Guy Siner

Guy Siner est un acteur, scénariste et producteur anglo-américain, né le 16 octobre 1947 à New York, aux États-Unis. Il est principalement connu pour son interprétation du lieutenant Hubert Gruber dans la série télévisée britannique 'Allo 'Allo ! (1982-1992).

Une formation théâtrale britannique

Né à Manhattan d’un père américain et d’une mère anglaise, Guy Siner grandit en Angleterre, où sa famille s’installe lorsqu’il a cinq ans. Il fréquente notamment St Edmund’s School, à Hindhead, puis Wellington College. Il suit ensuite une formation d’acteur à la Webber Douglas Academy of Dramatic Art, à Londres, où il remporte le prix Rodney Millington pour son interprétation du maître de cérémonie dans la comédie musicale Cabaret.

Il fait ses débuts sur les scènes londoniennes dans Cowardy Custard, au Mermaid Theatre, un spectacle consacré aux chansons et aux textes de Noël Coward. Sa carrière théâtrale le conduit à travailler avec plusieurs compagnies britanniques, notamment le Bristol Old Vic et la Cambridge Theatre Company, dirigée par Jonathan Lynn. Avec cette dernière, il participe à six tournées, interprétant entre autres des pièces d’Anton Tchekhov et d’Henrik Ibsen.

En 1980, il incarne le réalisateur américain Mack Sennett dans The Biograph Girl, une comédie musicale du West End consacrée aux débuts du cinéma muet. Il se produit également dans Don’t Dress for Dinner, comédie de Marc Camoletti adaptée pour la scène britannique.

Le lieutenant Gruber dans 'Allo 'Allo !

Le personnage du lieutenant Hubert Gruber apporte à Guy Siner sa plus grande notoriété. Créée par David Croft et Jeremy Lloyd, la série 'Allo 'Allo ! est diffusée sur BBC One entre 1982 et 1992. Située dans une petite ville française occupée par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, cette comédie repose sur les mésaventures de René Artois, propriétaire d’un café fréquenté aussi bien par des résistants que par des officiers allemands.

Guy Siner interprète un officier allemand du corps des blindés, amoureux de René Artois, incarné par Gorden Kaye. Gruber manifeste ses sentiments à l’égard du cafetier avec une insistance courtoise et maladroite. Le personnage se caractérise également par sa passion pour son petit char d’assaut, qu’il entretient avec un soin particulier. Présent dans plus de 90 épisodes, Gruber devient l’un des personnages récurrents les plus reconnaissables de la série.

La comédie entretient un rapport particulier avec Secret Army (1977-1979), série dramatique de la BBC consacrée à un réseau de résistance pendant l’occupation allemande en Belgique. Guy Siner avait lui-même interprété un officier allemand dans un épisode de Secret Army en 1979, avant de participer à sa parodie quelques années plus tard.

Le succès de 'Allo 'Allo ! donne également lieu à des adaptations théâtrales dans lesquelles il reprend son personnage. Il participe aux représentations londoniennes, notamment au Prince of Wales Theatre et au London Palladium, ainsi qu’aux tournées organisées au Royaume-Uni et en Australie. En 2007, il retrouve Gorden Kaye et Sue Hodge dans une production présentée au Twelfth Night Theatre de Brisbane.

Des collaborations avec des réalisateurs américains

Après la fin de 'Allo 'Allo ! en 1992, Guy Siner s’installe à Los Angeles et poursuit sa carrière aux États-Unis. Il travaille notamment avec David Lynch dans Lost Highway (1997), où il interprète un fonctionnaire pénitentiaire. Il apparaît également dans Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl (2003), réalisé par Gore Verbinski, dans le rôle d’un capitaine de port.

Son installation en Californie lui permet de travailler avec des comédiens américains tels que Dick Van Dyke, aux côtés duquel il joue dans Diagnostic : Meurtre. Il retrouve également les univers de la science-fiction avec Babylon 5 et Star Trek: Enterprise. Il fait ainsi partie des acteurs ayant participé à la fois à l’univers de Doctor Who, dans lequel il avait joué dès 1975, et à celui de Star Trek.

Écriture, production et activités personnelles

De retour en Angleterre, Guy Siner exerce également les métiers de scénariste et de producteur. Avec David Mansell, il dirige la société Einstein Films, consacrée au développement de productions cinématographiques.

Son intérêt pour la comédie britannique se manifeste aussi dans ses goûts personnels. Il cite Jacques Tati parmi ses acteurs préférés et Jour de fête (1949) comme son film favori. Il apprécie particulièrement l’écrivain humoristique britannique P. G. Wodehouse, dont il conserve régulièrement des livres à son chevet.

Cousin des comédiens britanniques Simon Cadell (1950-1996) et Selina Cadell, Guy Siner possède également une bonne connaissance du français et de l’allemand, ainsi que quelques notions de néerlandais.