Aller au contenu
Film Index

Henry O

Casting

Henry O
Nationalités
 Chine  États-Unis
Âge
99 ans
Autres noms
蒋锡礽, Jiang Xireng
Filmographie
9 films

Biographie

Henry O, né le 27 juillet 1927 à Shanghai, est un acteur sino-américain. Il travaille d’abord sur les scènes chinoises avant de poursuivre sa carrière aux États-Unis.

La longue expérience théâtrale de Henry O en Chine

Élevé à Shanghai, Henry O fréquente des établissements missionnaires britanniques et américains. Il commence à exercer comme acteur de théâtre en 1949 et rejoint une troupe nationale chinoise, au sein de laquelle il travaille pendant plusieurs décennies.

Son activité comprend aussi des responsabilités de direction artistique dans un théâtre destiné au jeune public. Henry O interprète des rôles en mandarin et acquiert une expérience de la scène bien avant ses premières apparitions régulières dans des productions cinématographiques internationales.

Pendant la Révolution culturelle, Henry O est accusé d’activités contre-révolutionnaires. Il est détenu et soumis au travail forcé. Cette période de l’histoire chinoise est également racontée par sa fille Ji-li Jiang dans son livre autobiographique Red Scarf Girl.

L’installation de Henry O aux États-Unis

Dans les années 1980, Henry O quitte la Chine avec son épouse Ying Chen et s’installe aux États-Unis. La famille rejoint la région de San Francisco, où vivent déjà certains de leurs proches.

Sa maîtrise du mandarin et de l’anglais lui permet d’intégrer des productions américaines recherchant des interprètes capables de jouer dans les deux langues. Henry O apparaît dans Le Dernier Empereur, réalisé par Bernardo Bertolucci, sous les traits du grand chambellan de la cour impériale.

Des réalisateurs lui confient ensuite des personnages liés aux communautés chinoises installées en Amérique. Dans Roméo doit mourir, Henry O incarne Ch’u Sing, père du personnage joué par Jet Li. Tom Dey le dirige la même année dans Shanghai Kid, où il interprète un traducteur de la famille impériale.

La collaboration de Henry O avec Wayne Wang

Wayne Wang choisit Henry O pour tenir le rôle principal de A Thousand Years of Good Prayers, adaptation d’une nouvelle de Yiyun Li sortie en 2007. Il y joue M. Shi, un ingénieur retraité qui quitte Pékin pour rendre visite à sa fille Yilan, interprétée par Faye Yu, dans l’État de Washington.

Le récit repose sur les conversations de M. Shi avec sa fille et avec une immigrée iranienne jouée par Vida Ghahremani. Henry O interprète une grande partie de ses scènes en mandarin, tandis que les échanges avec le personnage iranien utilisent un anglais que tous deux maîtrisent imparfaitement.

Lors du Festival international du film de Saint-Sébastien de 2007, Henry O reçoit la Coquille d’argent du meilleur acteur pour cette interprétation. Le film de Wayne Wang remporte la Coquille d’or du meilleur film au cours de la même édition.

Des personnages inscrits dans des récits internationaux

Dans Rush Hour 3, réalisé par Brett Ratner en 2007, Henry O joue maître Yu, directeur d’un centre d’arts martiaux interrogé par les personnages de Jackie Chan et Chris Tucker. Roland Emmerich lui confie ensuite le rôle du lama Rinpoché dans 2012, sorti en 2009.

David Koepp dirige Henry O dans Premium Rush en 2012. L’acteur y interprète M. Leung, responsable d’un système clandestin de transfert d’argent utilisé par le personnage de Jamie Chung.

La télévision américaine lui attribue aussi des rôles ponctuels. Henry O joue Jhin Wei dans un épisode d’À la Maison-Blanche, puis apparaît dans Urgences et Les Soprano. Dans cette dernière série, il interprète un moine rencontré par Tony Soprano pendant son coma.

La famille de Henry O

Henry O est marié à Ying Chen. Le couple a trois enfants, Jiang Ji-yong, Jiang Ji-yun et Ji-li Jiang.

Née à Shanghai, Ji-li Jiang publie en 1997 Red Scarf Girl, récit autobiographique consacré à son enfance pendant la Révolution culturelle. Elle fonde ensuite l’organisation Cultural Exchange International, active dans les échanges culturels entre la Chine et les États-Unis.

Filmographie

  • Course contre la Mort
    Interdit aux moins de 12 ans

    Wilee est sans doute le plus doué et le plus rapide des coursiers à vélo de New York. Son quotidien consiste à traverser la ville en tous sens en évitant les taxis qui foncent, les voitures, et huit millions de piétons... Pourtant, lorsqu'il prend en charge un mystérieux pli, le danger va être d'un autre genre. Certains sont prêts à tout pour s'emparer de ce qu'il transporte. Ce qui avait commencé comme une course express ordinaire va vite se transformer en un contre-la-montre mortel à travers les rues de Manhattan...

