Helen Hanft
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Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 6 films |
États-Unis
Biographie
Helen Hanft est une actrice américaine, née le 4 avril 1934 à New York, États-Unis, et morte le 30 mai 2013 à New York, États-Unis. Figure singulière du théâtre expérimental new-yorkais puis du cinéma et de la télévision, elle a construit une carrière marquée par une présence immédiatement reconnaissable et un sens aigu du rôle de composition.
Une figure de l’Off-Off-Broadway new-yorkais
La carrière de Helen Hanft prend d’abord forme sur scène, dans le mouvement Off-Off-Broadway des années 1960, au moment où New York devient l’un des centres les plus inventifs du théâtre expérimental américain. Elle se produit notamment au La MaMa Experimental Theatre Club et au Caffe Cino, deux lieux essentiels de cette scène alternative.
Elle s’impose rapidement dans les pièces de Tom Eyen, dramaturge avec lequel son nom reste étroitement associé. Parmi les productions marquantes figurent My Next Husband Will Be a Beauty!, Frustrata, The White Whore and the Bit Player et Women Behind Bars. Son style, volontiers outré et comique, lui vaut le surnom de « l’Ethel Merman de l’Off-Off-Broadway », formule souvent reprise dans les notices biographiques qui lui sont consacrées.
Une présence familière du cinéma new-yorkais
À partir du milieu des années 1970, Helen Hanft développe une filmographie régulière au cinéma, souvent dans des rôles secondaires à forte personnalité. Elle apparaît dans Next Stop, Greenwich Village de Paul Mazursky, puis dans plusieurs films de Woody Allen, parmi lesquels Manhattan, Stardust Memories, La Rose pourpre du Caire (The Purple Rose of Cairo) et le segment Oedipus Wrecks de New York Stories.
Son visage devient également familier du grand public grâce à des apparitions dans Arthur, Moonstruck (Éclair de lune), License to Drive (Plein Pot) et Coming to America (Un prince à New York). Dans ce dernier, sa brève réplique dans le métro, « Go on honey, take a chance », a acquis une forme de notoriété populaire, preuve qu’un rôle minuscule peut parfois laisser une empreinte durable.
Télévision et continuité de carrière
La télévision accompagne également son parcours, avec des apparitions dans The Equalizer, Kojak et surtout dans plusieurs épisodes de la franchise Law & Order. Entre 1997 et 2002, Helen Hanft apparaît dans Law & Order, Law & Order: Special Victims Unit et Law & Order: Criminal Intent.
Cette continuité à l’écran s’étend jusqu’aux années 2000, avec des rôles dans Dummy, Puccini for Beginners et Noise. Son dernier rôle au cinéma est celui de Rose Bushman dans When the Evening Comes en 2009.
Fin de vie et héritage
Helen Hanft meurt à New York le 30 mai 2013, à l’âge de 79 ans. Sa carrière, active durant plus de cinquante ans, demeure particulièrement associée à la scène alternative new-yorkaise et au cinéma urbain américain.
Son parcours reste celui d’une actrice de composition dont la présence, souvent brève mais toujours précise, a accompagné plusieurs œuvres majeures du cinéma new-yorkais, avec cette rare qualité d’être inoubliable sans jamais chercher à occuper le premier plan.
Filmographie
