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Film Index

Jack Hedley

Casting

Jack Hedley
Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
11 décembre 2021
Âge
91 ans
Autre nom
Jack Snowdon Hawkins
Filmographie
8 films

Biographie

Jack Hedley, de son véritable nom Jack Snowdon Hawkins, est un acteur britannique né le 28 octobre 1929 à Londres et mort le 11 décembre 2021, à l’âge de 92 ans. Il s’est principalement fait connaître à la télévision britannique, notamment grâce aux séries The World of Tim Frazer (1960-1961), Colditz (1972-1974) et Who Pays the Ferryman ? (1977). Il a également joué au théâtre et au cinéma.

Une carrière militaire avant la formation d’acteur

Après sa scolarité à l’Emanuel School, dans le quartier londonien de Battersea, Jack Hedley entre au Royal Naval College de Dartmouth. Il sert ensuite pendant huit ans dans les commandos des Royal Marines, notamment en Malaisie et en Corée. Il atteint le grade de lieutenant avant de quitter l’armée à la suite de blessures par balle à la jambe.

De retour à la vie civile, il travaille pendant dix-huit mois dans l’entreprise de services administratifs fondée par sa mère, Dorothy Withill. Il passe ensuite une audition à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), à Londres, où il est admis. Parmi les élèves de cette école figurent alors Glenda Jackson et Alan Bates. Pendant sa formation, il joue Alfred Doolittle dans Pygmalion, de George Bernard Shaw, aux côtés de Glenda Jackson, qui interprète Eliza. Il obtient son diplôme en 1957.

Son nom de naissance, Jack Hawkins, étant déjà utilisé par un acteur britannique célèbre, il adopte le patronyme professionnel de Hedley, emprunté au prénom de son cousin Hedley Hawkins. Cette modification lui permet de s’inscrire auprès du syndicat des acteurs Equity.

À sa sortie de la RADA, il décroche un engagement dans le West End londonien, au St James’s Theatre, pour la pièce It’s the Geography That Counts. Il tourne également dans Behind the Mask (1958), réalisé par Brian Desmond Hurst, où il interprète le docteur Galbraith.

La notoriété grâce aux personnages de fiction télévisuelle

Le romancier et dramaturge Francis Durbridge confie à Jack Hedley le rôle principal de The World of Tim Frazer, une série de trois feuilletons policiers de six épisodes diffusés entre 1960 et 1961. Il y incarne Tim Frazer, un ingénieur recruté par un service gouvernemental secret pour enquêter sur des affaires criminelles. Ce personnage, conçu comme un homme ordinaire confronté à des situations d’espionnage, lui apporte une première notoriété auprès du public britannique.

En 1972, il obtient l’un de ses rôles les plus connus avec le lieutenant-colonel John Preston dans Colditz, série de la BBC consacrée aux prisonniers de guerre alliés détenus dans le château allemand de Colditz pendant la Seconde Guerre mondiale. Preston, officier britannique supérieur parmi les détenus, veille à la discipline et défend les droits de ses hommes face aux autorités allemandes. Jack Hedley partage notamment l’affiche avec Bernard Hepton, qui interprète le commandant du camp. La série est diffusée jusqu’en 1974.

Le passé militaire de l’acteur lui permet de restituer avec précision les attitudes et les usages propres aux officiers de l’armée britannique. Cette expérience accompagne plusieurs de ses interprétations de personnages militaires, même si son répertoire comprend également des rôles sans lien avec l’armée.

En 1977, il tient le rôle principal de Who Pays the Ferryman ?, feuilleton dramatique écrit par Michael J. Bird et diffusé sur BBC One. Il incarne Alan Haldane, un ancien soldat britannique qui retourne en Crète, où il avait participé à la résistance contre l’occupation allemande. Il découvre les conséquences de sa liaison passée avec une jeune Crétoise. Le tournage, effectué sur l’île pendant plusieurs mois, réunit notamment Betty Arvaniti et Maria Sokali.

Des collaborations avec des acteurs et réalisateurs internationaux

Au cinéma, Jack Hedley participe à plusieurs productions britanniques et internationales. Il tient notamment un petit rôle de journaliste dans Lawrence d’Arabie (1962), de David Lean, film dans lequel apparaît également l’acteur Jack Hawkins, dont il avait dû se distinguer en adoptant son nom de scène.

Dans L’Esclave de l’amour (Of Human Bondage, 1964), adaptation du roman de William Somerset Maugham, il interprète Griffiths aux côtés de Kim Novak et Laurence Harvey. Il joue ensuite dans The Anniversary (1968), une comédie noire britannique réalisée par Roy Ward Baker, avec Bette Davis et Sheila Hancock.

Son rôle de William Baxter dans Goodbye, Mr. Chips (1969), réalisé par Herbert Ross, le fait retrouver Peter O’Toole, avec lequel il avait déjà travaillé dans Lawrence d’Arabie. Il y incarne un enseignant qui obtient le poste de directeur de l’établissement convoité par le personnage principal.

En 1981, il apparaît dans Rien que pour vos yeux, réalisé par John Glen, avec Roger Moore dans le rôle de James Bond. Il interprète Sir Timothy Havelock, un archéologue marin britannique assassiné avec son épouse au début du récit. Leur fille Melina, incarnée par Carole Bouquet, entreprend de les venger. Jack Hedley prête également sa voix au perroquet de Havelock.

Il participe aussi au cinéma italien en tenant le rôle du lieutenant Fred Williams dans L’Éventreur de New York (1982), film policier et horrifique réalisé par Lucio Fulci.

Vie familiale

En 1963, pendant le tournage en Irlande de The Very Edge, Jack Hedley rencontre Jean Fraser, assistante du producteur du film. Ils se marient en 1965 et ont deux fils, Jonathan et James. Leur divorce intervient en 1984.

