Jack Cardiff
Casting Images Réalisation
- Nationalité
- Royaume-Uni
- Naissance
- 18 septembre 1914 à Great Yarmouth (Royaume-Uni)
- Mort
- 22 avril 2009
- Âge
- 94 ans
- Récompenses
- 3 nominations et 1 victoire
- Filmographie
- 17 films
Biographie
Jack Cardiff est un directeur de la photographie et réalisateur britannique, né le 18 septembre 1914 à Great Yarmouth, dans le Norfolk, et mort le 22 avril 2009 à Ely, dans le Cambridgeshire. Il travaille dans le cinéma pendant près de neuf décennies, depuis l’époque du muet jusqu’au début du XXIe siècle.
De l’enfant acteur au technicien de studio
Fils d’artistes de music-hall, Jack Cardiff apparaît devant la caméra dès l’âge de quatre ans. Il joue dans plusieurs films muets avant de s’orienter vers les métiers techniques du cinéma. À l’adolescence, il travaille comme garçon de courses puis comme assistant caméra dans les studios britanniques. Il participe notamment à The Skin Game d’Alfred Hitchcock au début des années 1930.
Au milieu des années 1930, Jack Cardiff devient opérateur de prise de vues aux Denham Studios. Lorsque Technicolor cherche à former des techniciens britanniques à son procédé trichrome, il fait partie des opérateurs retenus. Il participe ainsi à Wings of the Morning, sorti en 1937, premier long métrage britannique tourné en Technicolor, où il assiste le chef opérateur Ray Rennahan.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jack Cardiff travaille pour la Crown Film Unit du ministère britannique de l’Information. Il photographie plusieurs documentaires, parmi lesquels Western Approaches, réalisé par Pat Jackson. Le tournage impose l’emploi de volumineuses caméras Technicolor à bord de navires et dans des conditions météorologiques changeantes.
La couleur au service de Powell et Pressburger
La rencontre professionnelle avec Michael Powell et Emeric Pressburger donne à Jack Cardiff plusieurs de ses travaux les plus célèbres. Après avoir participé comme opérateur de seconde équipe à The Life and Death of Colonel Blimp, il devient directeur de la photographie de A Matter of Life and Death en 1946. Il enchaîne avec Black Narcissus puis The Red Shoes.
Pour Black Narcissus, presque entièrement tourné aux studios de Pinewood, Jack Cardiff utilise éclairages, filtres et couleurs pour recréer un couvent situé dans l’Himalaya. Les décors sont conçus par Alfred Junge, tandis que la photographie joue sur les contrastes chromatiques pour accompagner les tensions dramatiques. Ce travail lui vaut l’Oscar de la meilleure photographie en couleurs.
Son usage de la couleur s’appuie aussi sur une connaissance approfondie de la peinture. Les maîtres hollandais, ainsi que d’autres traditions picturales européennes, nourrissent sa manière d’éclairer les visages et de construire les rapports entre lumière et couleur. Le BFI souligne que Jack Cardiff est devenu dans les années 1930 et 1940 l’un des principaux spécialistes britanniques du Technicolor.
Des collaborations avec de grandes figures du cinéma
Après les films de Powell et Pressburger, Jack Cardiff travaille pour plusieurs réalisateurs de premier plan. Il photographie The African Queen de John Huston, avec Humphrey Bogart et Katharine Hepburn, ainsi que The Barefoot Contessa de Joseph L. Mankiewicz. Il retrouve également Alfred Hitchcock et travaille avec des acteurs comme Ava Gardner et Marilyn Monroe.
La photographie demeure au cœur de son activité pendant plusieurs décennies. Jack Cardiff continue à tourner sur des productions importantes jusque dans les années 1980. Sa carrière de directeur de la photographie comprend encore Death on the Nile, puis des films d’action comme Conan the Destroyer et Rambo: First Blood Part II.
Une carrière parallèle de réalisateur
À la fin des années 1950, Jack Cardiff passe lui-même à la réalisation. Son film le plus reconnu dans cette fonction est Sons and Lovers, adaptation du roman de D. H. Lawrence sortie en 1960. Freddie Francis en assure la photographie en noir et blanc et reçoit l’Oscar de la meilleure photographie pour ce travail.
