Howard Ashman

Détails

Biographie

Howard Ashman est un parolier, dramaturge, metteur en scène et réalisateur artistique américain, né le 17 mai 1950 à Baltimore, Maryland, États-Unis, et mort le 14 mars 1991 à New York, États-Unis.

Howard Ashman, théâtre musical et premières créations

Howard Ashman suit des études à Boston University, Goddard College et Indiana University. Il s’installe ensuite à New York, où son activité se développe dans le théâtre musical, l’écriture dramatique et la mise en scène. Il devient directeur artistique du WPA Theater, lieu associé à plusieurs productions Off-Broadway.

Avec le compositeur Alan Menken, Howard Ashman travaille sur God Bless You, Mr. Rosewater, adaptation musicale du roman de Kurt Vonnegut. Leur collaboration se prolonge avec Little Shop of Horrors, dont Howard Ashman écrit le livret et les paroles, et qu’il met en scène. Le spectacle devient l’un des titres majeurs du théâtre musical Off-Broadway des années 1980, avec une plante carnivore suffisamment bavarde pour justifier plusieurs refrains.

Howard Ashman et Little Shop of Horrors

Little Shop of Horrors est adapté au cinéma en 1986 par Frank Oz. Howard Ashman en signe le scénario, tandis que les chansons sont écrites avec Alan Menken. Le film reprend l’univers du spectacle, entre comédie noire, pastiche de série B et numéros musicaux.

Pour la chanson Mean Green Mother from Outer Space, Howard Ashman et Alan Menken obtiennent une nomination à l’Oscar de la meilleure chanson originale. Cette reconnaissance inscrit leur travail dans le champ du cinéma musical, avant leur association avec les longs métrages d’animation Disney.

Les chansons Disney de Howard Ashman

Howard Ashman écrit les paroles des chansons de The Little Mermaid, sur une musique d’Alan Menken. Le film sort en 1989 et marque l’une de ses collaborations les plus connues avec Walt Disney Animation Studios. Pour Under the Sea, Howard Ashman et Alan Menken remportent l’Oscar de la meilleure chanson originale.

Il travaille ensuite sur Beauty and the Beast, dont il écrit les paroles des chansons avec Alan Menken à la musique. Le film sort après sa mort et lui est dédié. La chanson Beauty and the Beast reçoit l’Oscar de la meilleure chanson originale en 1992, attribué à titre posthume à Howard Ashman et à Alan Menken.

Aladdin et les derniers crédits de Howard Ashman

Howard Ashman participe également au développement musical de Aladdin. Plusieurs chansons écrites avec Alan Menken sont conservées dans le film, dont Arabian Nights, Friend Like Me et Prince Ali. Le long métrage sort en 1992, après sa mort.

Pour Friend Like Me, Howard Ashman et Alan Menken reçoivent une nomination à l’Oscar de la meilleure chanson originale. Ce crédit posthume prolonge son association avec une période importante de l’animation musicale américaine, entre théâtre, cinéma et chansons intégrées au récit.

Distinctions et place de Howard Ashman

Howard Ashman reçoit deux Oscars, dont un à titre posthume, ainsi que plusieurs Grammy Awards. Ses distinctions sont principalement liées à son travail de parolier et d’auteur pour le théâtre musical et le cinéma d’animation.

Son nom reste attaché à Little Shop of Horrors, The Little Mermaid, Beauty and the Beast et Aladdin. La carrière de Howard Ashman relie l’Off-Broadway new-yorkais et le long métrage d’animation musical, avec une œuvre fondée sur la précision des paroles, le sens dramatique de la chanson et une attention constante à la fonction narrative des numéros musicaux.

Filmographie

	Film	Année	Durée	Rôles
	La Belle et la Bête Tout public Une nouvelle adaptation live du conte "La Belle et la Bête". Belle, jeune fille rêveuse et passionnée de littérature, vit avec son père, un vieil inventeur farfelu. S'étant perdu une nuit dans la fôret, ce dernier se réfugie au château de la Bête, qui la jette au cachot. Ne pouvant supporter de voir[…]	2017	2h09	Parolier
	Aladdin Tout public Aladdin est un gamin des rues plein d'esprit qui tombe instantanément et éperdument amoureux de la belle princesse Jasmine. Sa vie bascule lorsqu'il entre en possession de la lampe magique, convoitée également par le grand vizir Jafar. Le Génie, libéré par Aladdin, accorde trois vœux au garçon espiè[…]	1992	1h30	Chansons
	La Belle et la Bête Tout public Dans un village français du XVIIIe siècle, Belle vit une jeune fille radieuse, passionnée de lecture et quelque peu lasse de la vie monotone qu'on lui impose. Un jour, son père, un inventeur âgé et quelque peu excentrique, se réfugie dans un château, ignorant que la Bête y réside. Il s'agit d'un pri[…]	1991	1h27	Producteur exécutif Chansons
	La Petite Sirène Tout public Ariel, une sirène fascinée par l'univers des humains, défie l'interdiction de son père de rester sous la surface. Lors d'une tempête, elle sauve le prince de ses rêves. Elle conclut un pacte avec la sorcière des mers : des jambes en échange de sa queue de sirène et de sa jolie voix. Ariel entame une[…]	1989	1h23	Producteur Chansons
	Oliver & Compagnie Tout public Oliver, un espiègle chaton errant, est recueilli par une meute de chiens des rues. Avec ses nouveaux amis, Roublard, Tito et les autres, il explore New York et apprend à survivre. Adopté par une petite fille, Oliver tente de concilier la vie domestique avec celle de la rue. Mais lorsque sa maîtresse[…]	1988	1h14	Chansons