Jane Curtin

Jane Curtin, née le 6 septembre 1947 à Cambridge, dans le Massachusetts, est une actrice et humoriste américaine. Elle est notamment l’une des interprètes originales de Saturday Night Live et a remporté deux Primetime Emmy Awards pour son rôle dans Kate & Allie.

L’improvisation avant Saturday Night Live

Avant la télévision, Jane Curtin se forme sur scène au sein de The Proposition, troupe d’improvisation fondée à Cambridge. Elle rejoint la compagnie après avoir accompagné une amie à une audition et poursuit avec elle lorsque le groupe s’installe à New York. Cette expérience lui permet d’apprendre l’improvisation directement au contact des autres membres de la troupe.

Après avoir quitté The Proposition, Jane Curtin participe notamment à une tournée de Last of the Red Hot Lovers avec George Gobel. Revenue à New York, elle auditionne en 1975 pour une nouvelle émission humoristique de NBC. Elle est retenue dans la distribution originale de Saturday Night Live, dont la première saison débute cette même année.

Pendant ses cinq saisons dans l’émission, Jane Curtin devient l’un des visages réguliers de Weekend Update. Elle forme notamment avec Dan Aykroyd un duo construit autour de débats satiriques et participe aux sketches des Coneheads dans le rôle de Prymaat. Son travail dans Saturday Night Live lui vaut des nominations aux Emmy Awards en 1978 et 1979.

Deux Emmy Awards avec Kate & Allie

En 1984, Jane Curtin retrouve un rôle régulier à la télévision avec Kate & Allie. Elle y interprète Allison « Allie » Lowell aux côtés de Susan Saint James. La série repose sur deux femmes divorcées qui vivent ensemble avec leurs enfants à New York. Jane Curtin reste attachée au programme jusqu’à sa fin en 1989.

Son interprétation d’Allie lui apporte le Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans une série comique en 1984, puis le même prix en 1985. Susan Saint James est elle aussi nommée dans cette catégorie lors des deux éditions. Jane Curtin reçoit une nouvelle nomination pour la série en 1987.

Cette période associe également Jane Curtin à plusieurs productions destinées au cinéma et à la télévision. En 1993, elle reprend Prymaat Conehead dans Coneheads, adaptation cinématographique du sketch créé avec Dan Aykroyd à Saturday Night Live.

Le tandem avec John Lithgow dans 3rd Rock from the Sun

À partir de 1996, Jane Curtin interprète le docteur Mary Albright dans 3rd Rock from the Sun. Professeure d’anthropologie, Mary travaille avec Dick Solomon, joué par John Lithgow, sans connaître l’origine extraterrestre de celui-ci. L’actrice participe aux 139 épisodes de la série diffusés jusqu’en 2001.

Le personnage devient l’un de ses rôles télévisés les plus durables après Kate & Allie. Jane Curtin partage la distribution principale avec John Lithgow, Kristen Johnston et French Stewart, tandis que Joseph Gordon-Levitt interprète Tommy Solomon.

En 2017, la Television Academy distingue collectivement les membres de la distribution originale de Saturday Night Live en les faisant entrer au Television Academy Hall of Fame. Jane Curtin reçoit cet honneur avec les autres interprètes associés aux premières saisons du programme.

Une activité régulière à Broadway

Le théâtre reste présent dans le parcours de Jane Curtin après ses débuts dans l’improvisation. En 1981, elle joue Miss Proserpine Garnett dans une reprise de Candida de George Bernard Shaw au Circle in the Square Theatre, avec Joanne Woodward dans le rôle-titre.

Elle revient à Broadway en 1989 pour interpréter Melissa Gardner dans Love Letters d’A. R. Gurney. En 2002, Jane Curtin rejoint la reprise de Noises Off dans le rôle de Dotty Otley, puis joue Mrs. Webb dans Our Town entre décembre 2002 et janvier 2003.