    2012 1h31 Mr. Leung

  • 2012
    Tout public

    Les Mayas, l'une des plus fascinantes civilisations que la Terre ait portées, nous ont transmis une prophétie : leur calendrier prend fin en 2012, et notre monde aussi. Depuis, les astrologues l'ont confirmé, les numérologues l'ont prédit, les géophysiciens trouvent cela dangereusement plausible, et même les experts scientifiques gouvernementaux finissent par arriver à cette terrifiante conclusion. La prophétie maya a été examinée, discutée, minutieusement analysée. En 2012, nous saurons tous si elle est vraie, mais quelques-uns auront été prévenus depuis longtemps… Lorsque les plaques tectoniques se mettent à glisser, provoquant de multiples séismes et détruisant Los Angeles au passage, Jackson Curtis, romancier, et sa famille se jettent à corps perdu, comme des millions d'individus, dans un voyage désespéré. Tous ne pourront pas être sauvés…

    2009 2h38 Lama Rinpoche

  • Rush Hour 3
    Tout public

    Dans quelques heures, l'ambassadeur chinois Han compte révéler l'identité du maître du plus puissant syndicat criminel du monde, les Triades chinoises. Lee est chargé de le protéger. Lorsque Carter, relégué depuis quelque temps à la circulation, apprend que l'ambassadeur vient de se faire tirer dessus, il se précipite sur les lieux pour intervenir, mais il ne parvient qu'à gêner Lee et à permettre à l'assassin de s'enfuir.

    2007 1h31 Master Yu

  • Cœur de dragon 2 : Un nouveau départ
    Tout public

    Il y a bien longtemps ou peut-être était-ce hier… les frères de ce monastère ont recueilli un oeuf de dragon. Durant 20 ans, l'existence de Drake, le dernier dragon vivant sur terre, a été tenue secrète. Un jour, Geoff, un jeune garçon d'écurie dont le rêve est d'être chevalier, rencontre Drake. Ensemble, ils vivent des aventures qui font d'eux des héros. Dans l'euphorie de leur nouvelle vie, ils oublient que les forces du mal menacent la vie de Drake…

    2000 1h24 Master Kwan

  • Shanghaï kid
    Tout public

    Au XIXe siècle, le maladroit Chon Wang compte parmi les membres de l'illustre garde de l'empereur de Chine. Lorsque la princesse Pei Pei est enlevée dans la Cité interdite, Wang se sent responsable. Il insiste pour se joindre à l'élite chargée de retrouver la belle. Afin d'échapper aux poursuites, les ravisseurs ont traversé les mers et se sont installés en Amérique. La piste des malfrats conduit Wang et ses compagnons dans le Nevada. L'Ouest sauvage, dont la culture se démarque de celle de l'Extrême-Orient, déstabilise la troupe. Wang est séparé des autres et continue seul ses recherches. Jusqu'à ce qu'il trouve un partenaire de fortune, Roy O'Bannon...

    2000 1h46 Royal Interpreter

  • Roméo doit mourir
    Tout public

    Le contrôle du port d'Oakland et la revente de ses entrepôts sont au centre d'une guerre que se livrent le clan afro-americain d'Isaak O'Day et la famille Sing. Après plusieurs mois d'affrontements, la tension monte d'un cran avec l'assassinat du jeune Po, fils cadet de Chu Sing. Emprisonné dans un pénitencier de Hong Kong, Han Sing s'évade dès qu'il apprend la mort de son frère, qu'il s'était juré de protéger. À Oakland, son enquête l'oriente vers Trish, la fille de O'Day, dont il tombe amoureux.

    2000 1h55 Ch'u Sing

  • La neige tombait sur les cèdres
    Tout public

    L'ile de San Piedro, dans le Pacifique Nord, en 1950. Les Américains de souche tolèrent les Japonais qui y vivent, mais le souvenir de Pearl Harbor est encore tenace dans les esprits. La mort mystérieuse du pêcheur Carl Heine va envenimer les relations entre les deux communautés car Kazuo Miyamoto est le coupable tout désigné. Le jeune reporter Ishmael Chambers va couvrir le procès. L'affaire a pour lui une signification toute personnelle, puisque la femme de Miyamoto, Hatsue, a été son premier amour, avant qu'elle ne connaisse la déportation au camp de Manzanar.

    1999 2h07 Nagaishi

  • Bangkok, Aller simple
    Tout public

    Alice et Darlene sont deux amies fraîchement diplômées qui font semblant de partir en vacances à Hawaï et se dirigent plutôt vers Bangkok. Pendant leur séjour, ils se lient d'amitié avec Nick, un mystérieux garçon australien qui, cependant, les trompe en cachant de l'héroïne dans leurs sacs à dos dans l'espoir que les deux jeunes Américaines agissent le post de coursiers involontaires pour Hong Kong pour rejoindre leur nouvel ami. À l'aéroport, la drogue est découverte et les deux filles sont arrêtées. Se retrouvant en prison et condamnés à 33 ans de prison, un long cauchemar commencera pour eux parmi les barreaux du Brokedown Palace. Un avocat américain qui travaille en Thaïlande s'intéressera à eux, mais il sera presque impossible de les faire libérer…

    1999 1h41 Emissary to Crown

  • Le Dernier Empereur
    Tout public

    L'évocation, presque aux dimensions de la Chine, de la vie du dernier empereur Pu Yi. De 1908, où il monte à trois ans sur le trône impérial à 1967, la fin de sa vie où il devient jardinier du parc botanique de Pékin, en passant par la révolution chinoise durant laquelle il est rééduqué.

    1987 2h36 Lord Chamberlain