Hannah Herzsprung

Hannah Herzsprung, de son nom complet Hannah-Rebecca Herzsprung, née le 7 septembre 1981 à Hambourg, en Allemagne de l’Ouest, est une actrice et productrice allemande. Fille de l’acteur Bernd Herzsprung et de la créatrice de mode Barbara Engel, elle commence à jouer à la télévision à l’adolescence avant de s’imposer au cinéma avec Quatre Minutes. Elle reçoit en 2007 le Deutscher Filmpreis de la meilleure actrice dans un second rôle pour Das wahre Leben.

Une enfance en Bavière et des débuts encore lycéenne

Hannah Herzsprung grandit avec sa sœur Sara dans un environnement rural à Wettlkam, près de Munich. Ses parents cherchent à préserver leurs filles de leur propre milieu professionnel, même si elle manifeste dès l’enfance le désir de devenir actrice. Ils acceptent finalement qu’elle passe des auditions à condition qu’elle poursuive sa scolarité.

En 1997, elle obtient son premier rôle régulier dans la série Aus heiterem Himmel. Hannah Herzsprung y interprète Miriam « Mimi » Pauly pendant les deux dernières années du programme. Elle suit ensuite des cours privés d’art dramatique à partir de 1999.

Après son baccalauréat, elle commence des études de sciences de la communication à Vienne. Hannah Herzsprung quitte toutefois l’université lorsque ses engagements d’actrice deviennent suffisamment nombreux pour rendre les deux activités difficiles à concilier.

Jenny von Loeben dans Quatre Minutes

Le rôle qui transforme sa carrière est celui de Jenny von Loeben dans Quatre Minutes, réalisé par Chris Kraus. Hannah Herzsprung y incarne une jeune détenue violente et imprévisible qui possède un talent exceptionnel pour le piano. Monica Bleibtreu joue Traude Krüger, professeure de musique chargée de préparer Jenny à un concours.

Le film sort en Allemagne en 2006 et apporte à Hannah Herzsprung sa première reconnaissance cinématographique majeure. Sa prestation est nommée au Deutscher Filmpreis de la meilleure actrice en 2007, tandis que Monica Bleibtreu remporte cette catégorie pour le même film.

La même cérémonie distingue pourtant Hannah Herzsprung pour un autre personnage. Elle reçoit le Deutscher Filmpreis de la meilleure actrice dans un second rôle pour Das wahre Leben, dans lequel elle interprète Florina, jeune femme psychologiquement fragile qui entretient une relation avec la famille placée au centre du récit.

Son interprétation de Jenny lui apporte aussi le Bayerischer Filmpreis en 2007. Cette succession de récompenses installe Hannah Herzsprung parmi les jeunes actrices les plus reconnues du cinéma allemand de la seconde moitié des années 2000.

Des personnages historiques aux drames contemporains

Après Quatre Minutes, Hannah Herzsprung alterne productions allemandes et projets internationaux. Dans The Reader de Stephen Daldry, sorti en 2008, elle interprète Julia, fille adulte du personnage joué par David Kross puis Ralph Fiennes.

Elle travaille également sur plusieurs personnages issus de l’histoire culturelle allemande. Dans le téléfilm Liesl Karlstadt und Karl Valentin, Hannah Herzsprung incarne la jeune Liesl Karlstadt, partenaire artistique de Karl Valentin. Elle joue ensuite Richardis von Stade dans Vision, Aus dem Leben der Hildegard von Bingen, prestation qui lui vaut une nouvelle nomination au Deutscher Filmpreis.

Dominik Graf lui confie en 2014 Caroline von Beulwitz dans Les Sœurs bien-aimées. Le film imagine les liens sentimentaux entre Friedrich Schiller, Caroline et sa sœur Charlotte von Lengefeld. Hannah Herzsprung partage les principaux rôles avec Florian Stetter et Henriette Confurius.

Le film est présenté en compétition à la Berlinale en 2014. Le personnage de Caroline permet à Hannah Herzsprung d’aborder une figure historique dont les relations avec Schiller et Charlotte constituent le cœur dramatique du récit.

Weissensee et les grandes séries allemandes

La télévision lui offre parallèlement des personnages de premier plan. Dans Weissensee, diffusée à partir de 2010, Hannah Herzsprung interprète Julia Hausmann, fille d’une chanteuse dissidente qui tombe amoureuse de Martin Kupfer, membre d’une famille liée aux institutions de la République démocratique allemande. Elle apparaît dans les six épisodes de la première saison.

Cette interprétation lui vaut en 2010 un Bambi comme meilleure actrice allemande. Le personnage de Julia inscrit Hannah Herzsprung dans une fiction où la vie privée est directement affectée par le fonctionnement politique et policier de la RDA.

Elle rejoint ensuite Babylon Berlin sous les traits d’Helga Rath. La série situe son intrigue dans le Berlin de la République de Weimar et confie à Hannah Herzsprung un personnage directement lié à Gereon Rath, interprété par Volker Bruch. Son appartenance à la distribution se prolonge sur plusieurs saisons.

Ce travail télévisé accompagne des rôles de cinéma plus contemporains. Dans Who Am I: Kein System ist sicher, sorti en 2014, Hannah Herzsprung joue Marie face à Tom Schilling. Le thriller consacré à un groupe de pirates informatiques compte parmi les films les plus régulièrement associés à son nom dans les bases internationales.

Retrouver Jenny près de vingt ans plus tard

Chris Kraus reprend le personnage de Jenny von Loeben dans 15 Jahre, prolongement direct de Quatre Minutes. Hannah Herzsprung retrouve cette femme après quinze années de détention et participe également au film comme coproductrice.

Le rôle exige de reprendre un personnage joué pour la première fois alors que l’actrice avait une vingtaine d’années, tout en tenant compte du temps passé dans la fiction. Jenny sort de prison après avoir purgé une peine pour un meurtre qu’elle n’a pas commis et tente de reconstruire sa vie avant de retrouver l’homme qu’elle tient responsable de son emprisonnement.

Pour cette nouvelle interprétation, Hannah Herzsprung reçoit le Bayerischer Filmpreis de la meilleure actrice en janvier 2024. Le jury distingue particulièrement l’intensité physique et émotionnelle qu’elle donne à Jenny.

Le retour au personnage intervient environ dix-sept ans après la première sortie de Quatre Minutes. Il constitue une collaboration exceptionnellement longue entre Hannah Herzsprung et Chris Kraus, construite autour d’un même rôle à deux âges très différents.

Une carrière étroitement liée au cinéma allemand

Hannah Herzsprung est membre de la Deutsche Filmakademie, qui la recense comme actrice et productrice. Son parcours comprend des productions indépendantes, des œuvres historiques et des séries à grande diffusion, tout en restant largement ancré dans l’industrie germanophone.

Son travail a été distingué très tôt par les principales institutions cinématographiques allemandes. Le Deutscher Filmpreis obtenu pour Das wahre Leben arrive à vingt-cinq ans, au moment même où elle est également nommée comme actrice principale pour Quatre Minutes.

Le Bayerischer Filmpreis reçu pour 15 Jahre en 2024 rattache directement cette reconnaissance récente au personnage qui avait contribué à installer sa carrière près de deux décennies auparavant. Hannah Herzsprung y cumule pour la première fois sur ce diptyque les fonctions d’interprète principale et de coproductrice.