Jane Hoffman

Jane Hoffman est une actrice américaine née le 24 juillet 1911 à Seattle, dans l’État de Washington, et morte le 26 juillet 2004 à Los Angeles, en Californie.

Jane Hoffman parmi les fondatrices de l’Actors Studio

À New York, Jane Hoffman participe en 1947 à la fondation de l’Actors Studio. Cette organisation consacrée à la formation et au travail des comédiens est créée avec Elia Kazan, Cheryl Crawford et Robert Lewis.

Jane Hoffman contribue également à la création de l’Ensemble Studio Theatre. Fondée en 1968 par Curt Dempster, cette compagnie new-yorkaise développe des pièces courtes et accompagne le travail de dramaturges contemporains.

Edward Albee confie Mommy à Jane Hoffman

Le théâtre d’Edward Albee donne à Jane Hoffman l’un de ses personnages les plus identifiés. Elle crée Mommy dans The American Dream, pièce représentée Off-Broadway en 1961 sous la direction d’Alan Schneider.

Jane Hoffman interprète également Mommy dans The Sandbox, autre pièce en un acte d’Edward Albee consacrée à la même famille. Le personnage y accompagne Grandma, jouée lors de la création par Mildred Dunnock, sur une plage où Mommy et Daddy attendent sa mort.

Une présence régulière à Broadway

Les premiers engagements de Jane Hoffman à Broadway remontent au début des années 1940. Elle joue notamment The Kid dans la création de Pal Joey, comédie musicale de Richard Rodgers, Lorenz Hart et John O’Hara.

En 1951, Jane Hoffman interprète Flora dans The Rose Tattoo de Tennessee Williams. La création réunit Maureen Stapleton et Eli Wallach au Martin Beck Theatre.

Arthur Miller lui confie Ann Putnam dans la création de The Crucible en 1953. Quelques années plus tard, Jane Hoffman joue Mrs. Yang dans The Good Woman of Setzuan de Bertolt Brecht, puis une ménagère dans Rhinoceros d’Eugène Ionesco.

À la fin de sa carrière scénique, Jane Hoffman interprète Harriet Baldwin dans Some Americans Abroad de Richard Nelson. Elle rejoint ensuite Lost in Yonkers de Neil Simon comme remplaçante dans le rôle de Grandma Kurnitz, personnage créé à Broadway par Irene Worth.

Des emplois maternels et autoritaires à l’écran

Au cinéma, Jane Hoffman joue fréquemment des femmes âgées au caractère affirmé. Dans Where’s Poppa ? de Carl Reiner, elle apparaît au sein d’une comédie centrée sur un avocat vivant avec sa mère dépendante.

Matthew Robbins lui confie Mrs. Thompson dans Miracle sur la 8e rue. Le personnage appartient au groupe d’habitants âgés menacés d’expulsion de leur immeuble new-yorkais.

Dans In & Out, réalisé par Frank Oz, Jane Hoffman interprète la grand-mère de Howard Brackett, professeur joué par Kevin Kline. Woody Allen la dirige la même année dans Harry dans tous ses états.

La famille de Jane Hoffman

Jane Hoffman épouse l’acteur Richard McMurray en 1951. Leur fils, Sam McMurray, devient acteur et travaille au cinéma, à la télévision et sur scène.

Après avoir vécu pendant plusieurs décennies à Manhattan, Jane Hoffman s’installe en Californie. Elle meurt de causes naturelles le 26 juillet 2004, deux jours après son quatre-vingt-treizième anniversaire, dans un hôpital de Woodland Hills.