Helene Stanley

Helene Stanley, née le 17 juillet 1929 à Gary, dans l’Indiana, et morte le 27 décembre 1990 à Los Angeles, est une actrice et danseuse américaine.

La danse au début du parcours d’Helene Stanley

Durant son enfance en Californie du Sud, Helene Stanley se forme à la danse et se produit sous le nom de Dolores Diane. Elle apparaît à l’écran dès 1942 dans Girls’ Town, puis rejoint la troupe des Jivin’ Jacks and Jills, ensemble de jeunes danseurs employé dans plusieurs productions musicales hollywoodiennes.

Un contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer lui est accordé en 1946. Elle adopte alors le nom professionnel Helene Stanley. John Huston lui confie une brève apparition dans Quand la ville dort en 1950, où elle joue une jeune femme rencontrée dans un restaurant.

Helene Stanley, modèle filmé pour les animateurs de Disney

Les studios Disney engagent Helene Stanley comme modèle de référence en prises de vues réelles pour Cendrillon. Ses mouvements sont filmés afin d’aider les animateurs à construire les gestes de Cendrillon et d’Anastasie Tremaine.

La même méthode est employée pour la princesse Aurore dans La Belle au bois dormant. Helene Stanley exécute devant la caméra les déplacements et les attitudes utilisés pendant la préparation de l’animation. L’émission « Tricks of Our Trade », diffusée en 1957 dans la série Disneyland, la montre dansant pendant que des artistes dessinent ses mouvements.

Pour Les 101 Dalmatiens, Helene Stanley sert également de modèle filmé au personnage d’Anita. Cette collaboration couvre ainsi trois longs métrages d’animation produits par Disney entre 1950 et 1961.

Les rôles de premier plan confiés à Helene Stanley

En 1952, Helene Stanley interprète Connie dans Les Neiges du Kilimandjaro, adaptation d’une nouvelle d’Ernest Hemingway réalisée par Henry King. Elle y partage l’écran avec Gregory Peck et Ava Gardner.

Le western télévisé consacré à Davy Crockett lui attribue le personnage de Polly Crockett, épouse du héros joué par Fess Parker. Les épisodes sont ensuite remontés pour le cinéma sous le titre Davy Crockett, roi des trappeurs, sorti en 1955.

En 1959, Helene Stanley joue Fran Driscoll dans « The Case of the Foot-Loose Doll », épisode de Perry Mason. Sa dernière activité connue pour un long métrage correspond à son travail de modèle sur Les 101 Dalmatiens, sorti en 1961.