Hiro Narita

Hiro Narita est un directeur de la photographie américain d’origine japonaise, né le 26 juin 1941 à Séoul, en Corée.

Hiro Narita, chef opérateur entre Japon et États-Unis

Hiro Narita naît à Séoul de parents japonais. Son parcours personnel passe ensuite par le Japon, puis par les États-Unis, où il s’installe à Hawaï avant de poursuivre sa formation artistique en Californie.

Hiro Narita étudie au San Francisco Art Institute, dont il sort diplômé en 1964. Il est membre de l’American Society of Cinematographers, affiliation professionnelle qui accompagne son nom dans les génériques et dans les publications spécialisées consacrées à la photographie de cinéma.

Les débuts de Hiro Narita dans l’image

Avant ses principaux crédits comme directeur de la photographie, Hiro Narita travaille comme photographe de plateau sur Zabriskie Point, réalisé par Michelangelo Antonioni. Il est ensuite associé à plusieurs productions comme cadreur ou membre d’équipes image, notamment dans les années 1970.

Hiro Narita est l’un des opérateurs caméra du documentaire The Last Waltz, réalisé par Martin Scorsese autour du concert d’adieu de The Band. Il travaille également sur Apocalypse Now, où il est crédité dans l’équipe caméra. Ces participations s’inscrivent dans un parcours construit au contact de productions documentaires, musicales et de fiction.

Les films photographiés par Hiro Narita

Comme directeur de la photographie, Hiro Narita signe l’image de Never Cry Wolf, sorti en 1983, film de Carroll Ballard qui lui vaut des distinctions critiques. Il reçoit notamment le prix de la meilleure photographie de la Boston Society of Film Critics et de la National Society of Film Critics pour ce travail.

Sa filmographie comprend aussi Honey, I Shrunk the Kids, The Rocketeer, Star Trek VI: The Undiscovered Country, Hocus Pocus, James and the Giant Peach et The Last Shot. Ces titres associent Hiro Narita à des productions d’aventure, de science-fiction, de fantastique familial et d’animation en prises de vues réelles, avec une caméra qui voyage volontiers entre fusées, sorcières et miniaturisation domestique.

Hiro Narita à la télévision et dans le court métrage

Hiro Narita travaille aussi pour la télévision. Il est directeur de la photographie du téléfilm Farewell to Manzanar, diffusé en 1976, pour lequel il obtient une nomination aux Emmy Awards. Ce crédit compte parmi les premiers éléments marquants de sa reconnaissance professionnelle.

Il signe également l’image de Visas and Virtue, court métrage réalisé par Chris Tashima et récompensé par l’Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles. Le nom de Hiro Narita apparaît ainsi dans des formats très différents, du long métrage de studio au court métrage primé, en passant par la télévision et le documentaire.

Réalisation et transmission dans le parcours de Hiro Narita

Hiro Narita réalise Isamu Noguchi: Stones and Paper, documentaire consacré à l’artiste Isamu Noguchi et diffusé dans le cadre de la série American Masters. Ce crédit ajoute une activité de réalisateur à une carrière principalement reconnue pour la photographie.

Son parcours comprend aussi des activités d’enseignement, de conférences et de master classes. Hiro Narita est associé à une génération de chefs opérateurs dont le travail relie la pratique artisanale de l’image, les grands plateaux de cinéma et la transmission d’un métier où la lumière reste souvent plus discrète que les acteurs, mais rarement moins expressive.