En 1968, Jack Cardiff réalise The Girl on a Motorcycle, avec Marianne Faithfull et Alain Delon. Il en assure également la photographie. Le film repose notamment sur un traitement très travaillé des couleurs et des effets visuels, que Cardiff expose la même année lors d’une intervention à la London Film School.
Après plusieurs réalisations, il revient principalement à son métier de directeur de la photographie. Il expliquera plus tard qu’il se sentait davantage à l’aise dans cette fonction que dans les rapports de force nécessaires à la mise en scène de longs métrages.
Une reconnaissance tardive pour l’ensemble de son œuvre
L’American Society of Cinematographers décerne à Jack Cardiff son International Award en 1994. Il est nommé officier de l’ordre de l’Empire britannique (OBE) en 2000.
L’année suivante, l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences lui remet un Oscar d’honneur, avec la mention « master of light and color ». Cette distinction vient s’ajouter à l’Oscar obtenu plus d’un demi-siècle auparavant pour Black Narcissus.
En 2001, la BAFTA lui accorde également une récompense spéciale pour l’ensemble de sa carrière. Jack Cardiff meurt en 2009 à l’âge de 94 ans, après avoir commencé dans le cinéma comme enfant acteur à la fin des années 1910 et avoir accompagné plusieurs grandes transformations techniques du médium au cours du XXe siècle.
Filmographie
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Cineastes contra magnats 2005
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Rambo II : La Mission 1985
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Conan le destructeur 1984
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Mort sur le Nil 1978
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Un pont trop loin 1977
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Le Jeune Cassidy 1965
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Les Drakkars 1964
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Ma Geisha 1962
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Fanny 1961
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Amants et Fils 1960
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Le Prince et la Danseuse 1957
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Les clameurs se sont tues 1956
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Guerre et Paix 1956
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L'Odyssée de L'African Queen 1952
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La Boîte magique 1952
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Scott of the Antarctic 1948
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Les Chaussons rouges 1948
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Cineastes contra magnatsTout publicEssai cinématographique défendant les droits moraux des cinéastes face aux manipulations subies par les films, des origines du cinéma à nos jours. Le film inclut des extraits d'œuvres majeures, telle une scène où Philippe II (1559-1598) découpe une toile du Titien parce qu'elle ne tenait pas dans l'espace qu'il lui avait réservé à l'Escurial. Par ce geste, le roi d'Espagne est devenu l'inventeur du pan-and-scan, technique qui, à notre époque, altère le format original des films.
2005 1h37 Self
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Rambo II : La MissionTout publicJohn Rambo purge une peine de prison lorsque le Colonel Trautman lui donne la possibilité de sortir pour une mission délicate : avoir la preuve qu'il reste bel et bien des prisonniers américains au Vietnam.Supposé n'être qu'un observateur, Rambo désobéit aux ordres et tente de sauver un prisonnier. Murdock, le responsable de la mission, décide alors de l'abandonner en territoire ennemi, Rambo, seul, sans armes et face à l'ennemi, prépare sa vengeance et son retour au pays.
1985 1h36 Directeur de la photographie
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Conan le destructeurInterdit aux moins de 16 ansConan se voit confier par la maléfique reine Taramis la mission d’escorter le princesse Jehnna, chargée d’aller voler la corne du dieu Dagoth. En récompense : le retour à la vie de Valéria, la femme qu’il aimait, morte dans le premier épisode. Mais derrière les motifs apparents de cette excursion, la reine cache‐t‐elle pas de plus noirs desseins ?
1984 1h40 Directeur de la photographie
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Mort sur le NilInterdit aux moins de 12 ansLinnet Ridgeway, belle enfant gâtée, a épousé Simon Doyle, le fiancé de Jacqueline, sa meilleure amie. Le couple effectue son voyage de noces en Égypte à bord du « Karnak ». Une galerie de personnages inquiétants assombrit l'atmosphère. Il y a là Jacqueline, qui suit le jeune couple à la trace, une romancière nymphomane, madame Otterbourne, un jeune communiste particulièrement méprisant, une vieille dame envieuse et un charlatan. Lorsque Linnet décide de fuir cette atmosphère oppressante, il est déjà trop tard : elle est abattue d'un coup de feu. D'autres crimes vont succéder à ce meurtre. Par chance, Hercule Poirot fait également partie de la croisière. Le célèbre détective belge se lance alors dans une minutieuse enquête, tout en subtilité, pour démasquer le meurtrier...
