérer la valise…

    1994 1h53 Harry Dunne

  • Speed
    Tout public

    À Los Angeles, Howard Payne, terroriste psychopathe, prend en otage un ascenseur dans un immeuble d'affaires en échange d'une rançon. Deux inspecteurs, Jack Traven et Harry Temple, parviennent à déjouer les plans du terroriste et à libérer les otages. Quelque temps plus tard, Payne est bien décidé à prendre sa revanche. Il récidive en posant une bombe sous un bus qui explosera si celui-ci roule à moins de 80 km/h.

    1994 1h56 Harry

  • Timescape : Les Voyageurs du temps
    Tout public

    Ben Wilson vit seul avec sa fille depuis l'accident qui tua sa femme. Installé à Gleenglen, petite fille de l'Onio, il retape une maison qu'il veut transformer en hôtel. D'étranges visiteurs se présentent pour louer des chambres. En trouvant le passeport de l'un d'eux avec un visa tamponné 1906. Ben va découvrir l'incroyable vérité: Ces visiteurs voyagent dans le temps pour assister aux plus grandes catastrophes naturelles et la prochaine vise Gleenglen!

    1992 1h39 Ben Wilson

  • La Femme du boucher
    Tout public

    Leo Lemke, boucher du quartier de Greenwich Village à New York, revient d'une partie de pêche en Caroline du Nord avec une prise très particulière : la sublime Marina, une jeune femme d'une beauté naïve dotée de dons de voyance. La fierté de Leo pour sa jeune épouse se mue peu à peu en inquiétude lorsqu'il constate que les pouvoirs surnaturels de Marina transforment même les cyniques les plus désabusés en jeunes hommes épris. Le psychiatre Alex Tremor doute du prétendu « don » de Marina. Mais toutes ses connaissances ne peuvent expliquer pourquoi elle rayonne de joie autour d'elle et pourquoi il se sent irrésistiblement attiré par elle.

    1991 1h47 Dr. Alex Tremor

  • Arachnophobie
    Tout public

    Un passager clandestin, arrivé des jungles d'Amérique centrale dans un cercueil, sème la terreur dans une petite ville californienne. Une seule personne est sur la piste du danger : le docteur Ross Jennings, récemment installé comme médecin, comprend que l'épicentre de la menace se cache dans sa vieille grange et représente un danger particulier pour sa famille. Bien qu'il ait plus peur que tout, il surmonte courageusement sa phobie d'enfance et affronte la situation…

    1990 1h45 Ross Jennings

  • Radio Days
    Tout public

    Fasciné par les récits fantastiques de guerres sanglantes et de célébrités à la radio, Joe Needleman, dix ans, rêve d'aventure et aspire au jour où il croisera un espion ennemi, un soldat allemand, ou même sa séduisante institutrice de CM2 au sourire radieux… (et guère plus). Mais si la vie de Joe est emplie de fantasmes liés aux voix qu'il entend à la radio, les véritables propriétaires de ces voix nourrissent eux aussi leurs propres fantasmes. Et tandis que des étoiles naissent, que des carrières s'effondrent et qu'une nation se projette vers son avenir, une seule chose est absolument certaine : l'ère de la radio touchera peut-être à sa fin, mais la magie des souvenirs de Joe, elle, perdurera à jamais.

    1987 1h29 Biff Baxter

  • Dangereuse sous tous rapports
    Tout public

    Charles, un bourgeois bien sous tous rapports, à l'existence tranquille, voit sa vie bouleversée par l'arrivée dans sa voiture de la sexy Audrey Hankel. Tous deux s'offrent le temps d'un week-end une fugue pleine de péripéties. Cette escapade prendra toutefois une tournure dangereuse avec la rencontre de Ray Sinclair, l'ancien mari d'Audrey.

    1986 1h53 Charles Driggs

  • La brûlure
    Tout public

    Divorcés et devenus partisans du célibat, Mark et Rachel, tous deux journalistes, se rencontrent et se plaisent. Elle est spécialisée dans la critique culinaire ; lui est éditorialiste dans un quotidien de Boston. Ils avaient plutôt mal vécu leur divorce respectif mais, malgré leurs convictions, ils se marient et achètent une maison. Rachel, bientôt enceinte, troque sa vie de femme libérée contre celle de mère au foyer. Réunions entre amis, petits plats pour son époux, soucis quotidiens et maternité usent peu à peu ses sentiments. Alors qu'elle attend son second enfant, Rachel apprend que Mark la trompe. Elle se réfugie chez son père et reprend son travail...

    1986 1h53 Richard

  • La Rose pourpre du Caire
    Tout public

    Amérique, années 1930, en pleine crise économique : Cecilia, serveuse, et son mari Monk doivent se serrer la ceinture, Monk ayant perdu son emploi à l'usine après la fermeture de celle-ci. Malgré les soucis financiers et un mari fainéant, Cecilia refuse de renoncer au cinéma. Semaine après semaine, elle y découvre les derniers films et s'évade dans un monde sans tracas. Mais un jour, l'inimaginable se produit : Tom Baxter, le personnage de son film du moment, La Rose pourpre du Caire, descend de l'écran en pleine séance et lui déclare sa flamme. Cecilia, abasourdie, se laisse séduire par l'idée romantique d'une vie aux côtés de Baxter. Pendant que les autres personnages du film patientent sur l'écran, l'intrigue étant bloquée sans Tom —, c'est la panique à Hollywood, où l'on tente par tous les moyens de garder l'affaire secrète...

    1985 1h22 Tom Baxter / Gil Shepherd

  • Tendres Passions
    Tout public

    Depuis la mort de son mari, la vie d'Aurora Greenway est entièrement consacrée à sa relation avec sa fille, Emma. Elles sont comme des meilleures amies. Mais à mesure qu'Emma grandit, leur relation se complique. Quand Emma se marie et qu'Aurora désapprouve son futur époux, une rupture se produit. Tandis qu'Emma fonde une famille et s'enfonce obstinément dans une crise conjugale, Aurora se retrouve soudainement seule. Se sentant complètement isolée, elle se rapproche de son voisin, Garrett. Mais le destin s'en mêle, et la mère est de nouveau confrontée à la mort…

    1983 2h12 Flap Horton

  • Ragtime
    Tout public

    New York, 1906. Dans un quartier résidentiel de classe moyenne, une famille entend des pleurs pendant le repas et découvre un nouveau-né de couleur abandonné dans le jardin. Malgré les objections du père, la mère décide de l'accueillir chez eux. Par ailleurs, le millionnaire Harry K. Thaw tire sur le célèbre architecte Stanford White à cause d'une jeune femme, Evelyn Nesbit Thaw, déclenchant ainsi ce que l'on appellera le « procès du siècle ».

    1981 2h35 P.C. O'Donnell