James Hampton

James Hampton est un acteur, réalisateur de télévision et scénariste américain, né le 9 juillet 1936 à Oklahoma City, dans l’Oklahoma, et mort le 7 avril 2021 à Fort Worth, au Texas.

Denton, l’armée et les premiers engagements de James Hampton

Le Texas occupe une place importante dans les premières années de James Hampton, qui grandit près de Dallas. Son père, Ivan Hampton, dirige une entreprise de nettoyage à sec, et sa mère, Edna Gately Hampton, travaille dans une chapellerie.

L’université du Nord du Texas, à Denton, accueille James Hampton comme étudiant en arts du théâtre. Il appartient aussi à la fraternité Kappa Alpha Order, au sein du chapitre Gamma Lambda. Avant son installation durable dans le métier d’acteur, plusieurs emplois figurent dans son parcours, dont ceux de garde du corps et de barman.

Le service militaire de James Hampton se déroule dans l’United States Army. Stationné en Allemagne, il se produit avec l’USO, organisme chargé de spectacles destinés aux militaires américains. Après l’armée, il joue dans des productions de summer stock au Texas, puis part à New York.

Burt Reynolds dans le cercle professionnel de James Hampton

La carrière de James Hampton croise tôt celle de Burt Reynolds. Les deux acteurs travaillent ensemble dans l’épisode « Jeb » de Gunsmoke, diffusé en mai 1963, où James Hampton tient le rôle-titre.

Le lien avec Burt Reynolds se retrouve ensuite au cinéma dans The Longest Yard, réalisé par Robert Aldrich et sorti en 1974. James Hampton y interprète Caretaker, personnage qui lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur espoir masculin en 1975.

Hannibal Dobbs, un rôle identifié à James Hampton

La série F Troop, diffusée sur ABC entre 1965 et 1967, donne à James Hampton l’un de ses rôles les plus connus. Il y interprète le soldat Hannibal Shirley Dobbs, clairon du fort Courage.

Le personnage de Dobbs apparaît dans la quasi-totalité des épisodes de F Troop. James Hampton y travaille aux côtés de Forrest Tucker, Larry Storch, Ken Berry et Melody Patterson. Le clairon maladroit de Dobbs reste un élément comique récurrent de la série, avec une précision musicale qui n’aurait pas fait trembler l’armée américaine.

Distinctions et nominations de James Hampton

La nomination de James Hampton aux Golden Globes 1975 concerne The Longest Yard. La catégorie récompense alors le meilleur espoir masculin, et le film de Robert Aldrich réunit notamment Burt Reynolds et Eddie Albert.

En 1996, la distribution de Sling Blade reçoit une nomination aux Screen Actors Guild Awards dans la catégorie meilleure distribution pour un film. James Hampton interprète Jerry Woolridge dans ce long métrage écrit, réalisé et interprété par Billy Bob Thornton.

Vie familiale et mort de James Hampton

James Hampton épouse l’actrice Mary Deese en 2002. Il est père de trois enfants, James, Andrea et Frank.

La mort de James Hampton survient le 7 avril 2021 à Fort Worth, au Texas. Elle est liée à des complications de la maladie de Parkinson. Il avait 84 ans.