Jeff Bergman

Jeffrey Bergman, dit Jeff Bergman, est un acteur vocal et imitateur américain, né le 10 juillet 1960 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Il interprète plusieurs personnages historiques des catalogues Looney Tunes et Hanna-Barbera.

La radio universitaire dans la formation de Jeff Bergman

À l’université de Pittsburgh, Jeff Bergman étudie le théâtre et la communication. Il participe aux activités de la station étudiante WPTS et effectue des stages dans les radios KQV et WDVE. Diplômé en 1983, il avait préparé pendant ses études une première bande de démonstration consacrée à ses imitations vocales.

Une rencontre avec Mel Blanc a lieu à Pittsburgh en 1981. Jeff Bergman imite devant lui plusieurs voix de personnages animés lors d’un échange organisé dans la chambre d’hôtel du comédien.

Jeff Bergman après Mel Blanc

Pour présenter son travail à Warner Bros., Jeff Bergman enregistre plusieurs personnages incarnés par Mel Blanc et conçoit un dispositif permettant d’alterner entre leurs deux interprétations. Après la mort de Blanc en 1989, il devient le premier comédien à lui succéder officiellement dans le rôle de Bugs Bunny.

Sa première prestation publique dans ce rôle intervient lors de la 62e cérémonie des Oscars, en 1990, lorsque Bugs Bunny participe à la remise de l’Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles. La même année, Jeff Bergman prête aussi sa voix à Bugs Bunny et Daffy Duck dans l’émission spéciale Cartoon All-Stars to the Rescue.

Les personnages classiques repris par Jeff Bergman

Au sein de l’univers Looney Tunes, Jeff Bergman interprète notamment Bugs Bunny et Daffy Duck. Il prête aussi sa voix à Sylvestre, Elmer Fudd ou Sam le pirate dans différentes productions animées.

Le catalogue Hanna-Barbera lui confie plusieurs personnages créés avant son arrivée dans le doublage. Dans Jetsons: The Movie, sorti en 1990, Jeff Bergman achève les dialogues de George Jetson après la mort de George O’Hanlon. Il devient également l’un des interprètes réguliers de Fred Pierrafeu après le retrait d’Henry Corden.

L’imitation au cœur du travail de Jeff Bergman

L’interprétation de personnages préexistants demande à Jeff Bergman de conserver des timbres, des rythmes de parole et des caractéristiques vocales définis par leurs premiers comédiens. Son répertoire comprend également des imitations de personnalités, pratique qu’il développe dès l’enfance avec une reproduction de la voix de l’animateur Ed Sullivan.

Dans les films d’animation consacrés à Batman sortis en 2016 et 2017, Jeff Bergman interprète le Joker face à Adam West, qui retrouve la voix de Bruce Wayne. Ces productions prolongent l’esthétique de la série télévisée Batman diffusée dans les années 1960.