Helen Hanft
Casting
- Nationalité
- États-Unis
- Naissance
- 3 avril 1934
- Mort
- 30 mai 2013
- Âge
- 79 ans
- Filmographie
- 9 films
Biographie
Helen Hanft est une actrice américaine, née le 4 avril 1934 à New York, États-Unis, et morte le 30 mai 2013 à New York, États-Unis. Figure singulière du théâtre expérimental new-yorkais puis du cinéma et de la télévision, elle a construit une carrière marquée par une présence immédiatement reconnaissable et un sens aigu du rôle de composition.
Une figure de l’Off-Off-Broadway new-yorkais
La carrière de Helen Hanft prend d’abord forme sur scène, dans le mouvement Off-Off-Broadway des années 1960, au moment où New York devient l’un des centres les plus inventifs du théâtre expérimental américain. Elle se produit notamment au La MaMa Experimental Theatre Club et au Caffe Cino, deux lieux essentiels de cette scène alternative.
Elle s’impose rapidement dans les pièces de Tom Eyen, dramaturge avec lequel son nom reste étroitement associé. Parmi les productions marquantes figurent My Next Husband Will Be a Beauty!, Frustrata, The White Whore and the Bit Player et Women Behind Bars. Son style, volontiers outré et comique, lui vaut le surnom de « l’Ethel Merman de l’Off-Off-Broadway », formule souvent reprise dans les notices biographiques qui lui sont consacrées.
Une présence familière du cinéma new-yorkais
À partir du milieu des années 1970, Helen Hanft développe une filmographie régulière au cinéma, souvent dans des rôles secondaires à forte personnalité. Elle apparaît dans Next Stop, Greenwich Village de Paul Mazursky, puis dans plusieurs films de Woody Allen, parmi lesquels Manhattan, Stardust Memories, La Rose pourpre du Caire (The Purple Rose of Cairo) et le segment Oedipus Wrecks de New York Stories.
Son visage devient également familier du grand public grâce à des apparitions dans Arthur, Moonstruck (Éclair de lune), License to Drive (Plein Pot) et Coming to America (Un prince à New York). Dans ce dernier, sa brève réplique dans le métro, « Go on honey, take a chance », a acquis une forme de notoriété populaire, preuve qu’un rôle minuscule peut parfois laisser une empreinte durable.
Télévision et continuité de carrière
La télévision accompagne également son parcours, avec des apparitions dans The Equalizer, Kojak et surtout dans plusieurs épisodes de la franchise Law & Order. Entre 1997 et 2002, Helen Hanft apparaît dans Law & Order, Law & Order: Special Victims Unit et Law & Order: Criminal Intent.
Cette continuité à l’écran s’étend jusqu’aux années 2000, avec des rôles dans Dummy, Puccini for Beginners et Noise. Son dernier rôle au cinéma est celui de Rose Bushman dans When the Evening Comes en 2009.
Fin de vie et héritage
Helen Hanft meurt à New York le 30 mai 2013, à l’âge de 79 ans. Sa carrière, active durant plus de cinquante ans, demeure particulièrement associée à la scène alternative new-yorkaise et au cinéma urbain américain.
Son parcours reste celui d’une actrice de composition dont la présence, souvent brève mais toujours précise, a accompagné plusieurs œuvres majeures du cinéma new-yorkais, avec cette rare qualité d’être inoubliable sans jamais chercher à occuper le premier plan.
Filmographie
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The New TenantsTout publicUn voisin indiscret, un trafiquant de drogue aux yeux vitreux et un mari brandissant à la fois une arme et une vendetta font le wagon d'accueil. Situé au milieu des boîtes encore non ouvertes et de l'espoir d'un nouveau départ de deux hommes sur ce qui pourrait être le pire jour de déménagement de tous les temps. Leur nouvel appartement révèle son histoire terrifiante dans un film qui est à tour drôle, effrayant et étonnamment romantique.
2009 0h20 Grandma
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La Femme du boucherTout publicLeo Lemke, boucher du quartier de Greenwich Village à New York, revient d'une partie de pêche en Caroline du Nord avec une prise très particulière : la sublime Marina, une jeune femme d'une beauté naïve dotée de dons de voyance. La fierté de Leo pour sa jeune épouse se mue peu à peu en inquiétude lorsqu'il constate que les pouvoirs surnaturels de Marina transforment même les cyniques les plus désabusés en jeunes hommes épris. Le psychiatre Alex Tremor doute du prétendu « don » de Marina. Mais toutes ses connaissances ne peuvent expliquer pourquoi elle rayonne de joie autour d'elle et pourquoi il se sent irrésistiblement attiré par elle.