1978 2h22 Directeur de la photographie
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Un pont trop loinTout publicEn septembre 1944, l'opération du maréchal Montgomery débute malgré le désaccord du général américain Patton. Il s'agit d'un coup décisif afin de précipiter la chute du IIIe Reich. Pour cela, il faut s'emparer des six principaux ponts sur le Rhin et les tenir afin de faire franchir les blindés et l'infanterie. L'opération sera la plus grande opération aéroportée jamais réalisée à cette époque mais n'en sera pas moins un échec cuisant, les alliés perdront près de 17 000 hommes.
1977 2h56 Opérateur caméra aérienne
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Le Jeune CassidyTout publicDublin, dans la première décennie du XXe siècle : la famille Cassidy peine à joindre les deux bouts. Mme Cassidy, veuve, doit le plus souvent compter sur son fils John. Le jeune homme accepte tous les emplois possibles, bien qu'il aspire à devenir écrivain. John Cassidy s'engage avec ferveur dans le mouvement ouvrier et la lutte pour une Irlande libre, ce qui le place face à un dilemme, car sa famille dépend de son maigre salaire.
1965 1h47 Réalisateur
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Les DrakkarsTout publicLe Viking Rolfe et son frère Orm partent en voyage vers l'Orient. Ils souhaitent partir sur les traces de la légende de la « Cloche d'or ». Cette cloche, faite d'or pur, serait d'une valeur inestimable. Après une traversée éprouvante, ils atteignent enfin leur destination. Toutefois, le cheikh Aly Mansuh est lui aussi à la recherche de la cloche et tente de contrecarrer les plans des pillards nordiques.
1964 2h06 Réalisateur
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Ma GeishaTout publicUn réalisateur d'origine française souffre de ne devoir son succès qu'aux prestations cinématographiques de son épouse, une star américaine. Pour mieux s'affranchir de cette servitude artistique, il s'embarque pour le Japon où des producteurs lui ont proposé de réaliser «Madame Butterfly», dont le rôle principal doit être attribué à une Japonaise. Sa femme comprend très vite que, cette fois, elle ne figurera pas sur le générique. Elle décide alors de partir, incognito, pour le pays du Soleil levant. Sous le nom de Yoko Mori et déguisée en geisha, elle parvient à se faire engager, par son propre mari, qui lui attribue le premier rôle...
1962 1h59 Réalisateur
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FannyTout publicPrès de 19 ans, Marius se sent dans une ornière à Marseille, sa vie prévue pour lui par son père Cafe' possédantes, et il désire ardemment la mer. La nuit avant de partir est un voyage de 5 ans, Fanny, une jeune fille, il a grandi avec, révèle qu'elle est amoureuse de lui, et il découvre qu'il est amoureux d'elle. Il doit choisir entre une vie passionnante en mer, et une vie ennuyeuse avec la femme qu'il aime. Et Fanny doit choisir entre garder l'homme qu'elle aime, et lui laisser vivre la vie, il semble vouloir.
1961 2h14 Directeur de la photographie
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Amants et FilsTout publicA Nottingham, la mine rythme le quotidien des habitants. La famille Morel n'a pas échappé à cette industrie qui exige, pour extraire le précieux minerai, le sacrifice des individus. Madame Morel en a hérité une certaine amertume, elle qui pensait épouser le prince charmant. Son mari, mineur, se vautre dans l'alcoolisme. Pour ce couple explosif, leurs trois garçons constituent un enjeu essentiel, d'autant que chacun possède un caractère bien singulier. L'aîné refuse catégoriquement de reprendre le flambeau paternel. Le cadet, plus docile, a accepté de devenir une «gueule noire», mais y perd bientôt la vie. Le benjamin, Paul, aimerait se consacrer à l'art...
1960 1h38 Réalisateur
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Le Prince et la DanseuseTout publicLe prince Charles, Régent de Karpathie, petit royaume d'Europe Centrale, vient représenter son pays aux cérémonies du couronnement de George V à Londres, en l'année 1912. Le prince assiste alors à la représentation d'une revue légère où il tombe sous le charme d'une jeune actrice américaine. Guindé et portant monocle, il semble pourtant se réveiller à la vie, au contact de cette délicieuse chorus girl...
