Harley Jane Kozak

Casting

Nationalité: États-Unis
Naissance: 28 janvier 1957
Âge: 69 ans
Autre nom: Susan Jane Kozak
Filmographie: 5 films

Biographie

Harley Jane Kozak, née le 28 janvier 1957 à Wilkes‑Barre (Pennsylvanie), est une actrice et romancière américaine au parcours singulier, marquant à la fois le cinéma, la télévision et la littérature policière. Connue pour des rôles iconiques à la fin des années 1980 et au début des années 1990, Harley Jane Kozak a su traverser avec élégance les mondes du spectacle et de l’écriture.

Une enfance américaine et une formation artistique

Née dans une famille nombreuse, Harley Jane Kozak perd son père dès l’âge d’un an et grandit dans le Nebraska, où sa mère, professeur de musique, l’influence culturellement dès le plus jeune âge. Curieuse et déterminée, elle s’inscrit au Graduate Acting Program de la Tisch School of the Arts de la New York University, dont elle sort diplômée en 1980, après avoir travaillé comme serveuse pour subvenir à ses besoins.

C’est à cette époque qu’elle adopte le prénom « Harley », inspiré d’un ancien petit ami propriétaire d’une Harley‑Davidson. Ce surnom devient alors sa marque de fabrique à l’écran.

Premiers pas à l’écran : télévision et cinéma

Harley Jane Kozak débute sa carrière d’actrice à la télévision au début des années 1980, avec un rôle dans la série Texas puis des apparitions régulières dans des soap operas comme Guiding Light ou Santa Barbara, où son personnage Mary Duvall fait sensation, au point que les téléspectateurs écrivent en masse pour protester contre sa disparition tragique de l’intrigue.

Au cinéma, elle fait ses premières armes dans le film d’horreur The House on Sorority Row (1982), avant de se faire remarquer pour des rôles de soutien dans des productions devenues cultes. Elle apparaît ainsi dans la comédie romantique When Harry Met Sally… (1989) et dans Parenthood (1989), ainsi que dans le thriller comique Arachnophobia (1990), où elle incarne une entomologiste confrontée à une invasion de créatures venimeuses, performance qui reste l’un de ses rôles les plus mémorables.

Dans les années 1990, Harley Jane Kozak poursuit sa carrière à l’écran avec des rôles variés dans Necessary Roughness, The Taking of Beverly Hills, All I Want for Christmas ou encore The Favor, explorant comédie, drame familial et aventure. Son parcours inclut également des apparitions dans des séries genre western ou science‑fiction, illustrant sa capacité à naviguer entre genres et registres.

Une seconde carrière dans les romans policiers

Au tournant des années 2000, Harley Jane Kozak se tourne vers l’écriture. En 2004, elle publie son premier roman policier, Dating Dead Men, dont le succès critique est immédiat. Ce premier tome de la série mettant en scène la détective amateur Wollie Shelley lui vaut plusieurs prix prestigieux du genre, tels que l’Agatha Award, l’Anthony Award et le Macavity Award du meilleur premier roman. Elle poursuit ensuite la série avec plusieurs suites, confortant sa réputation d’auteure de fiction policière.

Son intérêt pour l’écriture ne se limite pas à cette série : elle contribue aussi à la collection Keepers L.A. en 2013, démontrant sa polyvalence littéraire.

Une vie équilibrée entre création et famille

Après une carrière d’actrice riche et variée, Harley Jane Kozak met une partie de ses activités de côté pour se consacrer à sa famille et à l’écriture. Elle vit à Los Angeles, a été mariée deux fois et est mère de trois enfants.

Une présence durable à l’écran et dans les livres

Si le grand public se souvient aujourd’hui surtout de Harley Jane Kozak pour ses rôles dans des films comme Arachnophobia, When Harry Met Sally… ou Parenthood, son apport à la littérature policière lui confère une seconde dimension artistique tout aussi notable. À la croisée du cinéma et de l’écriture, elle illustre parfaitement une carrière menée sans compromis, alternant visages à l’écran et personnages de papier, preuve que certains talents brillent autant derrière un livre que sous les projecteurs.

Filmographie

I Spit on Your Grave 3 : Vengeance is Mine
Tout public

Quelque temps après le drame qu'elle a vécu, Jennifer reprend le cours de sa vie et va à des séances pour les victimes de viol où elle fait la rencontre de Marla avec qui elle tisse des liens. Elles se rendent compte que les victimes sont nombreuses, mais que la police ne fait pas toujours son travail. Elles décident de passer à l'acte et de venger les victimes, mais après un énième drame, Jennifer va complètement perdre pied et sa vengeance ne sera que plus terrible.

2015 1h31 Therapist
Orky, le petit dragon du lac
Tout public

Ashley et Josh passent leurs vacances avec leur père à Glen Orky, un lac pittoresque du nord du Canada. Mais les enfants s'ennuient à mourir, d'autant plus que leur père est toujours occupé par des affaires importantes, même en vacances. Tout change cependant lorsqu'Ashley, puis peu après leur père, font la connaissance du légendaire monstre marin, Orky. Ce cousin canadien de Nessie est en danger de mort car un spéculateur sans scrupules utilise le lac comme décharge de déchets toxiques. Grâce à leurs efforts conjugués, ils parviennent néanmoins à mettre un terme à ce projet.

1995 1h38 Dr. Wanda Bell
Arachnophobie
Tout public

Un passager clandestin, arrivé des jungles d'Amérique centrale dans un cercueil, sème la terreur dans une petite ville californienne. Une seule personne est sur la piste du danger : le docteur Ross Jennings, récemment installé comme médecin, comprend que l'épicentre de la menace se cache dans sa vieille grange et représente un danger particulier pour sa famille. Bien qu'il ait plus peur que tout, il surmonte courageusement sa phobie d'enfance et affronte la situation…

1990 1h45 Molly Jennings
Portrait craché d'une famille modèle
Tout public

Gil et sa femme Karen, ont élevé leurs trois enfants dans une ambiance protectrice, chaleureuse, libérale, pleine de tendresse et d'humour. Malgré cela, leur fils de neuf ans, Kevin, souffre de troubles psychiques. Désemparé, Gil se dépense de plus en plus pour son fils au détriment de son travail. La soeur ainée de Gil, Helen est divorcée et mère de deux adolescents à problèmes. Sa fille Julie est en passe de devenir une femme, tandis que son fils Garry vit les premières affres de la puberté. L'autre soeur de Gil, Susan, est mariée à un brillant et tyrannique intello, Nathan, qui élève leur fille de trois ans de façon à en faire un futur Prix Nobel. Enfin, il y a Larry, le frère cadet de Gil, la brebis galeuse de la famille qui ne réapparaît que lorsqu'il y a des problèmes d'argent. Bref, le portrait d'une famille pas si modèle que ça... qui pourrait bien être la vôtre.

1989 2h04 Susan Buckman
Quand Harry rencontre Sally…
Tout public

Harry et Sally s'entendent comme chien et chat. Après la fac ils prennent la même destination, New York, mais ne se reverront que cinq ans plus tard, par hasard, dans un aéroport. Chacun a fait sa vie, ils se sont fiancés. Cinq ans passent encore, ils se rencontrent à nouveau. Tous deux viennent de rompre et dans cette étape difficile, ils se découvrent une vraie amitié. La complicité les rapproche à tel point qu'ils finissent par admettre, ce que leurs amis savaient déjà : ils sont faits l'un pour l'autre.

1989 1h36 Helen