1991 1h47 Molly
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Un prince à New YorkTout publicAu royaume africain du Zamunda, son altesse royale, le prince Akeem célèbre ses 21 ans, devant ainsi majeur et doit se marier. Depuis son plus jeune âge, des servantes toutes dévouées ont toujours satisfait le moindre de ses désirs, même les plus intimes et parfait à son éducations royale. Ses parents, le roi Jaffe Joffer et la reine Aoleon, lui ont choisi une future épouse, Imani Izzi, qui n'a été élevée que pour servir le futur roi. Toutefois, le futur roi ne veut pas d'une femme dévouée à sa vie, il souhaite rencontrer une femme en accord avec ses sentiments, avec une personnalité. Pour se faire, et en dissimulant une partie de la vérité à ses royaux parents, Akeem gagne New York, dans le quartier du Queens avec son serviteur Semmi où il entreprend de vivre dans une pauvreté factice pour trouver la femme idéale.
1988 1h57 Subway Lady (non-crédité)
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Éclair de luneTout publicAlors que son mariage avec un vieil ami approche, elle rencontre son frère et tombe désespérément amoureuse de ce dernier ! Son dilemme et une famille aussi passionnée que drôlement excentrique contribuent à un film absolument inoubliable.
1987 1h41 Lotte
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9 Semaines ½Interdit aux moins de 12 ansLes rencontres fortuites peuvent être bonnes, mais aussi mauvaises. Lorsque John, incroyablement beau, et Elizabeth, la séduisante, se rencontrent, le type de relation qui les attend devient vite évident : du sexe. Pas d’amour. Pas d’émotions, pas de longues conversations devant la cheminée par une froide journée d’hiver. Du sexe intense et sans condition – avec tout ce que cela implique. Même dans des lieux interdits, où ils peuvent assouvir leurs fantasmes les plus fous. Mais John devient peu à peu de plus en plus brutal et sadique, ce qu’Elizabeth ne supporte pas. Elle semble incapable d’échapper à la prison sexuelle que John a construite. Serait-elle déjà sous son emprise ? Il ne faut pas longtemps avant qu’ils ne se dirigent tous deux vers une catastrophe interpersonnelle…
1986 1h52 Flea Market Shawl Seller
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La Rose pourpre du CaireTout publicAmérique, années 1930, en pleine crise économique : Cecilia, serveuse, et son mari Monk doivent se serrer la ceinture, Monk ayant perdu son emploi à l'usine après la fermeture de celle-ci. Malgré les soucis financiers et un mari fainéant, Cecilia refuse de renoncer au cinéma. Semaine après semaine, elle y découvre les derniers films et s'évade dans un monde sans tracas. Mais un jour, l'inimaginable se produit : Tom Baxter, le personnage de son film du moment, La Rose pourpre du Caire, descend de l'écran en pleine séance et lui déclare sa flamme. Cecilia, abasourdie, se laisse séduire par l'idée romantique d'une vie aux côtés de Baxter. Pendant que les autres personnages du film patientent sur l'écran, l'intrigue étant bloquée sans Tom —, c'est la panique à Hollywood, où l'on tente par tous les moyens de garder l'affaire secrète...
1985 1h22 Movie Audience
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ArthurTout publicArthur est un fils de millionnaire désespérément gâté. Mais le malheur se prépare sur lui : sur ordre de sa famille, il doit épouser la blonde ennuyeuse Susan. Ce n'est qu'après ses fiançailles avec elle qu'il fait la connaissance de la trolayeuse Linda Marolla. Elle est pauvre comme une souris d'église et bien sûr pas une épouse digne de son statut. Arthur est confronté au choix : l'argent ou l'amour ?
1981 1h37 Perry's Wife
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ManhattanTout publicIsaac Davis est un auteur de sketches comiques new-yorkais de 42 ans que son épouse Jil vient de quitter. Celle-ci vit maintenant avec une autre femme, Connie, et écrit un livre sur son ancienne vie conjugale. Isaac, quant à lui, entretient avec une collégienne de 17 ans, Tracy, une liaison dont il lui rappelle le caractère éphémère. Il l'abandonne bientôt pour se mettre en ménage avec Mary Wilke, la maîtresse de Yale Pollack, son meilleur ami.
1979 1h36 Party Guest
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Next Stop, Greenwich VillageTout publicA 22 ans, Larry decide de quitter Brooklyn et l'univers familial pour s'installer dans Greenwich Village et realiser son reve: devenir comedien.
1976 1h51 Herb's Wife
- 2009
- The New Tenants Grandma
- 1991
- La Femme du boucher Molly
- 1988
- Un prince à New York Subway Lady (non-crédité)
- 1987
- Éclair de lune Lotte
- 1986
- 9 Semaines ½ Flea Market Shawl Seller
- 1985
- La Rose pourpre du Caire Movie Audience
- 1981
- Arthur Perry's Wife
- 1979
- Manhattan Party Guest
- 1976
- Next Stop, Greenwich Village Herb's Wife