Il épouse ensuite Elspeth Daintry en 1986. Ce second mariage se termine également par un divorce. En 2001, il se marie avec Alex Westendarp, sa troisième épouse.

Jack Hedley meurt le 11 décembre 2021 des suites d’une crise cardiaque. Conformément à ses volontés, aucune cérémonie funéraire n’est organisée.

Filmographie

  • Karakter
    Tout public

    Dans la Hollande d’avant la Seconde Guerre mondiale, le fils illégitime et sans le sou d’un puissant huissier entreprend de devenir avocat alors qu’il passe sa vie à lutter pour prouver sa valeur à son père implacablement méchant.

    1997 2h02 Mr. Forester

  • L'Éventreur de New-York
    Interdit aux moins de 16 ans

    Un mystérieux tueur en série à la voix singulière terrorise les femmes de New York. Ses victimes, choisies au hasard dans tous les milieux, sont horriblement défigurées. Le lieutenant Williams demande au professeur Davis d’établir le profil du criminel et s’intéresse rapidement à un suspect auquel il manque deux doigts. Cependant, l’enquête piétine lorsque le tueur se suicide et, selon le médecin légiste, il ne s’agit pas de l’homme recherché. Le tueur en série frappe à nouveau, mais cette fois, le psychopathe commet une erreur et laisse sa victime s’échapper, blessée.

    1982 1h33 Lt. Fred Williams

  • Rien que pour vos yeux
    Tout public

    Un bateau espion du Royaume-Uni, sombre dans les eaux albanaises après avoir heurté une mine, engloutissant avec lui l’ATAC, système top secret de lancement de missiles. Les services secrets britanniques déclenchent une opération sous-marine discrète pour récupérer l’appareil. L’opération est conduite par un couple d’archéologues marins, Timothy et Iona Havelock. Mais le tueur cubain Hector Gonzalès interrompt brutalement les recherches en assassinant le couple sous les yeux de sa fille Mélina. James Bond entre alors en scène et s’en va enquêter, secondé de la séduisante et vengeresse Mélina, sur les liens de Gonzalès avec le système ATAC…

    1981 2h08 Sir Timothy Havelock

  • Goodbye, Mr. Chips
    Tout public

    Depuis l’époque de Sir Francis Drake, de jeunes garçons anglais, souvent intimidés, ont franchi les portes de la Brookfield School… pour en ressortir, quelques années plus tard, en jeunes hommes cultivés, prêts à porter sur leurs épaules le fardeau de l’Empire. À Brookfield, l’élite anglaise est une véritable tradition, une tradition incarnée par le directeur vieillissant, affectueusement surnommé « Mr. Chips ». Petula Clark incarne une femme dont la joie de vivre a encore beaucoup à apprendre à ce maître d’école. Il finit par retenir la leçon. Et c’est précisément ce qui fait de ce film une œuvre intemporelle et attachante. Quiconque aime se remémorer un professeur qui lui fut cher ne voudra certainement pas manquer Goodbye, Mr. Chips.

    1969 2h35 William Baxter

  • L'Ange pervers
    Tout public

    Philip Carey, étudiant en médecine, a depuis quelque temps l’habitude de passer ses soirées dans un pub mal famé situé non loin de son petit appartement. C’est dans ce lieu qu’il fait la rencontre d’une jeune serveuse, Mildred Rogers, dont il s’éprend rapidement. Celle-ci devient sa maîtresse mais, décidée à se servir de ses conquêtes pour échapper à sa condition, elle le quitte bientôt pour un autre homme. Quelques mois plus tard, enceinte et abandonnée par son amant, elle revient auprès de Philip. Celui-ci s’occupe d’elle, subvient à ses besoins, mais l’ingrate le trompe une nouvelle fois. En outre, elle n’hésite plus à lui déclarer son désamour…

    1964 1h40 Griffiths

  • Lawrence d'Arabie
    Tout public

    L’officier britannique Lawrence est envoyé dans la péninsule arabique pour observer l’évolution de la situation politique auprès du prince Fayçal et soutenir la révolte arabe contre l’Empire ottoman. Peu après son arrivée, il découvre brutalement l’existence de conflits entre les différentes tribus bédouines ; quiconque enfreint les règles est abattu. Au camp du prince Fayçal, Lawrence retrouve le chérif Ali, qu’il avait déjà croisé dans le désert. Ensemble, ils entreprennent de traverser le désert du Néfoud pour rejoindre Aqaba…

    1962 3h47 Reporter (non-crédité)

  • Le Jour le plus long
    Tout public

    1944. Les Alliés se préparent pour la grande offensive qu’ils ont prévue en Normandie et qui devrait définitivement débarrasser l’Europe du fléau nazi. Chaque état-major est en effervescence. Le général Eisenhower hésite quant à la date fixée, le 6 juin, en raison du mauvais temps. L’atterrissage des troupes aéroportées et le débarquement sur cinq plages normandes s’annoncent difficiles. Il faut créer des diversions pour semer la confusion chez l’ennemi. Pendant ce temps, la plus grande tranquillité règne dans le camp allemand. Le maréchal Rommel est même reparti en Allemagne. Puis soudain, la radio laisse tomber la seconde partie du vers de Verlaine qui annonce le début de l’opération.

    1962 3h02 RAF Briefing Officer (non-crédité)

  • Les Chemins de la haute ville
    Tout public

    Joe Lampton occupe un petit emploi. Faisant partie de la même troupe de théâtre que Susan, la fille de son patron, il espère fuir ce futur morne en se mariant avec elle, par intérêt. Mais il est plus attiré par une autre membre de la troupe, Alice, plus âgée et mal mariée.

    1958 1h55 Architect (non-crédité)