Han Chul-woo

Han Chul-woo est un acteur sud-coréen né le 8 octobre 1977 à Busan, en Corée du Sud. Il travaille au théâtre, au cinéma et à la télévision. Il a notamment joué dans Thirst, ceci est mon sang (2009), de Park Chan-wook, et Escape from Mogadishu (2021), de Ryoo Seung-wan.

Une formation théâtrale à Séoul

Originaire de Busan, Han Chul-woo fréquente le lycée Kyungwon avant d’étudier l’art dramatique à l’Institut des arts de Séoul (Seoul Institute of the Arts). Il commence sa carrière sur les planches en 1994, participant notamment à des productions de The Pig and the Motorcycle et de Chronicle of Mr. Han.

Son parcours théâtral comprend plusieurs œuvres du répertoire classique occidental. Il joue dans Le Songe d’une nuit d’été, de William Shakespeare, en 1997, puis dans Hamlet en 1999. Il participe également à des productions d’Othello, en 2001, et de Roméo et Juliette, en 2002. En 2000, il interprète une pièce d’Arthur Miller, Les Sorcières de Salem (The Crucible).

Il poursuit son activité sur les scènes sud-coréennes au cours des années 2000, notamment dans My Love DMZ (2003) et Blue Night in Jeju Island (2005).

Des rôles de personnages secondaires au cinéma

Han Chul-woo fait ses premières apparitions au cinéma à la fin des années 1990. Il participe notamment à The Uprising (1999), film historique de Park Kwang-su consacré à une révolte survenue sur l’île de Jeju au début du XX^e siècle.

En 2009, il apparaît dans Thirst, ceci est mon sang, réalisé par Park Chan-wook, où il interprète un moine bouddhiste. Le film, qui réunit Song Kang-ho et Kim Ok-vin, reçoit le prix du jury au Festival de Cannes. L’acteur interprète également un enquêteur dans White Night (2009), thriller de Park Shin-woo adapté d’un roman de Keigo Higashino.

Il retrouve des personnages liés aux enquêtes criminelles dans Innocence (2020), de Park Sang-hyun, où il joue l’inspecteur Kim, responsable d’une équipe de police. Le film raconte les efforts d’une avocate, interprétée par Shin Hye-sun, pour défendre sa mère accusée de meurtre.

Une participation à Escape from Mogadishu

Dans Escape from Mogadishu (2021), Han Chul-woo interprète Chae Kang-sik, secrétaire d’ambassade. Réalisé par Ryoo Seung-wan, ce drame historique s’inspire de l’évacuation de diplomates sud-coréens et nord-coréens lors du déclenchement de la guerre civile somalienne en 1991.

Le film réunit notamment Kim Yoon-seok, dans le rôle de l’ambassadeur sud-coréen Han Sin-seong, et Huh Joon-ho, qui interprète son homologue nord-coréen Rim Yong-su. Il retrace la coopération exceptionnelle entre les représentants des deux États, habituellement adversaires, pour quitter Mogadiscio alors que les combats gagnent la capitale.

Sorti en juillet 2021 en Corée du Sud, Escape from Mogadishu rassemble plus de 3, 6 millions de spectateurs dans les salles sud-coréennes. Il remporte plusieurs récompenses nationales, dont celle du meilleur film aux Blue Dragon Film Awards.

L’expérience du drame télévisé coréen

Han Chul-woo participe également à plusieurs séries télévisées sud-coréennes. En 2007, il apparaît dans Eight Days, Assassination Attempts against King Jeongjo, fiction historique consacrée au roi Jeongjo de la dynastie Joseon. Il figure ensuite dans la distribution de Giant (2010), série de SBS dont l’intrigue suit plusieurs personnages pendant les transformations économiques de la Corée du Sud.

Dans Secret Mother (2018), thriller familial diffusé sur SBS, il interprète un rôle secondaire au sein d’une intrigue centrée sur une mère confrontée à des secrets entourant son entourage. Il participe également à Voice 4 (2021), quatrième saison d’une série policière consacrée aux membres d’un centre d’appels d’urgence.

En 2023, il fait une apparition dans Strong Girl Nam-soon, série fantastique et policière diffusée sur JTBC, dans le rôle d’un journaliste. Il participe ensuite à A Shop for Killers (2024), série d’action sud-coréenne adaptée d’un roman de Kang Ji-young et diffusée sur Disney+.

Un travail au-delà de l’interprétation

Outre son activité de comédien, Han Chul-woo exerce des fonctions de metteur en scène de théâtre et de scénariste. Sa formation à l’Institut des arts de Séoul et sa participation à des productions théâtrales sud-coréennes constituent les premiers éléments de son parcours professionnel.

Il apparaît également dans des émissions de divertissement. En 2016, il participe à Radio Star, programme de MBC, où il évoque sa relation avec l’animateur et humoriste Lee Kyung-kyu. Il est notamment connu pour ses imitations de ce dernier, dont il reproduit les expressions et les réactions.