1957 1h55 Directeur de la photographie
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Les clameurs se sont tuesTout publicLorsque la vache meurt peu après la mise bas à la suite d'une tempête, le jeune fils de fermier, Leonardo, élève lui-même le veau. Gitano, c'est le nom qu'il donne au jeune taureau, est sa fierté. Mais à la mort de Don Alejandro, qui lui avait offert l'animal et dont il porte la marque au fer rouge, Gitano est vendu pour aller combattre dans les arènes de Mexico. Leonardo part à sa poursuite pour sauver son ami du sort qui l'attend dans l'arène. Il obtient même le soutien du président du pays, mais il arrive trop tard : Gitano est déjà dans l'arène, en train de livrer le combat de sa vie, et...
1956 1h40 Directeur de la photographie
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Guerre et PaixTout publicMoscou, 1805. La jeune comtesse Natacha est fiancée au prince André et a pour meilleur ami le Prince Pierre. La guerre éclate, André et Pierre partent au front tandis que Natacha décide de s'occuper des malheureux. Mais André est tué au combat. À son retour, Pierre retrouve une jeune femme assagie par les épreuves et la dureté des temps…
1956 3h32 Directeur de la photographie
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L'Odyssée de L'African QueenTout publicPendant la Première Guerre mondiale, un capitaine de navire porté sur la boisson et une missionnaire austère fuient les troupes allemandes à bord d'une embarcation délabrée et sont contraints de remonter un fleuve dangereux. À première vue, ils semblent être deux individus antagonistes et incompatibles, mais leur existence commune et, surtout, les épreuves qu'ils doivent affronter ensemble pour survivre vont radicalement transformer leur relation.
1952 1h45 Directeur de la photographie
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La Boîte magiqueTout publicLe jeune photographe William Greene fait la connaissance d'Helena Friese, qui l'initie au concept des images animées. William épouse Helena, accole le nom de celle-ci au sien et se consacre dès lors à la mise au point d'une caméra. Il parvient effectivement à réaliser des prises de vues dans Hyde Park, qu'il montre plus tard à un agent de police en patrouille passant par là. Toutefois, malgré sa grande inventivité, son inaptitude aux affaires le place constamment dans des situations très difficiles.
1952 1h58 Directeur de la photographie
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Scott of the AntarcticTout publicCe drame, inspiré de faits réels, retrace l'expédition malheureuse de l'explorateur polaire Robert Falcon Scott, qui cherchait à être le premier à atteindre le pôle Sud. Les conditions extrêmes, les décisions erronées et la pression liée à la course pour atteindre le pôle avant ses concurrents norvégiens se révélèrent insurmontables pour l'équipe britannique et conduisirent à une tragédie en 1912.
1948 1h51 Directeur de la photographie
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Les Chaussons rougesTout publicUn rêve devient réalité pour la jeune Victoria Page : l'imprésario Lermontov l'intègre à sa légendaire troupe de ballet. Grâce au ballet « Les Chaussons rouges », Victoria s'impose comme une prima ballerina adulée. Mais, tout comme dans le conte d'Andersen, l'histoire de Victoria connaît une fin tragique : déchirée entre son amour pour le compositeur Julian Craster et sa fascination pour le démoniaque Lermontov, elle danse vers l'abîme.
1948 2h13 Directeur de la photographie
- 2005
- Cineastes contra magnats Self
- 1985
- Rambo II : La Mission Directeur de la photographie
- 1984
- Conan le destructeur Directeur de la photographie
- 1978
- Mort sur le Nil Directeur de la photographie
- 1977
- Un pont trop loin Opérateur caméra aérienne
- 1965
- Le Jeune Cassidy Réalisateur
- 1964
- Les Drakkars Réalisateur
- 1962
- Ma Geisha Réalisateur
- 1961
- Fanny Directeur de la photographie
- 1960
- Amants et Fils Réalisateur
- 1957
- Le Prince et la Danseuse Directeur de la photographie
- 1956
- Les clameurs se sont tues Directeur de la photographie
- Guerre et Paix Directeur de la photographie
- 1952
- L'Odyssée de L'African Queen Directeur de la photographie
- La Boîte magique Directeur de la photographie
- 1948
- Scott of the Antarctic Directeur de la photographie
- Les Chaussons rouges Directeur de la photographie
Récompenses
3
nominations
1
victoire
-
1
2001
-
1
1962
-
1
1961