Guy Henry

Guy Henry est un acteur britannique, né le 17 octobre 1960 à Maidstone, dans le Kent, en Angleterre. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, il mène une carrière au théâtre, notamment au sein de la Royal Shakespeare Company, et à l’écran. Il est particulièrement connu pour son interprétation de Henrik Hanssen dans la série médicale Holby City, de Cassius dans Rome et du Grand Moff Tarkin dans Rogue One: A Star Wars Story (2016).

Une formation classique et une longue collaboration avec la Royal Shakespeare Company

Fils de l’acteur Michael Henry, Guy Henry grandit dans le sud de l’Angleterre. Il fait ses études à la Homefield School, puis au Brockenhurst College, dans le Hampshire. À onze ans, il participe à une représentation amateur de Cendrillon organisée par les Highcliffe Charity Players, une compagnie théâtrale dont il deviendra le président. Entre 1979 et 1981, il étudie l’art dramatique à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), à Londres.

Sa carrière professionnelle commence notamment au théâtre. En 1982, il joue dans Another Country, de Julian Mitchell, au Queen’s Theatre de Londres, dans une distribution comprenant Daniel Day-Lewis. Il obtient également cette année-là le rôle principal de la série télévisée Young Sherlock Holmes, consacrée à la jeunesse du célèbre détective créé par Arthur Conan Doyle.

Le théâtre classique occupe une place importante dans son parcours. Guy Henry travaille régulièrement avec la Royal Shakespeare Company (RSC), notamment à Stratford-upon-Avon et au Barbican Theatre de Londres. Il interprète des personnages de Shakespeare, parmi lesquels Sir Andrew Aguecheek dans La Nuit des rois et Octave dans Antoine et Cléopâtre, sous la direction de Steven Pimlott en 1999. En 2001, il tient le rôle-titre du Roi Jean dans une mise en scène de Gregory Doran.

Son répertoire dépasse les œuvres de Shakespeare. Il interprète notamment un personnage de L’Alchimiste, de Ben Jonson, dans une production dirigée par Sam Mendes en 1992. Au National Theatre de Londres, il incarne l’écrivain russe Ivan Tourgueniev dans The Coast of Utopia, la trilogie de Tom Stoppard mise en scène par Trevor Nunn en 2002. Il participe également à Marie Stuart, de Friedrich Schiller, dans une mise en scène de Phyllida Lloyd présentée au Donmar Warehouse en 2005, avec Janet McTeer et Harriet Walter.

Henrik Hanssen, un personnage durable de la télévision britannique

Après avoir incarné plusieurs personnages historiques et littéraires à l’écran, Guy Henry acquiert une notoriété particulière auprès du public britannique grâce à son rôle de Henrik Hanssen dans Holby City, série médicale diffusée sur BBC One. Il rejoint la distribution en octobre 2010 et interprète ce chirurgien suédois occupant des fonctions de direction à l’hôpital fictif de Holby.

Le personnage se caractérise par un comportement réservé et une manière très rigoureuse d’exercer son autorité. Ses décisions administratives, ses relations avec le personnel hospitalier et les révélations concernant sa vie personnelle alimentent plusieurs intrigues. En 2012, Hanssen se retrouve notamment impliqué dans une prise d’otages consécutive à une affaire de mauvaise prise en charge médicale.

Guy Henry interprète le personnage jusqu’à l’arrêt de Holby City en 2022, avec plusieurs interruptions au cours de cette période. Il reprend également ce rôle dans Casualty, autre série médicale de la BBC dont l’action se déroule dans le même univers fictif.

L’acteur participe par ailleurs à des productions historiques internationales. Dans Rome, série créée par John Milius, William J. MacDonald et Bruno Heller, il incarne Caius Cassius Longinus, l’un des conspirateurs impliqués dans l’assassinat de Jules César. Dans la minisérie américaine John Adams (2008), produite par HBO, il interprète Jonathan Sewall, avocat et ami du futur président des États-Unis, dont les convictions loyalistes contribuent à les opposer pendant la Révolution américaine.

L’interprétation numérique du Grand Moff Tarkin

En 2016, Guy Henry participe à Rogue One: A Star Wars Story, réalisé par Gareth Edwards, en incarnant le Grand Moff Tarkin, haut dignitaire de l’Empire galactique. Le personnage avait été interprété en 1977 par Peter Cushing dans le premier film Star Wars. Décédé en 1994, ce dernier est recréé numériquement par les équipes d’Industrial Light & Magic (ILM), à partir de la performance de Guy Henry.

L’acteur joue les scènes sur le plateau, face aux autres interprètes, et fournit la voix ainsi que les mouvements du personnage. Il porte un dispositif de capture faciale permettant d’enregistrer ses expressions. Les spécialistes d’ILM utilisent ensuite ces données pour animer un visage numérique reproduisant celui de Peter Cushing.

Le superviseur des effets visuels John Knoll explique que l’une des difficultés du procédé tient aux différences entre les expressions faciales des deux acteurs. Les équipes doivent notamment adapter les mouvements de la bouche de Guy Henry aux particularités de celle de Cushing, dont elles étudient les anciennes performances et les caractéristiques physiques. Le résultat final combine ainsi le jeu de l’acteur britannique avec une reconstruction numérique du visage de son prédécesseur.

Cette expérience constitue l’un des exemples les plus médiatisés de l’utilisation de la capture de performance pour faire réapparaître à l’écran un personnage incarné auparavant par un acteur décédé.

Une activité théâtrale prolongée et un engagement associatif

Parallèlement à son travail à l’écran, Guy Henry conserve des liens avec les compagnies théâtrales britanniques. Il soutient notamment les Highcliffe Charity Players, auprès desquels il avait fait ses premiers pas sur scène. En 2015, il devient également soutien public de la Chapel Lane Theatre Company, installée à Stratford-upon-Avon.

Sa vie familiale est liée au milieu artistique. Il a un fils, Gus, avec l’actrice Sarah Flind. Il cultive par ailleurs un intérêt pour la conduite des véhicules de transport en commun. Pendant une interruption de deux ans de sa participation à Holby City, il suit une formation et réussit l’examen britannique PCV (Passenger Carrying Vehicle), qui autorise la conduite professionnelle d’autobus et d’autocars. Il pratique ensuite occasionnellement la conduite d’autocars en dehors de ses engagements d’acteur.