Hakuryu

Hakuryu est un acteur et musicien sud-coréen né au Japon le 3 octobre 1952 à Imari, dans la préfecture de Saga. Issu de la deuxième génération de Coréens établis au Japon, il mène une carrière artistique principalement dans l'industrie japonaise du cinéma et de la musique.

Une formation musicale avant le métier d'acteur

Durant sa scolarité au lycée technique d'Arita, Hakuryu joue dans un groupe amateur. Après ses études, il poursuit son activité musicale et fonde en 1978 le Hakuryu Band. Il fait ses débuts professionnels de chanteur en 1979 avec le disque Ariran no Uta / Shinparam. Sa ville natale d'Imari situe également cette année-là le début de sa carrière professionnelle de musicien.

La musique demeure une composante régulière de son activité. Hakuryu chante, écrit et compose certaines de ses chansons. Son répertoire comprend notamment Kōshū City, consacré au soulèvement de Gwangju de mai 1980 en Corée du Sud. En 1983, il interprète la chanson du film Jukkai no Mosquito, réalisé par Yōichi Higashi, avant d'obtenir l'année suivante son premier rôle au cinéma.

La rencontre avec le cinéma de Takeshi Kitano

Hakuryu débute comme acteur en 1984 dans Itsuka dareka ga korosareru, réalisé par Yōichi Sai. Cinq ans plus tard, il tient le rôle du trafiquant Kiyohiro dans Violent Cop (Sono otoko, kyōbō ni tsuki), premier long métrage réalisé par Takeshi Kitano. Le policier interprété par Kitano y affronte le réseau criminel auquel appartient son personnage.

Cette collaboration avec Takeshi Kitano se prolonge plusieurs décennies plus tard. Hakuryu interprète Lee, membre d'une organisation criminelle coréenne, dans Outrage Beyond en 2012 et reprend ce personnage dans Outrage Coda en 2017. Il tourne également sous la direction de plusieurs cinéastes japonais, parmi lesquels Kōhei Oguri dans Sleeping Man et Kiyoshi Kurosawa dans Serpent's Path.

Le cinéaste Yōichi Sai lui confie en 1995 un rôle dans A Dedicated Life, consacré à l'écrivain Mitsuharu Inoue. La même année, Hakuryu apparaît dans Three Resurrected Drunkards, un film qui aborde l'histoire des Coréens du Japon à travers le parcours de travailleurs ayant traversé le détroit séparant la péninsule coréenne de l'archipel japonais.

Une présence durable dans le cinéma de gangsters

Une grande partie des rôles de Hakuryu appartient au cinéma de gangsters et au V-Cinema, marché japonais de films produits directement pour la vidéo. Son physique, son crâne rasé et le port fréquent de lunettes teintées deviennent familiers aux spectateurs de ce répertoire. Il interprète régulièrement des chefs ou des cadres d'organisations criminelles.

Cette spécialisation l'amène notamment à participer à la longue série Shuryō e no Michi, commencée à la fin des années 1990. Hakuryu tient également un rôle récurrent dans Nihon Tōitsu, série de films consacrée aux luttes de pouvoir au sein du milieu des yakuzas. Ses personnages appartiennent souvent aux échelons supérieurs des organisations représentées à l'écran.

Son travail d'interprète s'étend aussi à l'animation. En 2007, Hakuryu prête sa voix à Yukio Tonegawa dans la série Kaiji: Ultimate Survivor, adaptation du manga de Nobuyuki Fukumoto. Il écrit, compose et chante également Makeinu-tachi no Requiem, utilisé comme générique de fin de la série. Cette production réunit ainsi son activité de comédien et son travail de musicien autour d'un même personnage.

Un lien maintenu avec Imari

Originaire d'Imari, Hakuryu conserve des liens publics avec sa ville natale. La municipalité le nomme ambassadeur touristique d'Imari le 12 mars 2013. La mission confiée à ces ambassadeurs consiste à faire connaître les ressources touristiques de la ville, son patrimoine et ses spécialités.

La cérémonie de nomination se déroule à l'hôtel de ville d'Imari. Hakuryu, qui avait quitté la région après ses études secondaires pour développer sa carrière musicale, y reçoit un certificat décoré de céramique d'Imari. En août 2013, il donne également un concert dans le centre municipal de la ville en qualité d'ambassadeur touristique.