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Film Index

Jaco Van Dormael

Casting Réalisation Production Écriture

Jaco Van Dormael
Nationalité
 Belgique
Naissance
9 février 1957
Âge
69 ans
Filmographie
4 films

Biographie

Jaco Van Dormael est un réalisateur, scénariste et dramaturge belge, né le 9 février 1957 à Ixelles, Belgique.

Formation et débuts de Jaco Van Dormael

Né à Ixelles, Jaco Van Dormael passe une partie de son enfance en Allemagne avant de revenir en Belgique. Il suit des études de cinéma à l’INSAS à Bruxelles ainsi qu’à l’École Louis-Lumière à Paris. Avant de se consacrer pleinement au cinéma, il travaille comme clown et metteur en scène de théâtre pour enfants, une expérience qui marque durablement son imaginaire visuel et son rapport à l’enfance, thème récurrent de son œuvre.

Au cours des années 1980, il réalise plusieurs courts métrages remarqués, parmi lesquels Maedeli la brèche (1980), récompensé par un Student Academy Award, puis È pericoloso sporgersi (1984), qui reçoit le Grand Prix du Festival de Clermont-Ferrand. Cette première période installe déjà une écriture cinématographique singulière, fondée sur la mémoire, les récits fragmentés et la coexistence du réel et de l’imaginaire.

Révélation avec Toto le héros

Le passage au long métrage intervient avec Toto le héros en 1991, film porté notamment par Michel Bouquet. Le récit suit un homme âgé persuadé qu’un échange à la naissance lui a volé sa véritable vie. La structure narrative éclatée, faite de souvenirs, de fantasmes et de temporalités entremêlées, devient immédiatement l’une des signatures de Jaco Van Dormael.

Présenté au Festival de Cannes 1991, le film reçoit la Caméra d’or, distinction attribuée au meilleur premier film. Il obtient ensuite le César du meilleur film étranger, consacrant son auteur comme l’une des grandes voix du cinéma belge francophone.

Le Huitième Jour et la reconnaissance internationale

En 1996, Jaco Van Dormael réalise Le Huitième Jour, avec Daniel Auteuil et Pascal Duquenne. Le film raconte la rencontre entre un homme d’affaires et un jeune homme porteur de trisomie 21. Cette œuvre occupe une place centrale dans sa filmographie, notamment par la manière dont elle aborde le handicap avec humanité et sans pathos démonstratif.

Présenté à Cannes, le film vaut à Daniel Auteuil et Pascal Duquenne le prix d’interprétation masculine, attribué conjointement, une première dans l’histoire du festival. Le succès critique et public du film contribue à renforcer le rayonnement international de Jaco Van Dormael.

L’ambition narrative de Mr. Nobody

Après une longue période sans long métrage, Jaco Van Dormael revient en 2009 avec Mr. Nobody, son premier film en langue anglaise, porté par Jared Leto. Le film suit Nemo Nobody, dernier mortel dans un futur où l’humanité a atteint une forme d’immortalité, et explore plusieurs vies possibles selon les choix effectués ou non.

Cette œuvre, particulièrement ambitieuse dans sa construction, approfondit les thèmes déjà présents dans son cinéma : le temps, la mémoire, les bifurcations existentielles et la pluralité des récits. Mr. Nobody acquiert progressivement un statut de film culte dans le cinéma européen et international contemporain.

Le Tout Nouveau Testament et le théâtre

En 2015, Jaco Van Dormael réalise Le Tout Nouveau Testament, satire fantastique où Dieu vit à Bruxelles sous les traits de Benoît Poelvoorde. Le film, à la fois irrévérencieux et poétique, rencontre un large écho critique et prolonge son goût pour les univers décalés et les récits à portée philosophique.

Parallèlement au cinéma, il mène une activité importante au théâtre avec la chorégraphe Michèle Anne De Mey, notamment avec Kiss & Cry, Cold Blood et Amor, spectacles mêlant danse, cinéma en direct et miniatures scéniques. Cette hybridation entre scène et image constitue une autre facette essentielle de son travail.

Le parcours de Jaco Van Dormael occupe une place singulière dans le cinéma européen contemporain. Son œuvre, relativement resserrée en nombre de films, se distingue par une densité narrative rare, une attention constante à l’enfance, au handicap et aux chemins de vie possibles, avec cette manière très personnelle de faire coexister la gravité et l’émerveillement dans un même plan.

Filmographie

  • Le Tout Nouveau Testament
    Tout public

    Dieu existe. Il habite à Bruxelles. Il est odieux avec sa femme et sa fille. On a beaucoup parlé de son fils, mais très peu de sa fille. Sa fille c’est moi. Je m’appelle Ea et j’ai dix ans. Pour me venger j’ai balancé par SMS les dates de décès de tout le monde…

    2015 1h50 L'automobiliste qui n'a plus que 0 seconde à vivre Réalisateur Producteur Scénario

  • Mr. Nobody
    Tout public

    En 2092, Nemo Nobody, âgé de 118 ans, est le dernier mortel vivant dans un monde d'immortels. Il est interrogé sur son passé et se retrouve sous les soins du docteur Feldheim, qui veut l'aider à mettre de l'ordre dans ses souvenirs brouillés. Profondément marqué par le divorce de ses parents et par ses échecs sentimentaux, le vieillard a des trous de mémoire et son témoignage est constitué d’épisodes contradictoires de son enfance, de ses amours et de sa vie conjugale. Nemo Nobody se remémore à travers différents flashbacks ses différentes vies dans des espaces-temps différents. Il imagine alors douze vies parallèles dont chacune est caractérisée par une épouse différente. Les variations de cette arborescence s'en tiennent parfois à très peu de choses, soit une illustration de l'effet papillon. Nemo livre par intermittence au spectateur quelques réflexions sur l'espace-temps, notamment le Big Crunch.

    2009 2h21 Réalisateur Scénariste

  • Le Huitième Jour
    Tout public

    Harry, homme d'affaires surmené, comble à coups de mimiques et d'admonestations le vide effrayant d'une vie désertée par la femme qu'il aimait et qui est partie en emmenant leurs deux fillettes. Un jour, Harry croise le chemin d'un jeune trisomique, Georges, qui a fui l'institut spécialisé où il vivait. Harry n'a tout d'abord qu'une idée: se débarrasser au plus tôt de l'encombrant personnage, qui réclame à tue-tête des chaussures neuves dans les magasins et qui risque la mort s'il mange du chocolat. Peu à peu, pourtant, dans l'âme desséchée d'Harry, se glisse une affection pour l'être simple et bon qui s'est accroché à ses basques et l'appelle «mon copain»... Double prix d'interprétation masculine du Festival de Cannes 1996 pour Daniel Auteuil et Pascal Duquenne

    1996 1h58 Réalisateur Scénariste

  • Toto le héros
    Tout public

    Dès son plus jeune âge, Thomas était persuadé d'avoir été échangé à la naissance avec Alfred, le riche voisin. Dans ses rêves, il luttait contre son destin d'agent secret, mais dans la réalité, il devint géomètre. Même âgé, Thomas avait le sentiment d'avoir mené une vie qui n'était pas la sienne. Dans une maison de retraite, son goût de vivre se réveilla une dernière fois et il se mit en quête de l'homme qu'il croyait responsable de sa mort : Alfred. Mais cette tentative tardive, même brève, de vivre la vie qui lui était destinée prit une tournure bien différente de ce qu'il avait imaginé.

    1991 1h28 Réalisateur Scénario