I.M. Hobson

I. M. Hobson, de son nom de naissance Ivor M. Hobson, est un acteur américain, né le 11 août 1935 à Clifton, dans l’Illinois, et mort le 29 décembre 2003 à Evanston, dans le Wyoming, à l’âge de 68 ans. Il travaille principalement au théâtre avant de tenir de nombreux rôles de caractère au cinéma et à la télévision.

Une carrière largement développée sur scène

Le théâtre constitue une part importante du parcours de I. M. Hobson. Il participe à des productions régionales dans plusieurs villes américaines et travaille notamment au McCarter Theatre de Princeton, à l’Arena Stage de Washington et au Hartford Stage. Au cours d’une tournée nord-américaine de Marat/Sade en 1967, il interprète Voltaire. Il joue également Charlemagne lors d’une tournée nationale de la comédie musicale Pippin.

À New York, I. M. Hobson crée le rôle du Late Guard Allgood dans Joanne ! d’Ed Bullins. Son interprétation dans The Elephant Man lui vaut en 1979 une nomination au Drama Desk Award du meilleur acteur dans un second rôle. La pièce, consacrée à Joseph Merrick, précède plusieurs engagements importants du comédien sur les scènes new-yorkaises.

I. M. Hobson appartient également à la distribution originale de Broadway d’Amadeus de Peter Shaffer. En 1983, il interprète le révérend Oliver Boyle dans Dance a Little Closer, comédie musicale d’Alan Jay Lerner et Charles Strouse présentée au Minskoff Theatre. Il participe la même année à America Kicks Up Its Heels au Playwrights Horizons.

Deux récompenses sur les scènes californiennes

Le travail théâtral de I. M. Hobson se poursuit sur la côte Ouest. En 1989, son interprétation dans You Never Can Tell au South Coast Repertory lui vaut un Los Angeles Drama Critics Circle Award.

Il reçoit une nouvelle récompense de cette association en 1992 pour le rôle de Sheridan Whiteside dans The Man Who Came to Dinner. Ces deux distinctions concernent des prestations scéniques réalisées après plusieurs décennies de travail dans les théâtres régionaux américains.

Des figures d’autorité à l’écran

À l’écran, I. M. Hobson interprète régulièrement des majordomes, membres du clergé ou personnages exerçant une fonction d’autorité. Cette caractéristique apparaît également dans son travail théâtral, où sa carrure et son registre comique lui valent notamment le rôle de Mr. Bumble dans Oliver !.

John Huston lui confie en 1982 le rôle de Drake, majordome d’Oliver Warbucks, dans Annie. I. M. Hobson participe également aux numéros musicaux du film, dont « I Think I’m Gonna Like It Here ».

Francis Ford Coppola le dirige dix ans plus tard dans Dracula, où I. M. Hobson interprète Hobbs. La même période lui apporte un rôle dans Barton Fink des frères Coen, où il joue Derek. Il retrouve les cinéastes en 1994 dans The Hudsucker Proxy, sous les traits d’un membre du conseil d’administration.

Télévision et derniers rôles

La télévision emploie également I. M. Hobson dans des personnages ponctuels. Il joue Hubert à plusieurs reprises dans Newhart et apparaît dans Night Court sous les traits d’un maître d’hôtel puis de Chumly. Dans Seinfeld, il interprète un homme d’affaires dans l’épisode The Limo, diffusé en 1992.

Parmi ses derniers rôles au cinéma, I. M. Hobson incarne Headmaster Timmons dans Cabin Boy en 1994. La même année sort The Hudsucker Proxy, dernier long métrage répertorié dans sa carrière d’acteur.

Mort dans le Wyoming

Dans les dernières années de sa vie, I. M. Hobson réside à Evanston, dans le Wyoming. Il y meurt le 29 décembre 2003 dans un accident de voiture. Il avait 68 ans.