Harvey Atkin

Harvey Atkin, de son nom complet Elliot Harvey Atkin, né le 18 décembre 1942 à Toronto, en Ontario, et mort le 17 juillet 2017 dans la même ville, est un acteur et comédien de doublage canadien. Il mène une carrière commencée à la fin des années 1960, avec des rôles réguliers à la télévision, au cinéma et dans l’animation.

Du commerce immobilier au métier d’acteur

Élevé à Toronto, Harvey Atkin découvre le théâtre pendant sa scolarité à Northview Heights Secondary School. Il participe à une représentation de The Rope d’Eugene O’Neill et reçoit un prix d’interprétation lors du Simpson’s Drama Festival. Avant de devenir comédien professionnel, il travaille dans l’entreprise de construction de son père puis exerce comme agent immobilier.

Ses premiers emplois d’acteur passent par la publicité. Harvey Atkin tourne des spots pour la télévision canadienne avant d’obtenir progressivement des rôles dans des productions de fiction. Cette activité ouvre une carrière qui se poursuivra pendant près d’un demi-siècle.

Morty Melnick et la rencontre avec Ivan Reitman

En 1979, Ivan Reitman confie à Harvey Atkin le rôle de Morty Melnick dans Meatballs. Directeur du camp de vacances où travaille Tripper Harrison, interprété par Bill Murray, Morty devient la cible récurrente de plaisanteries et de mauvais tours. Le personnage constitue le rôle qui impose le plus largement Atkin auprès du public cinématographique.

Son interprétation de Morty lui vaut une nomination aux prix Génie. Harvey Atkin retrouve ensuite le cinéma canadien et américain dans plusieurs productions, dont Atlantic City de Louis Malle, sorti en 1980.

Ronald Coleman dans Cagney & Lacey

La télévision lui offre un personnage récurrent avec le sergent Ronald Coleman dans Cagney & Lacey. Harvey Atkin apparaît dans la série policière entre 1982 et 1988, au sein du commissariat où travaillent Christine Cagney et Mary Beth Lacey. Ce rôle devient l’un de ses emplois les plus durablement identifiés à l’écran.

Plus tard, Harvey Atkin interprète régulièrement le juge Alan Ridenour dans l’univers de Law & Order. Le personnage apparaît notamment dans Law & Order: Special Victims Unit et Law & Order: Criminal Intent. Cette activité judiciaire fictive se prolonge sur plusieurs années et compte parmi ses rôles récurrents de la dernière partie de sa carrière.

King Koopa dans l’univers de Super Mario

Le doublage constitue une autre part importante du parcours de Harvey Atkin. À partir de 1989, il prête sa voix à King Koopa dans The Super Mario Bros. Super Show !. Il reprend le personnage dans The Adventures of Super Mario Bros. 3 puis dans Super Mario World.

Cette continuité fait de Harvey Atkin la voix anglophone de King Koopa dans les trois séries animées consacrées à Mario produites à cette période. Dans The Super Mario Bros. Super Show !, il interprète également plusieurs personnages secondaires, dont Tryclyde.

Son activité vocale comprend aussi Sam dans The Adventures of Sam & Max: Freelance Police. Harvey Atkin participe par ailleurs à des séries animées comme Beetlejuice, The Adventures of Tintin et Sailor Moon.

Vie familiale et dernières années

Harvey Atkin épouse Celia Tessler en 1963. Le couple a deux enfants et cinq petits-enfants. Leur mariage dure jusqu’à la mort de l’acteur.

Toujours actif durant les années 2000, Harvey Atkin apparaît encore dans des productions comme Barney’s Version et Suits. Il meurt à Toronto le 17 juillet 2017, à l’âge de 74 ans, après avoir été atteint d’un cancer.