Jacques Jouanneau

Jacques Jouanneau, de son nom complet Jacques Albert Eugène Jouanneau, est un acteur français, né le 3 octobre 1926 à Angers, dans le Maine-et-Loire, et mort le 19 juillet 2011 à Nîmes, dans le Gard.

Des débuts sur les scènes parisiennes

Jacques Jouanneau commence sa carrière au théâtre à la fin des années 1940. Il interprète notamment Bougrelas dans Ubu roi d’Alfred Jarry, puis joue au Théâtre du Vieux-Colombier dans Lucienne et le boucher de Marcel Aymé, mis en scène par Georges Douking.

Au début des années 1950, Jacques Jouanneau travaille au Théâtre de la Huchette sous la direction de Georges Vitaly. Il participe notamment à La Belle Rombière et à Monsieur Bob’le. Ces engagements installent durablement le théâtre dans son parcours, parallèlement aux premiers rôles qu’il obtient au cinéma.

La scène demeure ensuite une activité régulière pendant plusieurs décennies. Jacques Jouanneau joue aussi bien des textes de Sacha Guitry que des comédies de boulevard et devient l’un des partenaires réguliers de Jacqueline Maillan.

Jean Renoir et les premiers rôles au cinéma

Le cinéma emploie Jacques Jouanneau à partir du début des années 1950. Il apparaît notamment dans Capitaine Pantoufle de Guy Lefranc, puis Jean Renoir lui confie le rôle de Bidon dans French Cancan, sorti en 1955.

Renoir le retrouve l’année suivante dans Elena et les Hommes, où Jacques Jouanneau interprète Eugène Martin-Michaud. Il participe également aux Grandes Manœuvres de René Clair, dans le rôle de l’ordonnance de Félix.

Cette période fixe une grande partie de son emploi à l’écran. Jacques Jouanneau incarne fréquemment des personnages secondaires immédiatement caractérisés par une fonction ou un trait de comportement, tout en travaillant avec des réalisateurs aux univers très différents.

Il retrouve Jean Renoir en 1962 pour Le Caporal épinglé. Jacques Jouanneau y joue Penche-à-gauche, l’un des prisonniers français qui entourent le caporal interprété par Jean-Pierre Cassel dans un camp allemand durant la Seconde Guerre mondiale.

Cocantin dans Judex

Georges Franju lui confie en 1963 l’un de ses rôles les plus développés au cinéma dans Judex. Jacques Jouanneau y interprète le détective Alfred Cocantin, engagé par le banquier Favraux après que celui-ci a reçu les menaces du mystérieux Judex.

Le film reprend les personnages du feuilleton cinématographique créé par Louis Feuillade en 1916. Cocantin participe directement à l’enquête et intervient aux côtés de Jacqueline Favraux, jouée par Édith Scob, tandis que Channing Pollock incarne Judex.

Le rôle permet à Jacques Jouanneau d’occuper une place plus importante dans l’intrigue que dans nombre de ses apparitions antérieures. Son personnage apporte aussi une dimension comique à un récit qui mêle aventure, mélodrame et fantastique.

Une longue collaboration avec Jacqueline Maillan

Le théâtre rapproche durablement Jacques Jouanneau de Jacqueline Maillan. Tous deux se retrouvent dans plusieurs comédies de boulevard, domaine dans lequel leur collaboration se prolonge jusque dans les années 1980.

Dans Potiche de Pierre Barillet et Jean-Pierre Grédy, créée au Théâtre Antoine, Jacques Jouanneau interprète Robert Pujol face à Jacqueline Maillan dans le rôle de Suzanne. La pièce est mise en scène par Pierre Mondy et connaît plus de cinq cents représentations.

Il retrouve encore Jacqueline Maillan dans Lily et Lily, également écrite par Barillet et Grédy. Jacques Jouanneau y interprète Sam lors de la reprise présentée au Théâtre Antoine dans les années 1980.

La télévision conserve une partie de ce travail théâtral grâce à des captations et aux émissions d’Au théâtre ce soir. Jacques Jouanneau participe notamment à Douze hommes en colère et à Folle Amanda, cette dernière réunissant de nouveau une distribution dominée par Jacqueline Maillan.

Des personnages comiques et populaires

La voix et le jeu de Jacques Jouanneau sont également utilisés dans l’animation. En 1967, il prête sa voix à Assurancetourix dans Astérix le Gaulois, première adaptation cinématographique animée de la bande dessinée de René Goscinny et Albert Uderzo.

François Truffaut l’emploie en 1970 dans Domicile conjugal. Jacques Jouanneau y interprète Césarin, personnage qui intervient dans l’environnement professionnel d’Antoine Doinel, joué par Jean-Pierre Léaud.

Son activité se poursuit dans des comédies populaires des années 1970. Jacques Jouanneau apparaît notamment auprès de Brigitte Bardot et Claudia Cardinale dans Les Pétroleuses, puis joue dans plusieurs productions reposant sur des distributions d’acteurs comiques.

La télévision lui offre parallèlement des rôles réguliers dans des séries et des adaptations littéraires. Il interprète notamment Viollet-le-Duc dans Les Folies Offenbach en 1977, puis Boudin dans l’adaptation de Messieurs les ronds-de-cuir réalisée par Daniel Ceccaldi.

Les dernières années de scène et d’écran

Dans les années 1980, Jacques Jouanneau continue à jouer au théâtre tout en espaçant progressivement ses apparitions au cinéma. Il travaille encore avec Philippe de Broca dans Chouans ! en 1988, puis dans Les Clés du paradis au début de la décennie suivante.

Son dernier rôle au cinéma est celui du père de Constance dans Fallait pas !..., réalisé par Gérard Jugnot et sorti en 1996. Cette apparition intervient près d’un demi-siècle après ses débuts sur scène.

Jacques Jouanneau vit durant ses dernières années à Villejésus, en Charente. Il y pratique également la peinture. Après sa mort à Nîmes le 19 juillet 2011, il est inhumé dans le cimetière de Villejésus.